一九四八年的蘇北平原，正處在黎明前最深的黑暗里。寒冬臘月，北風(fēng)像刀子一樣割在人臉上。裕華鎮(zhèn)外的田野一片枯黃，泥土凍得硬邦邦的。12月20日，這天下午，天色陰沉，鉛灰色的云層低低壓著，仿佛隨時(shí)要落下雪來(lái)。

元吉鄉(xiāng)民兵中隊(duì)長(zhǎng)肖恒友帶著十多個(gè)年輕民兵，正貓著腰穿行在田埂間，他們要去朝榮口子一帶偵察敵情。

肖恒友是個(gè)精瘦的漢子，棉襖破了好幾個(gè)口子，露出灰撲撲的棉絮，但眼神銳利如鷹。他走在最前面，不時(shí)抬手示意身后的人停下，側(cè)耳傾聽遠(yuǎn)處的動(dòng)靜。

“隊(duì)長(zhǎng)，”身后的小伙子王二毛壓低聲音，“今天是不是太安靜了？”

肖恒友沒(méi)回頭，目光掃過(guò)前方那片光禿禿的楊樹林?！扒懊嬉⌒囊恍??！?/p>

話音剛落，樹林那頭突然傳來(lái)雜亂的腳步聲。

肖恒友心頭一緊——是皮鞋踩在凍土上的聲音，絕不是老鄉(xiāng)！他猛一抬手，民兵們齊刷刷伏下身。

但是此時(shí)躲閃，已經(jīng)晚了。

幾十米外，一隊(duì)國(guó)民黨兵正從樹林里鉆出來(lái)，雙方立時(shí)打了個(gè)照面。敵人顯然也發(fā)現(xiàn)了他們，一陣?yán)瓨屗ǖ膰W啦聲刺破了寒冷的空氣。

“不好！”肖恒友當(dāng)機(jī)立斷，從腰間掏出一顆手榴彈，咬掉引信，奮力擲出?！稗Z”的一聲巨響，泥土和碎冰渣子飛濺起來(lái)。趁著敵人慌忙臥倒的瞬間，他大吼一聲：“撤！往東壩頭撤！”

十多個(gè)身影在田埂上飛奔。子彈“嗖嗖”地從耳邊擦過(guò)，打在凍土上噗噗作響。王二毛跑在肖恒友身邊，喘著粗氣問(wèn)：“隊(duì)長(zhǎng)，他們?nèi)吮仍鄱喟?！?/p>

“別回頭！快跑！”肖恒友推了他一把。

他們沿著干涸的水溝一路向東狂奔。寒風(fēng)灌進(jìn)喉嚨里，火辣辣地疼。肖恒友心里急得像著了火——這條路線他最熟，前面就是東壩頭，地勢(shì)開闊，要是被敵人咬住，他們這十幾條槍根本頂不住。

就在這危急關(guān)頭，前方壩頭上出現(xiàn)了一個(gè)熟悉的身影——一個(gè)挑著擔(dān)子的婦人。

是夏大媽。

裕華鎮(zhèn)海防村人都認(rèn)識(shí)她，丈夫早逝，一個(gè)人靠著種幾畝薄田、挑個(gè)貨郎擔(dān)賣糖塊雜貨度日。這大冷的天，她竟還挑著擔(dān)子出來(lái)做買賣。

夏大媽也看見了他們。她五十來(lái)歲，裹著厚厚的頭巾，臉上刻滿了風(fēng)霜，但那雙眼睛依然清亮。她一眼就看出肖恒友他們的處境——一個(gè)個(gè)跑得上氣不接下氣，棉襖都被汗水浸透了。

“肖隊(duì)長(zhǎng)，這是咋啦？”夏大媽放下?lián)印?/p>

肖恒友急聲道：“夏大媽，快走！后面有敵人！”

夏大媽卻站著沒(méi)動(dòng)，目光越過(guò)他們的肩膀，看向來(lái)路。遠(yuǎn)處已經(jīng)能聽見敵人的吆喝聲，越來(lái)越近。她突然把糖擔(dān)往路邊一推：“你們快走，我來(lái)應(yīng)付?！?/p>

“這太危險(xiǎn)了！”肖恒友還要再說(shuō)，夏大媽已經(jīng)板起臉：“快走！再磨蹭誰(shuí)都走不了！”

肖恒友知道這不是客氣的時(shí)候，一咬牙：“走！”帶著民兵繼續(xù)向東撤去。

看著他們的背影消失在壩頭拐角處，夏大媽深吸一口氣。她的心在胸腔里咚咚直跳，握著扁擔(dān)的手微微發(fā)抖。說(shuō)不怕是假的，她一個(gè)賣糖的老太婆，何時(shí)經(jīng)歷過(guò)這種陣仗？但她也清楚，肖隊(duì)長(zhǎng)他們是好人，是替窮苦人打仗的兵，決不能讓他們落在敵人手里。

她定了定神，彎腰扶起糖擔(dān)，卻沒(méi)有走，反而在原地整理起貨物來(lái)。那擔(dān)子一頭是木箱，裝著針頭線腦、火柴肥皂；另一頭是玻璃匣子，里面整齊擺著芝麻糖、花生糖，那是她起早貪黑做出來(lái)的營(yíng)生。

腳步聲越來(lái)越近，就在這一剎那，夏大媽做出了一個(gè)讓所有敵人都意想不到的舉動(dòng)——她猛地將糖擔(dān)推倒在地！“嘩啦”一聲，玻璃匣子碎了，糖塊滾了一地，在凍土上格外刺眼。

十幾個(gè)國(guó)民黨兵端著槍沖上壩頭，為首的軍官滿臉兇相，一眼就盯上了夏大媽。

“老太婆！看見共軍往哪跑了嗎？”

“哎呀我的糖??！”夏大媽一屁股坐在地上，拍著大腿哭喊起來(lái)，“剛才那伙天殺的，撞翻我的擔(dān)子就跑?。±峡偰銈兛傻媒o我做主?。　?/p>

她哭得真切，眼淚順著皺紋往下淌。這不是裝的——看著自己辛苦做的糖滾在泥地里，她是真心疼??！可這心疼里，又摻雜著一種決絕：只要能救下肖隊(duì)長(zhǎng)他們，這擔(dān)糖值了！

敵軍官被這突如其來(lái)的哭鬧弄懵了，不耐煩地踢開腳邊的糖塊：“少?gòu)U話！共軍往哪去了？”

夏大媽抬起淚眼，手指顫抖著指向南方：“往、往那邊跑了，剛跑不遠(yuǎn)！”她故意把聲音裝得又急又怕，“他們嚇?biāo)牢伊税±峡?！?/p>

軍官瞇著眼打量她——一個(gè)哭哭啼啼的老太婆，糖擔(dān)子碎了，貨撒了一地，怎么看都是個(gè)倒霉的小販。他不再懷疑，一揮手：“追！”帶著士兵朝南邊追去。

聽著腳步聲遠(yuǎn)去，夏大媽這才慢慢止住哭聲。她仍然坐在地上，一動(dòng)不動(dòng)，直到確認(rèn)敵人真的走遠(yuǎn)了，才長(zhǎng)長(zhǎng)舒出一口氣。寒風(fēng)卷著碎糖紙?jiān)谒磉叴蜣D(zhuǎn)，她看著滿地狼藉，心里卻踏實(shí)了——肖隊(duì)長(zhǎng)他們，該是安全了。

她慢慢站起身，拍了拍身上的塵土，開始收拾殘局。玻璃碴子割破了她的手，她也顧不上。一邊撿，一邊在心里念叨：碎了好，碎了好，碎碎平安......

而此時(shí)，肖恒友和民兵們已經(jīng)安全轉(zhuǎn)移到東邊的蘆葦蕩里。王二毛擦著汗，心有余悸：“隊(duì)長(zhǎng)，剛才真險(xiǎn)??！多虧了夏大媽?！?/p>

肖恒友望著東壩頭的方向，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。這個(gè)平日里不言不語(yǔ)的賣糖大媽，在關(guān)鍵時(shí)刻竟有這般膽識(shí)和智慧。

后來(lái)他們才知道，那隊(duì)敵人往南追出四五里地，才發(fā)現(xiàn)上了當(dāng)，再折返回來(lái)時(shí)，早已失去了民兵的蹤跡。而夏大媽，收拾完殘破的糖擔(dān)，像往常一樣，挑著空擔(dān)子慢慢走回海防村。路上遇到熟人問(wèn)起糖擔(dān)怎么了，她只淡淡地說(shuō)：“不小心摔了一跤。”

這個(gè)寒冷的冬日，一個(gè)普通的農(nóng)村婦女，用她一擔(dān)糖的代價(jià)，護(hù)住了十多個(gè)民兵的性命。她沒(méi)有槍，沒(méi)有炮，只有急中生智的勇氣和對(duì)子弟兵最樸素的情感。

很多年后，當(dāng)肖恒友回憶起這段往事，依然感慨萬(wàn)千：“那天要不是夏大媽，我們可能就全交代在東壩頭了。她推倒糖擔(dān)的那一刻，我明白了什么是真正的勇敢——不是不怕，是明明怕得很，卻還是選擇了站出來(lái)?！?/p>

而夏大媽自己，直到晚年也很少提起這事。偶爾說(shuō)起，也只是擺擺手：“那有什么？總不能眼看著好人遭難啊?！?/p>

一擔(dān)糖，一條計(jì)，十多個(gè)年輕的生命。在這片飽經(jīng)戰(zhàn)火的土地上，這樣平凡而偉大的故事，就像散落在歷史長(zhǎng)河里的珍珠，即便蒙塵，依然閃爍著人性的光輝。