對(duì)于今天的我們來講，姓名是每個(gè)人最重要的稱謂了。其實(shí)古人也差不多，那我們不妨就從姓名講起。我們今天所說的姓名就是姓氏加名字，但在秦漢之前，姓是姓，氏是氏，姓和氏是兩回事。而一直到近代，名是名，字是字，名和字也是兩回事。先來說姓氏。我們的祖先會(huì)把自己的姓置于非常重要的地位，是絕不能混淆的。這是因?yàn)樾盏膮^(qū)別，在當(dāng)時(shí)具有明顯的社會(huì)作用，也就是“明血緣，別婚姻”。姓是在母系氏族時(shí)期形成的，“統(tǒng)系百世而不變”。所以先秦時(shí)期的姓非常少。根據(jù)顧炎武的統(tǒng)計(jì)，在《春秋》當(dāng)中，總共也就22個(gè)姓。比如說周王室跟他的同姓封國，像魯、晉、鄭、衛(wèi)、燕、虞、虢、吳、隨、巴，都是姬姓。像齊、申、呂、許等等都是姜姓。

那氏又是怎么回事呢？《說文解字·氏》當(dāng)中說：“姓者，統(tǒng)于上者也；氏者，別于下者也?！币簿褪钦f，姓下面，分出不同的氏。一開始的時(shí)候，同姓的人是不多的，但隨著后代的長期繁衍，同姓的人就會(huì)越來越多。而且隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，在龐大的同姓族群當(dāng)中就會(huì)出現(xiàn)一些新的區(qū)分，這種區(qū)分不僅包括血緣的親疏，也包括地位和財(cái)富的不同。所以，漸漸地，同姓當(dāng)中就分出了不同的氏。先秦時(shí)期，男子稱氏，女子稱姓。為什么會(huì)這樣呢？是因?yàn)樵谀莻€(gè)年代，男子是社會(huì)舞臺(tái)的主角，所以他們需要通過稱氏來體現(xiàn)自己跟其他氏的差別，這樣才能區(qū)分貴賤。而女子稱姓，是為了避免出現(xiàn)同姓通婚的狀況。所以，我們說孔子姓孔，名丘，這是不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹Ｒ驗(yàn)榭资撬氖?，孔子是宋國的貴族之后，宋國是殷商的遺民建立的，所以孔子應(yīng)該跟他們一樣，姓子。屈原也不能說是姓屈名原。屈原是楚國的公族，他的姓是羋，屈是他的氏。同樣的道理，既然男子稱氏，那么我們就不能稱呼秦始皇為嬴政。雖然他確實(shí)姓嬴，但他是以趙為氏，所以得叫趙政?！痘茨献印と碎g訓(xùn)》當(dāng)中也說了：“秦王趙政兼吞天下而亡?！?/p>

說完男子，我們再看女子。剛剛說女子稱姓，有意思的是，女子的姓一般放在她們稱呼的后面，比如說姓姜，就會(huì)被稱為“什么姜”。如果還沒有出嫁，那一般就在姓之前加上排行，比如說孟姜、仲姜、叔姜、季姜等等；或者在姓之前加上自己所在的國名，比如說齊姜。出嫁之后，那就在姓之前加上丈夫的國名或氏。所以，雖然民間傳說“孟姜女哭長城”這個(gè)故事里頭的孟姜女是史無其人的，但孟姜這個(gè)名字，卻是先秦時(shí)期婦女的常見稱呼。孟姜就是姓姜家的大小姐，孟是老大的意思。如果理解為姓孟名姜，那就是一場誤會(huì)了。到了戰(zhàn)國至漢初這個(gè)動(dòng)蕩、變革的時(shí)代，中國的姓氏制度發(fā)生了很大變化。因?yàn)槭显絹碓蕉?，?shù)量很少的姓被大量的氏所淹沒，漸漸地，姓和氏就開始不分了，開始合一了。等到秦漢以后，中國的姓氏制度就基本穩(wěn)定了。

在很長一段時(shí)間內(nèi)，姓成為區(qū)分人與人之間等級(jí)的一個(gè)重要標(biāo)志。比如說，你可能聽過弘農(nóng)楊氏、汝南袁氏、太原王氏、陳郡謝氏、范陽盧氏等等，這些都曾經(jīng)是高人一等的豪門大姓。像《西廂記》當(dāng)中的崔鶯鶯，就出自當(dāng)時(shí)的博陵崔氏，是望族，所以老夫人寧可食言毀約，也不愿將她許配給沒有門望的張生。不過這種用姓來講究門第、分貴賤的風(fēng)尚，到了唐末就漸漸消失了。

說完了姓和氏，接下來要聊聊名和字。古人是先取名，然后等到孩子長到一定年紀(jì)，要正式參加社會(huì)交往了，才開始取字?！抖Y記》當(dāng)中就講到，“男子二十，冠而字?！薄芭釉S嫁，笄而字。”你也許會(huì)好奇，有一個(gè)名就已經(jīng)夠用了，為什么還要加個(gè)字呢？唐代孔穎達(dá)就解釋說，人的名，是長輩取的，而且多年來被長輩所稱呼，當(dāng)他成年之后，這個(gè)名就不太適合在公共場合被同輩或晚輩直接這么叫了，所以需要另取一個(gè)供平輩或者晚輩稱呼的字。當(dāng)然，這只是一方面原因，還有另外一個(gè)原因是古人重視避諱。一個(gè)人在成年之后，他要參加各種包括祭祀在內(nèi)的正式社交活動(dòng)，在很多場合人名是要避諱的，所以就得另起一字。

不過需要注意的是，在先秦時(shí)期，只有統(tǒng)治階級(jí)的人才會(huì)有字。書中舉了一個(gè)例子，說我們可以看看漢高祖劉邦的草根創(chuàng)業(yè)天團(tuán)，他們生于戰(zhàn)國末年，所以他們的名字反映的是戰(zhàn)國時(shí)的特征。我們?nèi)シ础妒酚洝贰稘h書》當(dāng)中的相關(guān)材料，就會(huì)看到像劉邦、蕭何、韓信、陳平、曹參、周勃、英布、樊噲等人都只有名，沒有字。當(dāng)然，《史記·高祖本紀(jì)》當(dāng)中說，劉邦“姓劉氏，字季”，但這是誤載，或者錯(cuò)抄導(dǎo)致的，《索隱》當(dāng)中已經(jīng)對(duì)此做了辨正。那這群人為什么沒有字呢？是因?yàn)樗麄兌汲錾砥矫衤?。不過，你可能會(huì)發(fā)現(xiàn)，我剛剛漏了一個(gè)人，就是張良。張良，字子房，那他為什么有字呢？因?yàn)樗某錾硎琼n國貴族，跟前面那幫人還不太一樣。

秦漢以后，人們都有了名，但也并非都有字，在平民百姓當(dāng)中，一般也是讀書人才有字。值得注意的是，咱這里說讀書人有字，也包括女性在內(nèi)的，只是因?yàn)楣糯P(guān)于女性的材料比較少，所以比較少被人們所注意。比如，人們比較熟悉的王昭君，姓王名嬙，昭君是她的字；還有蔡文姬，姓蔡名琰，文姬是她的字。古人的名字當(dāng)中，還有一個(gè)很重要的問題，就是行輩。這個(gè)行是排行，表示同輩兄弟先后順序；輩是輩分，表示上下輩之間的長幼關(guān)系。咱先說排行。名和字當(dāng)中都可以表現(xiàn)這種排行。比如說我們都很熟悉的孫權(quán)，他字仲謀，“仲”就是老二的意思。他大哥孫策字伯符，“伯”就是老大的意思。值得一提的是，說到排行，唐代人是最講究排行的，而且他們的排行方式簡單粗暴，就是用數(shù)字來排。比如說韓愈有一首詩，名字叫做《赴江陵途中寄贈(zèng)王二十補(bǔ)闕、李十一拾遺、李二十三員外翰林三學(xué)士》，這里出現(xiàn)了三個(gè)人，分別叫王二十、李十一、李二十三。當(dāng)然，這不是他們的名字，他們分別叫王涯、李建、李程。

這樣的稱呼在唐代幾乎隨處可見。比如說我跟你說幾個(gè)稱呼，你來猜一下分別是誰：李十二、杜二、韓十八、柳八、白二十二、元九、劉二十八、高三十五。聽起來是不是覺得很陌生？我分別給你介紹一下：李十二是李白，杜二是杜甫，韓十八是韓愈，柳八是柳宗元，白二十二是白居易，元九是元稹，劉二十八是劉禹錫，高三十五是高適。說實(shí)話，我當(dāng)時(shí)第一次聽到高三十五這個(gè)稱呼，我是很驚訝的，因?yàn)檫@意味著高適在家里排行第三十五，那他爸至少得有三十五個(gè)小孩。但其實(shí)這是誤會(huì)。因?yàn)楣湃说募易逵^念比我們現(xiàn)代人重得多，所以普遍是三代同堂，多的甚至是五代同堂。所以在排行的時(shí)候，一般也會(huì)把親兄弟之外的同一曾祖父的兄弟放在一塊兒，一起來排。

這是排行，還有輩分。最早的例子就是按照我國傳統(tǒng)的五行觀念，特別是五行相生的觀念來進(jìn)行排序。所謂五行相生，就是金生水、水生木、木生火、火生土、土生金這種次序。按照這個(gè)邏輯，就是名字帶金的那一代生下來的下一代，名字里就帶個(gè)水，然后帶水這一代生下來的孩子就在名字里面加個(gè)木。這種排法最有名的就是明朝的皇室。朱元璋給他的子孫們定下了這樣一個(gè)規(guī)矩。你看，他的兒子朱標(biāo)、朱棣他們是木字旁，那到下一代，朱允炆、朱高熾他們就是火字旁，以此類推。但其實(shí)不只是明朝的皇室這么玩，像南宋大儒朱熹他們家就是這么排的：朱熹他爸叫朱松，偏旁是木；他的兒子朱塾、朱埜等人，偏旁是土；他的孫子朱鉅、朱鈞等人，偏旁是金；曾孫朱淵、朱洽、朱潛等人，偏旁是水。

除了這種用五行定輩分的方法之外，現(xiàn)在我們比較熟悉的就是預(yù)先確定若干個(gè)輩分用字的辦法。比如，還是朱元璋他們家，他給他每個(gè)兒子的子孫都分別規(guī)定了字輩。朱棣的子孫分別是“高瞻祁見祐，厚載翊常由，慈和怡伯仲，簡靖迪先猷”。所以你會(huì)發(fā)現(xiàn)朱棣的兒子叫朱高熾，有“高”字；孫子朱瞻基，有“瞻”字；曾孫朱祁鎮(zhèn)、朱祁鈺，有“祁”字；到崇禎皇帝朱由檢，是“由”字輩。像這樣一種排輩分的辦法，在宋代以來，就在眾多家族中流行，一直到現(xiàn)代。我小時(shí)候有一個(gè)困惑，就是為什么村里的爺爺輩那一輩人，他們的名字的第一個(gè)字都是一樣的；父輩這一輩人，他們的名字的第一個(gè)字，大多數(shù)也是一樣的。后來懂了，因?yàn)樗麄兙褪前凑兆州吪诺?。不過我并不是“子”字輩，因?yàn)榈搅宋疫@一輩，就沒有再依照這個(gè)傳統(tǒng)來起名字了。