早在幾千年前，就在這片我們熟悉的土地上，生活著一群長(zhǎng)著金發(fā)碧眼、說(shuō)著歐洲語(yǔ)言的白種人。

這群神秘的古人，就是我們今天的主角，吐火羅人。

他們就像是鑲嵌在中華歷史長(zhǎng)河中的一顆異域?qū)毷?，既熟悉又陌生?/p>

咱們老祖宗身邊，住了三千年的“歐洲鄰居”？

咱們先從一個(gè)最直觀、也最震撼的事實(shí)說(shuō)起。

上世紀(jì)初，一群西方探險(xiǎn)家在中國(guó)新疆的塔里木盆地，偶然發(fā)現(xiàn)了一些保存極其完好的古代干尸。

當(dāng)他們清理掉覆蓋在干尸身上的沙土?xí)r，所有人都驚呆了，這些幾千年前的古人，竟然大多長(zhǎng)著淺色的頭發(fā)，有的是亞麻色，有的是金黃色，甚至是火紅色。

他們的面部輪廓高鼻深目，身材高大，是典型的高加索人種，也就是我們常說(shuō)的白種人。

其中最著名的，就是被稱為“樓蘭美女”的那具干尸，距今約3800年，她那清晰的歐洲人種特征，至今仍讓無(wú)數(shù)參觀者感到不可思議。

這些古人，就是吐火羅人的祖先。

考古證據(jù)顯示，他們最早在公元前2000年左右就已經(jīng)生活在塔里木盆地了。這是什么概念？這比張騫鑿空西域早了近兩千年，比秦始皇統(tǒng)一六國(guó)也早了一千多年！

也就是說(shuō)，在長(zhǎng)達(dá)幾千年的時(shí)間里，當(dāng)我們的華夏祖先在中原地區(qū)建立夏商周文明的時(shí)候，在遙遠(yuǎn)的西域，就生活著這樣一群“歐洲鄰居”。

他們不是短暫的過(guò)客，而是在這里扎根、繁衍、建立文明的原住民之一。

說(shuō)著比“歐洲還歐洲”的語(yǔ)言

你可能會(huì)想，那他們說(shuō)的話，是不是也和周圍的民族，比如匈奴人、羌人差不多呢？這你就又想錯(cuò)了。吐火羅人的語(yǔ)言，比他們的長(zhǎng)相還要讓人覺(jué)得“穿越”。

語(yǔ)言學(xué)家們?cè)诮庾x從新疆地區(qū)出土的古代文書(shū)時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一種從未見(jiàn)過(guò)的古老文字，記錄的是一種更古老的語(yǔ)言。

經(jīng)過(guò)幾代學(xué)者的破譯和研究，一個(gè)驚人的結(jié)論浮出水面：這種被稱為“吐火羅語(yǔ)”的語(yǔ)言，竟然屬于印歐語(yǔ)系！

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，它和今天的英語(yǔ)、德語(yǔ)、俄語(yǔ)、西班牙語(yǔ)，甚至是古希臘語(yǔ)、拉丁語(yǔ)，都算是遠(yuǎn)房親戚。

吐火羅語(yǔ)并不是我們想象中那樣，和它地理上最近的鄰居，同屬印歐語(yǔ)系的印度-伊朗語(yǔ)族（比如古代的波斯語(yǔ)、梵語(yǔ)）關(guān)系密切。

語(yǔ)言學(xué)家發(fā)現(xiàn)，它在整個(gè)印歐語(yǔ)系的大家族里，自成一派，顯得格外“孤僻”。

反而和幾千公里之外的西歐地區(qū)發(fā)現(xiàn)的凱爾特語(yǔ)（今天愛(ài)爾蘭語(yǔ)、蘇格蘭蓋爾語(yǔ)的祖先），或者安納托利亞高原古代赫梯人的語(yǔ)言，有著更早期的相似性。

這就好像，你在北京的胡同里發(fā)現(xiàn)一個(gè)土生土長(zhǎng)的大爺，一張嘴卻是一口和莎士比亞時(shí)代英語(yǔ)更接近的古老方言。

吐火羅語(yǔ)就是這樣一個(gè)“語(yǔ)言學(xué)上的活化石”，它在地理上被帕米爾高原和塔克拉瑪干沙漠徹底隔離 ，保留了大量原始印歐語(yǔ)的古老特征。

“吐火羅人”壓根不叫“吐火羅”

我們現(xiàn)在一直叫他們“吐火羅人”，聽(tīng)起來(lái)挺順口的，對(duì)吧？但一個(gè)殘酷的事實(shí)是，這個(gè)名字很可能是后世學(xué)者們“安”給他們的，是一個(gè)歷史性的張冠李戴。

事情是這樣的。在古希臘和古印度的文獻(xiàn)里，都提到過(guò)一個(gè)叫“Tukharas”或“Tukhara”的民族，他們生活在大夏（今天的阿富汗北部）。

20世紀(jì)初，學(xué)者們?cè)谛陆l(fā)現(xiàn)了上面說(shuō)的那種獨(dú)特的印歐語(yǔ)文獻(xiàn)。當(dāng)時(shí)，有一份回鶻文（古維吾爾文）寫(xiě)的佛經(jīng)跋文中提到，這部經(jīng)書(shū)是從“twγry”語(yǔ)翻譯過(guò)來(lái)的。

學(xué)者們一看，“twγry”這個(gè)詞的發(fā)音，和古文獻(xiàn)里的“Tukhara”很像??！于是，他們想當(dāng)然地認(rèn)為，這種新發(fā)現(xiàn)的語(yǔ)言就是“吐火羅語(yǔ)”，說(shuō)這種語(yǔ)言的人自然就是“吐火羅人”了。

真正說(shuō)“吐火羅語(yǔ)”的那些人，也就是在龜茲（今庫(kù)車）、焉耆（今焉耆）等地建立城邦的那些人，他們自己并不這么稱呼自己。

根據(jù)他們留下的文獻(xiàn)，說(shuō)“吐火羅B方言”的龜茲人，稱自己的語(yǔ)言為“ku?i??e”，也就是“龜茲語(yǔ)”。

而說(shuō)“吐火羅A方言”的焉耆、高昌一帶的人，則可能稱自己的國(guó)家為“Arsi”。

所以，“吐火羅人”這個(gè)稱呼，是一個(gè)為了方便研究而沿用下來(lái)的、約定俗成的“錯(cuò)誤”名字。

他們會(huì)不會(huì)就是大名鼎鼎的“月氏”？

在中國(guó)的史書(shū)里，有沒(méi)有關(guān)于他們的記載呢？這就要引出下一個(gè)，也是最讓歷史迷們興奮的一個(gè)猜測(cè)了：他們，很有可能就是中國(guó)史書(shū)里大名鼎鼎的月氏人（dà ròu zhī）。

提起月氏，熟悉漢代歷史的朋友肯定不陌生。他們?cè)?jīng)是雄踞于河西走廊的強(qiáng)大游牧民族，實(shí)力一度非常強(qiáng)盛。

后來(lái)，被老對(duì)手匈奴反復(fù)打擊，尤其是被冒頓單于和老上單于兩次重創(chuàng)，國(guó)王的腦袋還被做成了酒碗，簡(jiǎn)直是奇恥大辱。

被迫之下，大部分月氏人只能放棄故土，向西長(zhǎng)途遷徙，史稱“大月氏西遷”。

他們?cè)竭^(guò)帕米爾高原，征服了大夏，并在后來(lái)建立了顯赫一時(shí)的貴霜帝國(guó)。漢武帝派遣張騫出使西域，最初的目的，就是要聯(lián)合大月氏，一起夾擊匈奴。

那么，月氏人和我們今天說(shuō)的吐火羅人有什么關(guān)系呢？許多中外頂尖學(xué)者，比如我國(guó)著名的歷史學(xué)家林梅村教授就堅(jiān)持認(rèn)為，月氏人的主體，就是說(shuō)吐火羅語(yǔ)的這群人。

如果這個(gè)推論成立，那歷史的脈絡(luò)一下子就清晰了！那些在新疆發(fā)現(xiàn)的金發(fā)碧眼的木乃伊，就不再是孤立的、神秘的存在。

他們就是曾經(jīng)與匈奴爭(zhēng)霸、引發(fā)張騫出使、間接打通了絲綢之路的月氏人！

人家是頂級(jí)的城市規(guī)劃師！

一提到古代西域的民族，很多人腦海里浮現(xiàn)的可能都是騎著馬、住著帳篷、逐水草而居的游牧形象。

如果把這個(gè)刻板印象套在吐火羅人身上，那可就大錯(cuò)特錯(cuò)了。

他們不僅不是“野蠻的游牧民”，反而是古代西域頂級(jí)的城市建設(shè)者和商業(yè)運(yùn)營(yíng)者。

吐火羅人很早就適應(yīng)了塔里木盆地的綠洲環(huán)境，并發(fā)展出了高度發(fā)達(dá)的綠洲城邦文明。

他們?cè)谏衬吘墶⒑恿餮匕?，建立起了一座又一座繁榮的城市，比如我們熟知的龜茲、焉耆、樓蘭、高昌等等。

尤其是龜茲（今新疆庫(kù)車），作為吐火羅文明的中心之一，簡(jiǎn)直就是當(dāng)時(shí)國(guó)際化大都市。

東邊的絲綢、瓷器，西邊的香料、寶石，南邊的佛教、藝術(shù)，北邊的馬匹、毛皮，都在這里匯集、交易、融合。

可以說(shuō)，吐火羅人是絲綢之路最早的開(kāi)拓者和守護(hù)者之一。

神秘消失？

這群在西域活躍了幾千年的吐火羅人，后來(lái)去哪兒了？為什么到了唐代之后，史書(shū)上就再也找不到他們的蹤跡了呢？

答案既有些傷感，又符合歷史演進(jìn)的規(guī)律，他們被同化了。

大約在公元8-9世紀(jì)，一股強(qiáng)大的新勢(shì)力登上了西域的歷史舞臺(tái)，那就是說(shuō)突厥語(yǔ)族語(yǔ)言的回鶻人（也就是今天維吾爾族的直系祖先之一）。他們從蒙古高原西遷至天山南北，并在這里建立了強(qiáng)大的汗國(guó)。

面對(duì)新來(lái)的、在軍事和政治上都更具優(yōu)勢(shì)的回鶻人，原本分散在各個(gè)綠洲城邦的吐火羅人，逐漸失去了主導(dǎo)地位。他們的語(yǔ)言、文字、風(fēng)俗習(xí)慣，開(kāi)始慢慢被回鶻文化所取代。

吐火羅語(yǔ)這種古老的印歐語(yǔ)言，在公元9世紀(jì)后，就逐漸不再有人使用，最終成了一種“死語(yǔ)言”。

但是，“消失”不等于“滅絕”。文化可以被覆蓋，語(yǔ)言可以被遺忘，但基因卻會(huì)誠(chéng)實(shí)地代代相傳。

現(xiàn)代基因科學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)，今天新疆地區(qū)各民族的基因構(gòu)成，呈現(xiàn)出非常典型的“東西方混合”特征。

這其中就有來(lái)自古代印歐人群的古老基因，而吐火羅人，正是這部分基因最早、也最重要的攜帶者之一。

所以，吐火羅人并沒(méi)有真正“消失”在歷史長(zhǎng)河里。