北京時(shí)間11月中旬，一條消息像平地驚雷，直接把全球月球研究圈炸得沸沸揚(yáng)揚(yáng)：中國嫦娥六號(hào)從月球背面帶回來的那2公斤月壤里，科學(xué)家硬生生摳出了赤鐵礦和磁赤鐵礦的微小晶體。赤鐵礦，說白了就是鐵銹，平時(shí)我們看見鐵釘生銹那紅褐色的東西。月球上居然有鐵銹？這事兒聽上去就跟在沙漠里發(fā)現(xiàn)大海一樣離譜。

過去幾十年，全世界教科書都寫得明明白白：月球是個(gè)徹底干燥、徹底缺氧、徹底還原的環(huán)境。鐵在那種地方最多就是純鐵或者二價(jià)鐵化合物，想氧化成三價(jià)鐵生銹？門都沒有。阿波羅時(shí)代美國宇航員帶回來的月壤里偶爾冒出一點(diǎn)疑似三價(jià)鐵的信號(hào)，最后都解釋成“地球污染”，意思是樣本在地球上被空氣氧化了，或者火箭尾氣污染了。誰也不敢往月球自己能生銹的方向想。

現(xiàn)在中國科學(xué)家站出來，用實(shí)打?qū)嵉淖C據(jù)啪啪打臉：這鐵銹就是月球原產(chǎn)的，地地道道本地貨，地球連邊都沾不上。

研究團(tuán)隊(duì)把嫦娥六號(hào)帶回的月壤切片、磨薄、拋光，用最先進(jìn)的電子顯微鏡一粒一?？催^去。結(jié)果在一些被撞擊膠結(jié)起來的角礫巖里，找到了一粒粒只有幾微米大的赤鐵礦晶體，旁邊還伴生磁赤鐵礦。它們不是均勻分布，而是扎堆出現(xiàn)在撞擊產(chǎn)生的玻璃質(zhì)和熔融物里。換句話說，這些鐵銹不是慢慢風(fēng)化出來的，而是被瞬間高溫高壓“烤”出來的。

科學(xué)家給出了一個(gè)讓人拍大腿的解釋：月球上本來沒水沒氧，但小行星、彗星可不講道理。它們以每秒幾十公里的速度砸下來，撞擊瞬間溫度高達(dá)幾千度，壓力比地球海底最深處還高幾萬倍。這時(shí)候，隕石里本來就帶著的隕硫鐵、碳酸鹽或者水冰，會(huì)被直接汽化，瞬間釋放出大量氧氣。這些氧氣來不及跑，就跟周圍月壤里豐富的鐵礦物猛烈反應(yīng)，幾秒鐘之內(nèi)就把鐵“燒”成了三價(jià)鐵，生出了赤鐵礦。

這就像有人在真空里突然點(diǎn)了一根超大號(hào)的氧氣焊，把鐵焊成了銹。

更絕的是，嫦娥六號(hào)這次落地的位置太會(huì)挑地方了。南極-艾特肯盆地，直徑2500公里，深十幾公里，是整個(gè)太陽系最大、最古老的撞擊坑。幾十億年來，它就像一張保存完好的底片，把月球早期被隕石狂轟濫炸的痕跡全記下來了。后來別的地區(qū)都被火山熔巖反復(fù)覆蓋，證據(jù)全毀了，只有這里還留著原始記錄。嫦娥六號(hào)就像考古隊(duì)員，直接在最老的“化石層”里挖出了鐵銹證據(jù)。

這發(fā)現(xiàn)把過去半個(gè)世紀(jì)的月球認(rèn)知直接掀翻。

第一，月球不是徹底干燥缺氧的世界，至少在局部、在某些極端條件下，它能短暫出現(xiàn)氧化環(huán)境。第二，月球磁場幾十億年前神秘消失的謎團(tuán)，可能也跟這些撞擊釋放的氧氣有關(guān)。第三，月球背面和正面差異那么大，背面撞擊記錄保存得更好，未來研究月球演化，背面樣本的價(jià)值比正面高太多了。

全世界科學(xué)家看完論文都坐不住了。美國《科學(xué)》雜志直接把這篇論文掛在首頁，標(biāo)題用詞都帶著震驚。歐洲空間局的月球?qū)＜抑毖裕哼@相當(dāng)于把月球化學(xué)教科書撕了一半。日本、印度那些準(zhǔn)備探月的團(tuán)隊(duì)也在緊急開會(huì)：我們?cè)瓉淼奶綔y器設(shè)計(jì)、采樣策略，可能得全部重來。

更狠的是，中國手里現(xiàn)在握著嫦娥五號(hào)、嫦娥六號(hào)總共四公斤月球樣本，其中嫦娥六號(hào)還是人類第一次從月球背面帶土回來。別人還在為幾克阿波羅樣本搶破頭，中國科學(xué)家已經(jīng)可以慢條斯理地切片、分析、發(fā)論文、改理論了。這不是領(lǐng)先一步，是領(lǐng)先一個(gè)身位。

山東大學(xué)牽頭的團(tuán)隊(duì)在論文最后淡淡地寫了一句話：未來我們將對(duì)更多嫦娥六號(hào)樣本進(jìn)行系統(tǒng)研究。翻譯過來就八個(gè)字：這才剛開始，好戲在后頭。

月球上生了銹，這事兒聽起來小，實(shí)際上把人類對(duì)地月系統(tǒng)、對(duì)太陽系早期撞擊歷史的認(rèn)知全推倒重來了。以后再有人說月球是“死寂”“干燥”“還原”，那就是沒讀最新的中國論文。中國嫦娥六號(hào)用兩公斤月壤，硬生生給全世界上了堂課：月球沒那么簡單，別拿老眼光看它了。