夜空中劃過的流星，聽起來很“高大上”，實際很多流星體的直徑只有幾毫米，和灰塵、沙粒差不多大，重量甚至不足1克。這些小顆粒大多來自彗星或小行星，是太陽系形成時殘留的“碎片”——彗星在靠近太陽時，表面的冰物質(zhì)會升華，釋放出大量塵埃顆粒；小行星之間的碰撞也會產(chǎn)生很多碎塊，這些顆粒在宇宙中漂浮，當(dāng)它們的運行軌道與地球相交時，就會被地球的引力捕獲，墜入地球大氣層，形成流星。流星體進(jìn)入大氣層時，速度非常驚人，可達(dá)每秒11-72公里，比子彈的速度快幾十倍。高速運動的流星體會與大氣層中的空氣分子劇烈摩擦，產(chǎn)生大量的熱量，溫度瞬間升高到1000-5000℃，甚至更高。在高溫作用下，流星體表面的物質(zhì)會迅速燃燒、汽化，發(fā)出明亮的光芒，這就是我們看到的流星。流星的亮度取決于流星體的大小、質(zhì)量和速度，越大、越重、速度越快的流星體，摩擦產(chǎn)生的熱量越多，亮度就越高，有些明亮的流星甚至在白天都能看到，被稱為“火流星”。大多數(shù)流星體在到達(dá)地面之前就會完全燃燒殆盡，只有少數(shù)體積較大（直徑超過10厘米）、密度較高的流星體，才能在燃燒后殘留部分物質(zhì)落到地面，成為隕石。根據(jù)成分不同，隕石可分為石隕石、鐵隕石和石鐵隕石，其中石隕石最常見，占所有隕石的90%以上。流星通常出現(xiàn)在離地面80-120公里的高空，這個區(qū)域的大氣層比較稀薄，但空氣分子仍能與流星體產(chǎn)生足夠的摩擦。當(dāng)流星體燃燒時，會留下一條發(fā)光的軌跡，這條軌跡是由燃燒產(chǎn)生的氣體和塵埃組成的，通常會持續(xù)幾秒鐘到幾分鐘才會消散。在特定的時間，地球會穿過彗星留下的塵埃帶，此時會出現(xiàn)大量流星，形成流星雨，比如每年8月的英仙座流星雨、12月的雙子座流星雨，都是觀測流星的好時機(jī)。你有沒有親眼見過流星？當(dāng)時有沒有許愿？