一、骨頭上的房客不見了

想象一下，把一塊鯨魚骨頭沉到1000米深的海底，十來年后再去看，上面居然干干凈凈，連一條“僵尸”都沒爬上去。這事兒就發(fā)生在加拿大BC省外海的巴克利峽谷。研究團隊原本指望看到大名鼎鼎的“骨食者”O(jiān)sedax——一種沒有嘴、沒有腸子，卻能把鯨魚骨架啃成渣的粉色小蟲。結果，鏡頭里空空如也，連根毛都沒見著。

二、僵尸蟲到底干嘛用

別看它名字嚇人，Osedax其實是深海清道夫。它把根須扎進骨頭，靠體內共生細菌分解脂肪，順帶把大骨架拆成小顆粒。沒有它們，鯨魚沉尸就像沒人收的快遞，堆在那兒幾百年也爛不完。更麻煩的是，這套“拆骨—養(yǎng)菌—喂魚”的連鎖反應一旦斷檔，靠殘骸過日子的上百種深海住戶都得搬家。

三、缺氧區(qū)正在悄悄擴大

問題出在氧氣。巴克利峽谷本來就是個天然低氧區(qū)，這幾年因為海水升溫，缺氧層越擴越大。僵尸蟲的幼蟲漂得再遠，也得落在含氧夠高的地方才能活。氧氣一少，它們干脆不來了。研究團隊還發(fā)現，連?？心绢^的“木蠹”蛤蜊也蔫了——木頭實驗板上洞眼稀稀拉拉，比富氧海域少一大截。碳循環(huán)慢下來，整條食物鏈都像被按了暫停鍵。

四、鯨魚“孤島”正在失聯(lián)

鯨魚尸體就像深海里的移動島嶼，一路沉一路撒種子。僵尸蟲成蟲在A島啃骨頭，幼蟲漂到B島再開分店。現在A島缺氧，幼蟲飛不過來，B島也接不到新移民?？茖W家擔心，這種“孤島失聯(lián)”會一路擴散，最后整條東北太平洋邊緣的鯨落生態(tài)網被切成碎片。

五、下一步：去隔壁山坡看看

團隊已經把目光投向NEPTUNE網絡的另一處觀測點——克萊奧闊斜坡。那兒的水稍富氧，如果僵尸蟲還在，就能證明缺氧是罪魁禍首；如果還是空城，那就更嚇人：可能整個東北太平洋的鯨落系統(tǒng)都在悄悄崩。數據將在未來幾個月公布，答案很快揭曉。

你覺得海底缺氧這事兒，離我們陸地生活遠嗎？如果僵尸蟲真的集體消失，還會有哪些連鎖反應？評論區(qū)等你腦洞。