11月16日，C羅在世預(yù)賽的上一場比賽中狀態(tài)低迷。不僅未能取得進球和助攻，其場上表現(xiàn)更是在全隊中排名墊底。不僅如此，在激烈的卡位對抗中，他還出現(xiàn)惡意肘擊動作，當即被主裁判出示紅牌罰下。此次犯規(guī)性質(zhì)極為惡劣，極有可能面臨國際足聯(lián)官方禁賽兩到三場的處罰。這一情況對C羅而言相當不妙，甚至有可能導(dǎo)致他缺席世界杯賽事。倘若如此，他或許又將在與梅西的“歷史第一之爭”中處于下風。因為一旦C羅缺席世界杯首戰(zhàn)，梅西就將成為足壇歷史上首位出戰(zhàn)六屆世界杯的球員。

國際足聯(lián)或許要等到下個月才會官宣對C羅的禁賽場次。不過可以確定的是，他必將缺席下一場世預(yù)賽。賽前，葡萄牙隊主帥馬丁內(nèi)斯忙得焦頭爛額。面對媒體，他一會兒被問及C羅是否會前往現(xiàn)場為隊友助威，一會兒又被要求評價C羅的肘擊事件。

葡萄牙隊主帥馬丁內(nèi)斯口頭上是在維護C羅，但其某些言論卻似乎讓C羅陷入尷尬境地。身為一名曾宣稱喜歡足球就必然會喜歡梅西的足球界人士，他在葡萄牙國家隊對C羅的種種夸贊，究竟是如同C羅在沙特聯(lián)賽那樣出于商業(yè)考量而“拿錢辦事”，還是跟摩根以及甲亢哥一樣，僅僅是為了保住自己的工作呢？或許只有等到馬丁內(nèi)斯從葡萄牙隊主帥位置上卸任之后，真相才能水落石出。

當被問及C羅是否會親臨現(xiàn)場觀賽時，馬丁內(nèi)斯回應(yīng)稱，一旦有球員受傷或者遭遇停賽，便不再處于國家隊體系之中，其關(guān)注點自然也不會聚焦于國家隊事務(wù)，唯有那些能夠上場比賽的球員，才會心系國家隊。隨后，馬丁內(nèi)斯的一番話頗為耐人尋味。他提及C羅曾因累積黃牌而停賽，無緣對陣盧森堡的比賽，而在那場比賽中，葡萄牙隊創(chuàng)造了堪稱歷史最佳的戰(zhàn)績——彼時葡萄牙隊在沒有C羅的情況下，以9比0的懸殊比分大勝盧森堡。

事實上，缺少C羅的球隊展現(xiàn)出了強勁實力。以皇馬為例，在C羅離開后，球隊再度斬獲2個金球獎、2個世界足球先生榮譽，還兩度登頂歐冠，同時攬獲西甲等重要獎杯。曼聯(lián)在滕哈赫執(zhí)教且沒有C羅之后，也捧起了2個杯賽冠軍獎杯。尤文圖斯在C羅加盟之前，就已在意甲實現(xiàn)連冠壯舉。利雅得勝利在C羅到來前，平均每年至少收獲一個冠軍，隊中還有金靴甚至世界金靴得主，并且一場普通的亞冠賽事都能吸引超過6萬名球迷到場觀賽。

在C羅效力利雅得勝利期間，一場比賽引起了不小爭議。彼時，缺少C羅的利雅得勝利曾以6 - 0的大比分戰(zhàn)勝缺少梅西的邁阿密國際。然而令人費解的是，這原本可以作為所謂“C羅廢隊友”觀點的例證之一，卻被眾多C羅粉絲拿來吹捧C羅、貶低梅西，實在讓人難以理解其背后的邏輯。

反觀有梅西在陣的邁阿密國際，表現(xiàn)可圈可點。他們曾3 - 3逼平當時狀態(tài)正佳的利雅得新月，并且在82分鐘替補登場的情況下，與沒有C羅的利雅得勝利踢成0 - 0平。再看葡萄牙國家隊層面，在沒有C羅的時段，也曾連續(xù)數(shù)月保持不敗戰(zhàn)績。

馬丁內(nèi)斯還有不少模棱兩可的回應(yīng)。就像上一場比賽結(jié)束后，他曾試圖為C羅的肘擊行為開脫，然而并未成功。到了這一場，同樣的問題再度被提起，身為“打工人”的馬丁內(nèi)斯聲稱C羅是遭到了對手挑釁，換作別人被挑釁后或許會通過假摔來騙取點球，可C羅一心只想投入比賽（因而出現(xiàn)了肘擊舉動）。在馬丁內(nèi)斯看來，這算不上暴力行為，僅僅是對挑釁的一種回應(yīng)罷了。