新智元報道

編輯：元宇

【新智元導讀】11年前，谷歌收購DeepMind，花巨資買來一個「諾貝爾獎 + 頂級科學家 + 世界級實驗室」，沒想到卻被OpenAI搶先推出ChatGPT，幾乎動搖谷歌核心搜索業(yè)務，這一切背后的核心人物正是谷歌的AI掌門人哈薩比斯。

他曾為谷歌贏得了諾貝爾獎，也一度讓馬斯克「寢食難安」，但卻讓谷歌錯失了Transformer商業(yè)化的先機。

最終，OpenAI率先推出ChatGPT，幾乎動搖到谷歌搜索業(yè)務的根本。

他就是Google DeepMind CEO德米斯·哈薩比斯（Demis Hassabis）。

在谷歌收購DeepMind后的11 年中，作為谷歌AI戰(zhàn)略的核心人物，哈薩比斯獲得了諾貝爾獎，并賺取了數百萬美元的財富。

但對于谷歌的母公司Alphabet而言，這些投資的回報卻有些姍姍來遲。

據一份監(jiān)管文件顯示，在哈薩比斯追求通用人工智能（AGI）的過程中，已經動用了超過96億美元的谷歌資本作為運營支出。

雖然AlphaFold項目為谷歌贏得了諾獎的聲譽，但仍未成為Alphabet的重要收入來源。

這難免引發(fā)一些投資人質疑：

憑借谷歌在AI領域的先發(fā)優(yōu)勢和雄厚積累，為何未能成為無可爭議的AI領導者？

拒絕OpenAI合作的四年后

哈薩比斯拿下諾獎

2019年前后，在硅谷的一場晚宴上，一位OpenAI高管向哈薩比斯提議，如果OpenAI或DeepMind任何一方接近實現AGI應通知對方，然后雙方展開合作。

OpenAI這項提議的動機，是為了確保兩個實驗室都不會在安全問題上「走捷徑」。

哈薩比斯拒絕了這項合作提議，選擇了讓DeepMind單獨前進。

谷歌發(fā)布Transformer論文后，并沒有將其商業(yè)化，而是將其免費提供給了其他研究人員。

于是，2022年OpenAI率先在Transformer架構基礎上推出了ChatGPT。

而此時的哈薩比斯，正帶領DeepMind團隊沖擊他心目中的「諾獎級項目」。

哈薩比斯心中一直都有一個諾獎夢。

早在大學時代，他就把將來可能用AI解決的科學難題記在一個清單上，而蛋白質折疊自1990年代起就一直排在這張清單的最前面。

2016年3月，AlphaGo在首爾戰(zhàn)勝李世乭后，哈薩比斯就和AlphaGo負責人David Silver商量DeepMind的下一件大事。

他認為游戲差不多已經做到頭了，所以想用AI去攻克一個真正的科學難題，于是就想到了蛋白質折疊，這是他長期關注的目標。

從一開始，AlphaFold（蛋白質結構預測的AI系統(tǒng)）在哈薩比斯心目中就是一個「諾獎級的課題」，這是一項「五六年周期的大工程」，而不是一兩年就要看到商業(yè)回報的產品線。

2024年，哈薩比斯與同事John Jumper，因領導開發(fā)AlphaFold2，與美國科學家David Baker共同獲得諾貝爾化學獎。

哈薩比斯斬獲諾獎后，Alphabet領導層對其贊譽有加。

首席執(zhí)行官Sundar Pichai在社交平臺X上稱「這是人工智能領域意義非凡的一周，而且僅僅只是一個開始」。

哈薩比斯為谷歌贏得了諾獎，但卻讓OpenAI率先推出了ChatGPT。

ChatGPT的大獲成功令谷歌大受震撼，為了追趕OpenAI，Sundar Pichai將谷歌大腦與DeepMind合并，由哈薩比斯統(tǒng)領所有AI部門。

市場充滿了「銅臭味」

哈薩比斯常常避免談論金錢，他的興趣點更側重于宇宙以及人類終極福祉這樣的宏大敘事。

哈薩比斯曾表示，自己一直夢想著通過AI技術的發(fā)展，促進人類對宇宙的探索，追求一個「物質極大豐富、能治愈疾病并解決我們面臨的許多重大挑戰(zhàn)的世界」。

他曾將DeepMind描述為「一項阿波羅計劃」，其使命首先是「破解」智能，然后是破解「其他一切」。

與上面這些「崇高愿景」相比，那些關于市場的討論聽起來則像是充滿了「銅臭味」。

2015年12月，貝萊德團隊曾在倫敦與哈薩比斯和其他DeepMind高管會面，討論成立一家合資企業(yè)。

但最后這個項目不了了之，因為當時哈薩比斯的工作重心在一個名為AlphaGo的AI項目上。

2016年3月，AlphaGo在首爾的一場圍棋比賽中擊敗韓國圍棋巨星李世石，被視作人工智能發(fā)展史上的里程碑事件。

李世石（右）與谷歌的AlphaGo對弈圍棋

但在一些投資人看來，AlphaGo好比一件「精美的玩具」，他們看不出成為圍棋大師意味著什么，「也許意義重大，也許毫無意義」。

不能否認哈薩比斯主導的項目對于保持谷歌在AI領域領導地位的重要作用，但一些投資人在看不到明確前景時也會動搖。

Deepwater Asset Management就曾在今年出售了約1400萬美元的Alphabet股票，它的管理合伙人Gene Munster曾毫不客氣地指出：

谷歌就像一支擁有全部天才球員，卻總是拿不到全國冠軍的「全明星球隊」。

當然，也有些同事對于外界將哈薩比斯定義為一個「過于關注理論的CEO」這種看法不以為然。

他們認為，Alphabet任命哈薩比斯為公司最高AI主管，更多是押注于他作為科學家和企業(yè)家的敏銳洞察力，而非任何傳統(tǒng)的銷售才能。

追求獨立

為了更安全的AI

在熟悉哈薩比斯的一些同事眼中，現年49歲的他經常與他的母公司保持距離。

在2014年谷歌收購DeepMind之后的數年之間，哈薩比斯就一直與聯合創(chuàng)始人們試圖將其與母公司的干預隔離開來。

谷歌在2015 年重組為現在的Alphabet控股公司。

哈薩比斯希望將DeepMind設為一個獨立的部門，但遭到了包括公司現任總裁兼首席投資官Ruth Porat在內的Alphabet高管的一致反對。

據幾位了解哈薩比斯的人表示，哈薩比斯對自主權的追求，反映了他的這樣一種信念：

只有脫離谷歌利潤動機的DeepMind，才能確保AI的負責任發(fā)展。

在這點上，他與埃隆·馬斯克、Anthropic的聯合創(chuàng)始人達里奧·阿莫迪 （Dario Amodei）等人并沒有太大分別。

他們都認為自己才是這項革命性技術最負責任的守護者。

馬斯克曾是DeepMind的早期投資者，他透露DeepMind曾為自己造成了極大精神壓力。

他在2016年寫給OpenAI領導人的一封電子郵件中表達了這種憂慮，他擔心DeepMind想要建立一個統(tǒng)治世界的「心智」：「如果他們贏了，那將是天大的壞消息?！?/p>

而馬斯克早期投資DeepMind，正是為了監(jiān)控AI進展。

哈薩比斯作為一位富有遠見的科學家，他對于控制權的渴望，有時會讓他與谷歌的商業(yè)利益背道而馳。

解決「根節(jié)點」式的問題

哈薩比斯一直沒有放棄將DeepMind從谷歌中獨立出去的計劃。

他的做法是尋求更多方式來彰顯DeepMind的價值。

他曾告訴員工要瞄準那些一旦解決就足以斬獲諾貝爾獎的重大問題，比如像AlphaFold這樣的項目。

這項研究也促使Alphabet成立了Isomorphic Labs，這是一家由哈薩比斯領導的DeepMind姐妹公司，致力于利用AI快速開發(fā)藥物。

但由于制藥研發(fā)的漫長周期，該企業(yè)尚處早期，未取得商業(yè)成功。

哈薩比斯的支持者表示，其潛力正體現了他從即使是緩慢發(fā)展的科學研究中挖掘商業(yè)機會的能力。

如今，哈薩比斯仍然專注于宏大的科學構想和長期目標。

他認為AI需要解決「根節(jié)點」問題。

所謂「根節(jié)點」，是一個計算機科學術語，指復雜系統(tǒng)中最基礎的節(jié)點。

比如發(fā)現蛋白質結構可以增進對氨基酸和生物學的理解，這可能有助于對抗癌癥和其他疾病。

哈薩比斯表示，Isomorphic Labs將于2025年底前將AI設計的藥物推向臨床試驗，其中腫瘤學將是其研究重點之一。

此外，哈薩比斯目前的一個重點領域是其對「AlphaAssist」的構想，這是一個「通用助理」。

在哈薩比斯的設想中，這是一個不會在更復雜的任務上出錯的助理，就好比《鋼鐵俠》中的賈維斯。

科學家第一

企業(yè)家第二

哈薩比斯出生于一個移民家庭，作為英國最優(yōu)秀的青少年國際象棋選手之一，他在童年時期就已經表現出對知識的渴求和強烈的競爭意識。

哈薩比斯在11歲時輸掉了一場長達八小時的比賽后，讓他產生了探索AI的想法。

他醉心于物理學家提出的重大問題，在十幾歲時就曾思考是否能找到一個「萬有終極理論」來描述宇宙的運作。

哈薩比斯對游戲的熱愛，使他在16歲時找到了一份在英國視頻游戲公司牛蛙制作（Bullfrog Productions）的工作。

在他進入劍橋大學讀書之前，他參與設計的一款游戲《主題公園》（Theme Park）在1994年大獲成功，該游戲為牛蛙公司創(chuàng)造了8000萬美元的銷售額，使其后來被一家更大的公司收購。

在劍橋大學獲得計算機科學學位后，哈薩比斯回到游戲業(yè)工作數年，隨后重返學術界，在倫敦大學學院完成了認知神經科學博士學位。

后來他在倫敦遇到了同樣專注于AI的博士后研究員謝恩·萊格（Shane Legg），共同創(chuàng)立了DeepMind。

在融資過程中，許多投資者缺乏耐心去擁抱遙遠的概念。

「你們的產品是什么？」投資者總會這么問。

哈薩比斯則認為這些問題太缺乏想象力了。

所以，他的回答總是：「有史以來最重要的事情」。

幸運的是，他們在2011年初獲得了硅谷風險投資家彼得·蒂爾（Peter Thiel）的一筆超過200萬美元的投資。

在招聘研究人員時，哈薩比斯將DeepMind更多描述為一個科學項目，而非商業(yè)企業(yè)。

創(chuàng)辦DeepMind之后，哈薩比斯繼續(xù)參加大學講座，并經常帶著員工一同前往。

他曾公開表達自己的主張：「科學家第一，企業(yè)家第二」。

因此，在DeepMind發(fā)展的大部分時間里，都沒有任何產品或收入。

據一份監(jiān)管文件顯示，在截至2024年的五年內，DeepMind的累計收入超過78億美元。

然而，所有這些營業(yè)額都來自其他谷歌平臺使用DeepMind技術的內部結算。

此外，在哈薩比斯追求其通用人工智能（AGI）的過程中，已經動用了超過96億美元的谷歌資本作為運營支出。

雖然，AlphaFold項目為谷歌贏得了諾獎的聲譽，但是AlphaFold還并未成為Alphabet 的重要收入來源。

由哈薩比斯，聯想到即將離開Meta開啟創(chuàng)業(yè)的LeCun，如何找到科學研究與商業(yè)成功的平衡，是擺在所有AI科學家和創(chuàng)業(yè)者面前的共同挑戰(zhàn)。

參考資料：

https://www.reuters.com/investigations/googles-top-ai-executive-seeks-profound-over-profits-prosaic-2025-11-13/