11月26日下午2時51分，香港大埔宏福苑宏昌閣外墻突然騰起明火，短短3小時11分鐘內，火勢便從單棟大廈蔓延至七棟樓宇，升級為香港消防處最高警戒等級之一的五級火警。截至27日凌晨，這場災難已造成36人遇難、297人失聯，29名傷者中7人危殆，成為香港近三十年來最嚴重的住宅火災事件。

“火舌順著竹棚往上躥，像一條火龍吞掉整棟樓，爆炸聲每隔幾分鐘就響一次?！奔易『晏╅w的陳女士站在警戒線外，指著仍在冒煙的家宅泣不成聲。她下午4時返家時，大火已從起火的宏昌閣蔓延至自家所在樓宇，“陽臺的衣服瞬間被引燃，我拉著80歲的母親從樓梯狂奔下來，回頭看時，十三樓到二十五樓全是火光”。

火災現場的航拍畫面顯示，七棟31層高的住宅樓被黑色濃煙包裹，燃燒的竹棚碎片與棚網在強風作用下四處飄散，形成“飛火”引燃相鄰建筑。香港消防處數據顯示，現場沿海風力達5級，為火勢蔓延提供了助推力，部分樓層內部溫度飆升至800℃，消防人員需身著隔熱服才能靠近作業(yè)。

27日凌晨，特區(qū)政府召開新聞發(fā)布會首次披露起火原因，直指外墻維修工程存在多重致命隱患。消防處處長楊恩健介紹，宏福苑自2024年7月啟動全苑外墻維修，八棟樓宇均搭設竹棚并覆蓋棚網，“初步調查發(fā)現，工程所用棚網為易燃的發(fā)泡膠材質，而非規(guī)定的阻燃材料”。

這一說法得到居民證實。宏福苑業(yè)主立案法團前委員李先生透露，今年3月居民就曾集體投訴棚網材質問題，“我們拿樣品點燃測試，幾秒鐘就燒完了，多次向法團和施工方反映，得到的回復是‘成本可控’”。更令人震驚的是，有住戶向記者提供了事發(fā)前一周的照片，顯示維修工人在竹棚上抽煙，煙頭直接彈落在棚網上。

災難中，37歲的沙田消防局消防員何偉豪的犧牲讓人心碎。他在下午3時首批進入火場搜救時與隊友失聯，40分鐘后被發(fā)現倒在宏昌閣底層空地，面部及軀干燒傷面積達80%。經醫(yī)院全力搶救，何偉豪于下午4時45分被證實不治，成為本次火災中首位殉職的救援人員。

“他出發(fā)前還跟我發(fā)信息，說‘很快回來吃晚飯’。”何偉豪的妻子在醫(yī)院走廊崩潰倒地，手中緊攥著兩人的結婚照。特區(qū)行政長官李家超在探望家屬時眼眶泛紅：“消防員用生命守護市民安全，我們會全力照顧他的家人，讓英雄無憾?！?/p>

截至27日凌晨2時，超過767名消防及救護人員、400名警務人員投入救援，動用128輛消防車、57輛救護車及7架鋼梯。來自廣東的消防支援隊攜帶特種救援設備連夜抵港，參與高溫環(huán)境下的幸存者搜救。消防人員采用“分層推進”策略，從大廈底層逐步向上清理，每推進一層都需先冷卻墻體防止坍塌。

與救援現場同樣焦灼的，是大埔東昌街社區(qū)會堂的家屬登記中心。數百名居民排著長隊，在臨時登記臺前填寫失聯親人信息。“我父親82歲行動不便，最后一次通話是下午3點，他說‘煙太大出不去’，之后電話就斷了?！笔忻駨埾壬种械牡怯洷砀褚驯粶I水浸濕，表格上“父親特征”一欄寫著“戴老花鏡，穿藍色睡衣”。

現場志愿者溫云龍聲音沙啞地介紹，從傍晚6時到凌晨，已有532人登記家屬失聯信息，“有的家庭全家失聯，有的老人獨自居住無法聯系，我們每登記一條就立即傳給前線搜救隊”。特區(qū)政府已開通24小時尋人熱線1878999，安排23名臨床心理學家在登記中心及5個臨時庇護所為家屬提供心理支援。

保安局局長鄧炳強在發(fā)布會上明確表示，警方已拘捕3名工程公司負責人，涉嫌“嚴重疏忽導致他人死亡”，“不排除存在刑事犯罪，調查將覆蓋工程審批、材料采購、現場管理全鏈條”。李家超強調，特區(qū)政府已啟動最高級別應急機制，由緊急事故監(jiān)察及支援中心統(tǒng)籌搜救、救治、安置等工作，“不惜一切代價尋找幸存者，徹查事故責任”。

目前，宏福苑已有3棟樓宇明火撲滅，其余4棟火勢得到控制，搜救工作仍在持續(xù)。

這場悲劇讓人想起1996年嘉利大廈火災，同樣因維修工程易燃材料引發(fā)的災難造成41人死亡。

香港理工大學建筑安全專家王教授指出，42年樓齡的宏福苑在高密度居住環(huán)境下，違規(guī)維修工程成為“定時炸彈”，“此次事件暴露的監(jiān)管漏洞亟待填補，否則類似悲劇可能重演”。

截至發(fā)稿，前線消防人員仍在逐戶排查，希望能在瓦礫中尋找到生命的奇跡。

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