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民國(guó)初年的戲臺(tái)上，有位女子一亮相就驚艷全場(chǎng)。她唱腔圓潤(rùn)婉轉(zhuǎn)，身段婀娜多姿，看客不分貴賤都為她傾倒。

這樣一位風(fēng)華絕代的人物，本該在繁華場(chǎng)中續(xù)寫(xiě)傳奇，可她偏偏在巔峰時(shí)轉(zhuǎn)身，躲開(kāi)無(wú)數(shù)權(quán)貴的追求。

她為何放棄似錦前程？又為何甘愿在鄉(xiāng)野間孤獨(dú)終老，最后卻能入葬八寶山？

1894年，劉喜奎出生在河北南皮縣的黑龍村，祖父是秀才，父親曾是清朝海軍，參加過(guò)甲午戰(zhàn)爭(zhēng)。家道中落後，一家人遷到天津討生活，8歲那年，為了減輕家里負(fù)擔(dān)，她進(jìn)了李?？瓢鄬W(xué)戲。

那時(shí)候的戲曲舞臺(tái)，是男人的天下?？滴跄觊g就有規(guī)矩，禁止女演員登臺(tái)，說(shuō)這有傷風(fēng)化。

兩百多年來(lái)，戲里的旦角全靠男藝人扮演，觀(guān)眾早就看膩了那種程式化的表演，劉喜奎學(xué)戲時(shí)，正好趕上民國(guó)初建，社會(huì)風(fēng)氣松動(dòng)，天津開(kāi)始出現(xiàn)專(zhuān)門(mén)培養(yǎng)女伶的科班。

她天資過(guò)人，學(xué)京劇老生、武生、刀馬旦，后來(lái)又拜河北梆子名角宋永珍為師改學(xué)青衣花旦。

10歲登臺(tái)演出，武生扮相英氣勃勃，旦角扮相嬌媚動(dòng)人，很快就在天津闖出了名氣，1911年，她在北京中和園掛牌演出，首場(chǎng)戲《鴻鸞禧》一唱完，臺(tái)下掌聲雷動(dòng)，連挑剔的戲迷都贊不絕口。

當(dāng)時(shí)的《順天時(shí)報(bào)》記載，她演出時(shí)茶園里擠得水泄不通，有錢(qián)人家的少爺們甚至花錢(qián)買(mǎi)通戲班，只為能在后臺(tái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看她一眼。

更難得的是，她不滿(mǎn)足于傳統(tǒng)劇目，開(kāi)始演時(shí)裝新戲，《新茶花》里她扮演追求自由的女性，《黑籍冤魂》里她揭露鴉片的危害，《宦海潮》里她抨擊軍閥官僚，這些戲把救國(guó)理念、民主思想融進(jìn)表演，連南開(kāi)讀書(shū)的周恩來(lái)都常去看她演出，還曾向她推薦過(guò)劇本。

1915年，《順天時(shí)報(bào)》舉辦伶界大王評(píng)選，劉喜奎以 38606張選票當(dāng)選坤伶大王，票數(shù)比梅蘭芳還多6000多張。

京劇大師譚鑫培看完她的演出后感嘆：“男有梅蘭芳，女有劉喜奎，吾其休矣”這句話(huà)后來(lái)傳遍梨園，沒(méi)人質(zhì)疑她的地位。

但名氣越大，麻煩也越多，民國(guó)初年的北洋政府，總統(tǒng)換了一任又一任，可這些權(quán)傾天下的男人，都對(duì)劉喜奎動(dòng)了心思，袁世凱、黎元洪、馮國(guó)璋、徐世昌、曹錕，這五位總統(tǒng)級(jí)別的人物，都曾想把她納入麾下。

袁世凱當(dāng)總統(tǒng)時(shí)，派人用總統(tǒng)名義“請(qǐng)”她去中南海唱堂會(huì)，唱完戲后，袁世凱讓她留下打牌，明眼人都知道這是醉翁之意不在酒。

劉喜奎恪守著不拜客、不照艷裝相的原則，以還要化妝為由直接離開(kāi)，讓袁世凱討了個(gè)沒(méi)趣，張勛更是執(zhí)著，1913年他做壽時(shí)請(qǐng)劉喜奎唱堂會(huì)，就想納她為妾，被她巧妙避開(kāi)。

1917年張勛復(fù)辟時(shí)，又在北京遇到她，再次逼婚，劉喜奎知道他愛(ài)辮如命，就提出讓他先剪辮再談婚嫁，沒(méi)想到張勛真的答應(yīng)了。

還好段祺瑞的討逆軍很快打進(jìn)北京，張勛自顧不暇，這事兒才不了了之，曹錕對(duì)她的糾纏更過(guò)分。

192年曹錕六十大壽，專(zhuān)門(mén)請(qǐng)她來(lái)唱堂會(huì)，戲一唱完就硬要留她，多虧曹錕的正室夫人吃醋發(fā)威，指著曹錕的鼻子鬧了一場(chǎng)，劉喜奎才趁機(jī)逃出。

那些年里，還有陸軍部次長(zhǎng)陸錦這樣的高官，拿著金條、良田當(dāng)聘禮，甚至派便衣跟蹤她，想逼她就范。

劉喜奎知道，一旦依附權(quán)貴，自己就不再是獨(dú)立的藝人，只會(huì)變成金絲雀，在那個(gè)坤伶地位低下的年代，她用一次次拒絕，守住了做人的尊嚴(yán)。

1922年，28歲的劉喜奎突然宣布結(jié)婚，嫁給了陸軍部參謀局的崔昌洲，這個(gè)消息讓所有人都意外，沒(méi)人明白她為什么會(huì)選擇一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小官。

后來(lái)人們才知道，這是一場(chǎng)被設(shè)計(jì)的婚姻，也是她無(wú)奈之下的自保，當(dāng)時(shí)陸錦等權(quán)貴的糾纏越來(lái)越緊，甚至威脅要?dú)У羲膽虬唷?/p>

劉喜奎實(shí)在走投無(wú)路，聽(tīng)說(shuō)崔昌洲喪妻，就托人說(shuō)親，想找個(gè)普通人安穩(wěn)度日，沒(méi)想到相親時(shí)，崔昌洲讓劉四替自己出面，劉喜奎看到的是高大帥氣的劉四，誤以為這就是未來(lái)的丈夫。

大婚那天，她坐著花轎，崔家還安排了許多配槍便衣護(hù)送，怕有人半路搶親，可掀開(kāi)蓋頭的那一刻，她才發(fā)現(xiàn)眼前的丈夫又黑又矮，還患有嚴(yán)重的肺病，比自己大13歲。

木已成舟，劉喜奎沒(méi)有哭鬧，她知道自己嫁的不是愛(ài)情，是一張 “護(hù)身符”，婚后第四天，崔昌洲就被陸錦借機(jī)調(diào)往外地，輾轉(zhuǎn)江西、福建等地，夫妻兩人聚少離多。

崔昌洲身體本就不好，長(zhǎng)期奔波讓病情越來(lái)越重，1925年初，在法國(guó)醫(yī)院病逝，兩人的婚姻只維持了三年零四個(gè)月。

崔家為了留住她，把侄子過(guò)繼給她當(dāng)兒子，劉喜奎看著年幼的孩子，又想到那些仍在覬覦她的權(quán)貴，下定決心永不再嫁。

她退出了舞臺(tái)，帶著孩子搬到農(nóng)村，隱姓埋名過(guò)起了隱居生活，有人說(shuō)她傻，放著榮華富貴不要，偏偏守著空房受苦，可只有她自己知道，這是她能選擇的、最有尊嚴(yán)的活法。

隱居后的劉喜奎，徹底告別了戲臺(tái)，她在農(nóng)村種地、紡紗，撫養(yǎng)過(guò)繼的兒子，昔日的 “坤伶大王” 變成了普通農(nóng)婦，連鄰居都不知道她曾經(jīng)的風(fēng)光。

1937年七七事變后，日軍占領(lǐng)了北平，他們聽(tīng)說(shuō)了劉喜奎的名氣，想請(qǐng)她去日本演出，還許以重金，想借她的名氣宣傳 “中日親善”。

劉喜奎一口拒絕，她記得父親參加甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的往事，更明白民族大義在前，個(gè)人安危算不了什么，為了躲避日軍的糾纏，她連夜離開(kāi)北平，輾轉(zhuǎn)到抗日根據(jù)地，多次義演籌集資金，支援前線(xiàn)將士。

解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，她依然隱居在北京的馬勺胡同，過(guò)著清貧的生活，身邊的人只知道她是個(gè)守寡的老太太，沒(méi)人知道她就是當(dāng)年紅遍全國(guó)的劉喜奎。

這種隱居生活，她一過(guò)就是三十多年，從風(fēng)華正茂的少婦，變成了滿(mǎn)頭白發(fā)的老人。

1949 年，新中國(guó)成立，周恩來(lái)總理從田漢口中得知?jiǎng)⑾部南侣?，?zhuān)門(mén)指示文藝界領(lǐng)導(dǎo)去探望她，當(dāng)工作人員找到馬勺胡同那間簡(jiǎn)陋的小屋時(shí)，看到的是一位穿著粗布衣裳、滿(mǎn)頭銀發(fā)的老人，誰(shuí)也想不到這就是當(dāng)年的 “民國(guó)第一美人”。

1950年，文化部舉行宴會(huì)，周恩來(lái)總理勸說(shuō)劉喜奎擔(dān)任中國(guó)戲曲學(xué)校的河北梆子班教師，她把自己多年的表演經(jīng)驗(yàn)傾囊相授，教學(xué)生唱腔、身段，還把當(dāng)年改編新戲的理念傳遞下去，她的學(xué)生里，出了不少河北梆子名家，讓這門(mén)藝術(shù)得以傳承。

1952年，年近花甲的她，還參加了赴朝鮮慰問(wèn)團(tuán)，給志愿軍戰(zhàn)士義演，她說(shuō)要是不參加這次演出，會(huì)終身遺憾。

1964年，劉喜奎在北京病逝，享年70歲。

按照她的遺愿，她被安葬在八寶山革命公墓，這個(gè)曾經(jīng)的民國(guó)名伶，以這樣的方式，獲得了國(guó)家和人民的認(rèn)可。

回顧劉喜奎的一生，充滿(mǎn)了傳奇與反差，她的選擇，在那個(gè)時(shí)代顯得格格不入，可放在歷史長(zhǎng)河中看，正是那些堅(jiān)持讓她超越了普通藝人的范疇。

她就像一顆明珠，歷經(jīng)歲月打磨，依然閃耀著光芒，那些關(guān)于她的傳說(shuō)，關(guān)于她的氣節(jié)，會(huì)一直流傳下去，告訴后人：真正的美，從來(lái)不是皮囊的驚艷，而是風(fēng)骨的堅(jiān)韌。

參考資料：

中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議河北省委員會(huì)——河北梆子現(xiàn)代戲中的名人名劇2024-08-06