提起晚清的大官，人們總先想到李鴻章、曾國藩，或是后來的袁世凱。要說誰能在清末政壇穩(wěn)坐27年，從主管外事、海軍到當上內(nèi)閣總理大臣，除了慈禧跟前的“紅人”慶親王奕劻，沒有第二個人。這人本事不算大，名聲更是爛得透頂，卻成了實打?qū)嵉摹俺Ｇ鄻洹?，不是因為他會治國，是因為他太會“討喜”，太會“撈錢”，最后把大清最后一點生機，全耗在了飯局、牌局和錢袋子里。

奕劻是乾隆皇帝的曾孫，論輩分是光緒帝的叔祖，算正經(jīng)宗室。早年的奕劻沒什么出息，沒讀過多少書，連字都寫得歪歪扭扭，道光、咸豐年間一直沒得到重用。

直到同治朝，他找對了“靠山”，慈禧的弟弟桂祥，也就是隆裕太后的親爹。奕劻天天往桂祥家跑，幫著辦紅白事，陪桂祥喝酒打牌，把這位“國舅爺”哄得舒舒服服。桂祥在慈禧跟前多說好話，奕劻才算慢慢熬出了頭。他這“鉆營”的本事，打一開始就刻在骨子里。

到了1884年，慈禧搞掉了以恭親王奕訢為首的“軍機處”，要找個“聽話”的宗室補位，奕劻因為“貼心”被選中，從此踏入權(quán)力核心。那會兒的大清，早已不是“康乾盛世”，外有列強盯著，內(nèi)有教案、災荒不斷，奕劻心里想的，從來不是怎么替朝廷分憂，而是怎么把“權(quán)力”變現(xiàn)，怎么讓慈禧一直待見自己。

他的業(yè)余生活，就圍著三件事轉(zhuǎn)：吃飯、打牌、掙錢，比上班還上心。 先說吃飯。慶親王府里，一年到頭就沒斷過宴席，主題十有八九是“過生日”。

有人可能會問，哪來那么多生日？這就得提晚清權(quán)貴的“標配”，妻妾成群。奕劻光正式娶的老婆就有六個，兒子女兒加起來十幾個，再加上孫子孫女、親戚晚輩，一年365天，幾乎天天有人過生日。

他辦生日宴，名義上是“家宴”，實則是“收禮大會”。下屬想求官，商人想拿項目，都得趁這時候送厚禮。綢緞、字畫是基礎，真金白銀才管用。有記載說，他過60歲生日那年，光收到的白銀就有上百萬兩，還不算那些古玩、房產(chǎn)。

除了自家辦宴，奕劻還得天天“跑場子”。京城里有頭有臉的人家，不管是軍機大臣的兒子，還是督撫的小妾過生日，都得請他。他要是不去，人家會覺得“不給面子”，以后辦事就難了。

有時候一天趕三四個飯局，從前門的“全聚德”吃到八大胡同的私人菜館，喝得醉醺醺的，回到家倒頭就睡，第二天哪還有精神看奏折？有人勸他“少赴點宴，多管點事”，他還笑人家“不懂人情世故”。

在他眼里，飯局不是吃喝，是“維系關(guān)系”的本錢，比什么都重要。

飯局之外，奕劻最癡迷的就是打麻將。這玩意兒原本不是宮里的消遣，慈禧早年對麻將沒興趣，覺得是“民間俗物”。奕劻瞅準了慈禧晚年的心思，那會兒八國聯(lián)軍剛鬧完，圓明園燒了，條約簽了一堆，慈禧天天被煩心事纏著，正想找個法子解悶。奕劻就把麻將引進了宮，親自教慈禧怎么搓牌、怎么算番，還特意編了幾句“吉祥話”，比如摸到“紅中”就說“祝老佛爺洪福齊天”，摸到“白板”就說“祝老佛爺清白天下”。

這還不夠，奕劻知道“光教不陪”沒用，又把自己的四姨太派進了宮。這位四姨太牌技爛得離譜，卻有個“絕活”，會“輸錢”。每次陪慈禧打牌，她都帶著一沓銀票，故意打錯牌，把錢輸給慈禧。慈禧贏了開心，身邊的太監(jiān)、宮女也能跟著沾光，四姨太會故意輸給他們，這些人自然天天在慈禧跟前說奕劻的好。

有次慈禧跟人說：“奕劻心細，知道我悶得慌，找的人陪我玩都合我心意?！边@哪是打麻將？分明是奕劻用“輸錢”換官運，把慈禧的情緒拿捏得死死的。

要說奕劻最“厲害”的本事，還是理財，說白了就是“賣官”。

清朝官員的俸祿不高，正一品大臣一年才180兩白銀，奕劻的家產(chǎn)卻富得流油，秘訣就是他家那間“官帽子專賣店”，明碼標價，童叟無欺。

最出名的一單“生意”，發(fā)生在1907年。當時有個叫段芝貴的道員，相當于廳局級，想當黑龍江巡撫，相當于省部級。他知道奕劻的兒子載振好色，就從天津買了名角楊翠喜，送給載振當小妾，又給奕劻送了10萬兩白銀。

沒過多久，段芝貴就被任命為“黑龍江代理巡撫”。這事后來被御史趙啟霖彈劾，鬧得滿城風雨，載振沒辦法辭了職，段芝貴也被革了職，奕劻卻安然無恙。

慈禧只是輕描淡寫地說：“我又不傻，他有幾斤幾兩我能不知道？看來看去，還是他貼心?！币痪湓?，就把奕劻的罪給抹了。

奕劻的貪腐并非孤立，他與袁世凱的利益勾結(jié)是晚清官場的重要線索。袁世凱曾多次向奕劻行賄，比如1903年就送銀十萬兩助力奕劻出任軍機大臣，奕劻則投桃報李，始終力挺袁世凱。

1911年辛亥革命爆發(fā)后，奕劻更是以“袁世凱能鎮(zhèn)壓革命”為由，不斷勸說隆裕太后啟用賦閑的袁世凱，最終讓袁世凱重新掌握軍政大權(quán)，而兩人的利益紐帶也在這一過程中愈發(fā)緊密，形成晚清官場“腐敗集團相互綁定、架空皇權(quán)”的典型生態(tài)。

那奕劻到底貪了多少錢？英國《泰晤士報》駐京記者莫里循，專門查過他的存款，最后披露：奕劻在英資匯豐銀行存了712.5萬英鎊！這數(shù)擱現(xiàn)在嚇人，擱當時更離譜。要知道，那會簡·愛當家庭教師，一年30英鎊就能過得體面；達爾文買了一幢帶花園的豪宅，才花了2000英鎊。

更要命的是，當時清朝一年的財政收入也就8000萬兩白銀，712.5萬英鎊換算過來，差不多是4750萬兩，相當于大清半年的財政收入！

有人會想，這錢要是用在新建海軍的艦船購置上，用在治理黃河的堤壩上，用在給老百姓減點稅上，大清至于垮得那么快嗎？

奕劻倒好，一分錢不存中國自己的銀行，專門存外資銀行。他心里門清，大清要是垮了，中國的銀行保不住錢，外資銀行在租界里，安全！這種“提前留后路”的心思，比誰都精。要是他晚生一百年，妥妥的“裸官”。

奕劻這樣，下面的人自然有樣學樣。軍機大臣那桐是他的鐵哥們，倆人并稱“慶那”，那桐的日記里寫滿了跟奕劻的“日?！保骸案皯c王爺宅晚飯，飯后打牌，輸銀千兩”“收某道臺賀禮銀五千兩”。管鐵路的梁士詒，把修路的錢挪去炒股票；跟外國人打交道的曹汝霖，借著簽合同的機會中飽私囊。

整個晚清官場，就像一潭爛泥，大家都在忙著撈錢，沒人管國家死活。當時的民間早已民不聊生，黃河連年決堤，災民流離失所卻得不到有效賑濟；苛捐雜稅層層加碼，連普通農(nóng)戶都要繳納“人頭稅”“畝捐”，不少人被逼得賣兒鬻女，但這些疾苦，根本傳不到奕劻等人的耳中。

1911年6月，四川保路運動已經(jīng)鬧翻天了，老百姓扛著“保路同志會”的旗子游街，甚至跟清軍沖突，不少民眾在沖突中傷亡，奕劻卻還在府里辦生日宴。那天王府門口的馬車排了半條街，戲班子唱著《霸王別姬》，他跟那桐、袁世凱等人坐在堂上喝酒，手里還把玩著新收的玉扳指。

湖北省咨議局議長湯化龍看到這一幕，仰天長嘆：“釜水已沸，而魚竟不知！”鍋里的水都燒開了，魚還在里面游得歡，這哪是在說魚，是在說奕劻這群當官的，對亡國危機麻木到了極點。

沒過多久，辛亥革命槍響，武昌城頭的炮火，徹底打碎了大清的江山。奕劻一點不慌，揣著匯豐銀行的存折，逃到了天津租界。

在租界里，他買了大宅子，雇了十幾個傭人，照樣天天飯局、牌局，把之前貪的錢花得舒舒服服。

1917年，奕劻病死在天津，享年79歲。

這時候，已經(jīng)丟了江山的清皇室，才想起給奕劻加謚號。大臣們商量來商量去，最后定了個“密”字。

按古代謚法，“追補前過曰密”，意思是“你以前犯了錯，現(xiàn)在補過吧”?？蛇@會補過有什么用？江山?jīng)]了，300年的大清沒了，老百姓再也不信這個腐朽的朝廷了。

奕劻為何能在晚清官場“常青”？不是因為他有本事，是因為整個官僚體系已經(jīng)爛了。慈禧知道他貪，卻離不開他的“貼心”；御史彈劾他，卻動不了他的根基。一個國家要是讓這樣的人掌權(quán)，要是當官的都把自己的利益放在國家、百姓前面，那再厚的家底也經(jīng)不住敗。

歷史總是驚人的相似。每一個王朝的末期，都會出現(xiàn)像奕劻這樣的官員。他們精明地經(jīng)營著自己的前程，卻糊涂地斷送了國家的未來。他們每一個決策都在為自己謀利，每一步高升都在把王朝推向深淵。