環(huán)境變化、生物多樣性喪失和病原體傳播之間有何聯(lián)系？答案是個謎。柏林Charité大學的研究人員現(xiàn)在在《eLife》雜志上描述了其中一個謎題，表明熱帶雨林的破壞損害了蚊子物種的多樣性。與此同時，適應力更強的蚊子物種變得更加普遍，這也意味著它們攜帶的病毒更加豐富。如果一個特定物種中有很多個體，這些病毒就會迅速傳播。
在他們的研究中，Charité的研究人員與萊布尼茨動物園和野生動物研究所（IZW）合作，調查清理雨林為咖啡、可可種植園或人類定居點讓路如何影響蚊子及其攜帶病毒的流行率和生物多樣性。這項研究匯集了病毒學和生物多樣性研究領域，由Charité病毒學研究所蟲媒病毒生態(tài)與進化研究小組負責人Sandra Junglen教授領導。
在他們的研究工作中，該團隊首先在西非國家科特迪瓦的塔伊國家公園周圍捕捉蚊子。那里的土地用途廣泛，從原始雨林到次生林、可可和咖啡種植園以及村莊。該研究的第一作者、Charité病毒研究所的Kyra Hermans解釋道：“我們確定了捕獲的蚊子種類，并對它們進行了病毒感染測試。”。“然后，我們研究了不同土地利用類型蚊子物種的組成如何不同，某些病毒在哪里存在，以及它們的流行程度。”
適應力強的蚊子種類勝過其他蚊子
健康的生態(tài)系統(tǒng)中有許多不同的病毒，比如原始的雨林。主要原因是那里生活著各種各樣的動物物種，它們可以作為宿主攜帶病毒。這是因為病毒總是與宿主聯(lián)系在一起。

Junglen解釋道，如果生態(tài)系統(tǒng)發(fā)生變化，也會影響病毒：“我們發(fā)現(xiàn)了49種病毒，在未受影響或干擾最小的棲息地觀察到的宿主和病毒多樣性最大?！?9種不同的病毒中，大多數(shù)在研究地區(qū)相對罕見。然而，其中9種病毒通常在多個棲息地發(fā)現(xiàn)，其中5種病毒的流行率在受到干擾的棲息地增加，在人類住區(qū)達到最高水平。

Junglen解釋道：“這意味著熱帶雨林的砍伐導致蚊子物種的生物多樣性下降，從而改變了宿主類型的組成。一些有彈性的蚊子物種在被砍伐的地區(qū)繁殖得非常成功，攜帶了病毒?！?。因此，特定物種群落的組成對病毒的流行有直接影響：病毒學家指出：“如果一個宿主物種非常豐富，病毒就更容易傳播?！薄！拔覀儼l(fā)現(xiàn)的所有更常見的病毒都被證明存在于特定的蚊子物種中。這些病毒屬于不同的家族，具有不同的特性。這意味著我們首次證明，病毒的傳播不是由密切的遺傳關系引起的，而是由其宿主的特征引起的，尤其是那些在受到干擾的棲息地，你不能很好地適應不斷變化的環(huán)境條件?！?br/>傳染病動態(tài)的新見解

研究人員發(fā)現(xiàn)的病毒只會感染蚊子，按照目前的情況，不能傳播給人類。盡管如此，它們還是一個有價值的模型，可以用來理解物種群落多樣性的變化如何影響病毒的存在和流行。Junglen指出：“我們的研究清楚地表明了生物多樣性的重要性，生物多樣性減少使某些病毒更容易繁殖，因為這會使它們的宿主變得更加豐富?！?。
她解釋道：“以前，這些過程幾乎只使用單個病原體和單個宿主進行研究?，F(xiàn)在我們有了一個更完整的畫面，可以用于進一步的研究?！?。作為下一步，研究人員計劃研究其他國家的其他棲息地，其中一個目標是確定在土地利用變化下影響蚊子物種多樣性的確切因素，以及病毒與宿主傳播所需的特征。

Mosquito community composition shapes virus prevalence patterns along anthropogenic disturbance gradients.eLife, 2023; 12 DOI:10.7554/eLife.66550