朱元璋和李自成兩個(gè)人本質(zhì)是不同的，雖然出身都是農(nóng)民，但是李自成從頭到尾一直都是農(nóng)民起義軍，從沒變過，而朱元璋這個(gè)人是經(jīng)歷了身份轉(zhuǎn)變的，從他后來極力否認(rèn)自己早期落魄經(jīng)歷就能看出來。李自成為什么失敗，其實(shí)直到現(xiàn)在也很難徹底的講明白，但是兩千年來農(nóng)民起義無一成功，已經(jīng)確實(shí)是能說明農(nóng)民起義，就是無法建立一個(gè)大一統(tǒng)王朝的。

從張角，到李密，再到黃巢，李自成，洪秀全，別管這些義軍領(lǐng)袖到底水平怎么樣，成分多復(fù)雜，都證明了一件事，就是如果手下軍隊(duì)的農(nóng)民成分過高，就注定成不了大事。能割據(jù)一方就是最好的結(jié)局，這可能就是中國特有的田園經(jīng)濟(jì)造成的，想讓農(nóng)民目光長遠(yuǎn)做長期打算實(shí)在是太難了。

李自成的部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力跟清軍沒法比，本身還沒有獨(dú)立完整的運(yùn)行體系，錢糧財(cái)政兵員都不穩(wěn)定，清兵在東北正面戰(zhàn)場都打了多少輪了，部落土地早就整理差不多了，交戰(zhàn)了，那對面就是正規(guī)軍加完整后勤純一臺戰(zhàn)爭機(jī)器。戰(zhàn)場上能否打過，才是決定能否有機(jī)會掌握天下的第一要?jiǎng)?wù)。要是山海關(guān)之戰(zhàn)，清軍沒打過李自成（雖然從兵力、后勤和士兵戰(zhàn)斗力看，李自成完全沒機(jī)會），那么那些地主完全可以供李自成后面慢慢拉攏。

李自成1629年就參加農(nóng)民起義，打了十幾年的仗，可以說他前期跟著別的老大混，沒機(jī)會獨(dú)立發(fā)展。1636年高迎祥被殺后，李自成被起義軍推為闖王，真是成為各義軍的老大，到1645年被殺，他當(dāng)老大發(fā)展時(shí)間為九年，而九年的時(shí)間，朱元璋當(dāng)老大是什么成績呢？他此時(shí)已經(jīng)擊敗陳友諒，成為天下各割據(jù)勢力的第一人了，地盤不如李自成大，但控制力，基層建設(shè)，核心地區(qū)的國家城市化水平，遠(yuǎn)超李自成，(劉邦也一樣，漢中地區(qū)的經(jīng)營，也是同時(shí)期各軍閥最強(qiáng))說到底還是個(gè)人能力問題，出身不好沒得選，但是后期只要有毅力可以補(bǔ)強(qiáng)。

如果李自成有能力把河南山西經(jīng)營為自己的根據(jù)地，也許他還真有力量問鼎天下，說不定能當(dāng)?shù)诙€(gè)朱元璋。問題是，他在河南除了吃大戶和徹底破壞，什么經(jīng)營都沒有。所以山海關(guān)之戰(zhàn)后，他也只能一路南逃。北方已經(jīng)沒有供他吃飯的地盤。原本可以吃飯的地盤，一半被清軍破壞了，一半被李自成自己破壞了。

結(jié)果是，李自成的能力非但不如朱元璋，也不如洪秀全。洪秀全在控制地盤是有經(jīng)營的，甚至還有一度繁榮的海外貿(mào)易和商品出口。如果不是英法阻擾，一旦讓洪秀全拿到了上海，他是不會輸?shù)?。同樣是流寇作?zhàn)，李自成甚至不如黃巢。黃巢好歹有本事一度死守長安，李自成卻完全守不住北京、西安、潼關(guān)、大同、襄陽，他只用八個(gè)月就丟掉了整個(gè)北方地區(qū)。幾年后，在絕對優(yōu)勢清軍的包圍下，姜鑲死守大同超過九個(gè)月。這不算是苛責(zé)李自成吧，事實(shí)是，他連明朝一個(gè)邊將姜鑲的本事都沒有。李自成是只會吃大戶、開不納糧的無政府主義空頭支票，終究成不了氣候。

李自成始終沒有跳出自己的階層，他的眼界太低，太差，他看不出自己有幾斤幾兩，他看不出自己的勝利更多是明朝的自身的腐敗，他但凡看出問題他都不會選擇在自己沒有消化成果。大明雖是朽木，但這朽木一直在對抗?jié)M清，吳三桂、洪承疇等邊軍始終沒有大規(guī)模南下鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義，李自成逼死崇禎已經(jīng)是愚蠢，逼吳三桂更是找死，過于輕松獲得勝利讓他擺不正自己的位置。