太平軍打下武昌后，勢(shì)如破竹，兵力達(dá)到了50余萬人，威震天下。這支被認(rèn)為是當(dāng)世最強(qiáng)大的武裝力量，居然放棄了直搗黃龍、一舉滅掉大清王朝的絕佳機(jī)會(huì)，而選擇了順流而下，進(jìn)軍南京。這一決策，震驚了整個(gè)天下，令人費(fèi)解。他們?yōu)楹尾怀脽岽蜩F，直取北京，而要繞道南京？是太平軍力有未逮，還是別有深意？這個(gè)令人費(fèi)解的決策背后，埋藏著怎樣的隱秘原因？讓我們一探究竟。

太平軍打下武昌后，全軍北上直搗北京注定是一條不歸路

1853年1月，太平軍攻克武昌三鎮(zhèn)，此役可謂聲勢(shì)浩大。洪秀全麾下，驍勇善戰(zhàn)之兵達(dá)數(shù)萬，此外還有數(shù)十萬民夫充作后備?？此坪坪剖幨幍拇筌?，實(shí)則真正的精銳戰(zhàn)力并不多。

武昌三鎮(zhèn)乃九省通衢，形勢(shì)極其重要，為太平軍所據(jù)，震懾中原。此時(shí)太平軍雖已兵臨漢口城下，但決非久留之地。一旦順流而東或逆流而西，皆有諸多不利。東下金陵雖有水路之利，但涉險(xiǎn)過多；西進(jìn)川陜則受制于險(xiǎn)要關(guān)隘，難以發(fā)揮長勇所長。

倘若背水一戰(zhàn)，孤注一擲，全軍直撲北京，形勢(shì)又將如何？這樣的瘋狂之舉，注定是一條絕路。

首先，太平軍雖整整50余萬人馬，但真正能上陣殺敵的青壯年勇士不過10萬人。其余皆是從武昌一帶強(qiáng)征的民夫，婦孺老幼，皆無實(shí)戰(zhàn)力。如此龐大的非戰(zhàn)斗人口，對(duì)于行軍作戰(zhàn)無疑是沉重的包袱。他們未經(jīng)鍛煉，難以在行軍跋涉中支撐，勢(shì)必將嚴(yán)重拖慢軍隊(duì)的行軍速度。

其次，數(shù)十萬軍民相隨，糧草輜重如何解決？當(dāng)年發(fā)祥于廣西山區(qū)的太平軍，靠打家劫舍度日。一旦深入內(nèi)地，就難以再采取這種方式解決后勤問題。臨時(shí)征糧亦非上策，往往會(huì)惹惱民眾，進(jìn)而陷入更為被動(dòng)的境地。如此大軍行在平原，后勤問題必將如一把尖銳的匕首，時(shí)刻捅向太平軍的咽喉。

再者，太平軍起家于廣西峰嵐，其將士向來習(xí)慣山地作戰(zhàn)。一路顛沛流離，沿途屢建奇壘險(xiǎn)溝，極為精于把控地形。然而長驅(qū)直入北平，他們將不再有山地可守，于平原之上，將盡失其優(yōu)勢(shì)。相反，身經(jīng)百戰(zhàn)的清軍必將趁機(jī)施展開闊地帶的機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)之長，對(duì)太平軍構(gòu)成致命威脅。

最后，太平軍若一意孤行北上，其中必將遭遇清軍在河南、山東、直隸等地的集中兵力，陷入重重包圍之中。屆時(shí)雙方兵力怡然對(duì)峙，太平軍豈不將被徹底孤立？一旦被切斷補(bǔ)給，全軍在內(nèi)地潰敗，可以想見。

因此，太平軍倘若舍棄沿江而下、直搗京師的戰(zhàn)略選擇，注定是一條萬劫不復(fù)的死路。

太平軍雖然口號(hào)是＂滅清復(fù)明＂，但決策者心中已沒有＂直取北京＂的想法

縱觀太平軍自發(fā)祥于廣西以來，雖然＂滅清復(fù)明＂是其鮮明的政治主張，但在決策層的心目中，直搗北京城的想法實(shí)際上從未有過。

事實(shí)上，早在太平軍進(jìn)入湖南之時(shí)，領(lǐng)軍的洪秀全、楊秀清等人，就對(duì)軍隊(duì)未來發(fā)展方向進(jìn)行過討論。由于廣西貧瘠，加之將士對(duì)家鄉(xiāng)有著深厚眷戀，當(dāng)時(shí)確有人主張趁機(jī)打回廣西去。然而，洪秀全和楊秀清極力反對(duì)，認(rèn)為既已踏上這條＂逆天＂之路，就不應(yīng)再有半點(diǎn)猶豫。他們提出＂略城堡，舍要害，專意金陵＂的構(gòu)想，意在放棄廣西，而將目光投向更加廣闊的江南腹地。

不難看出，太平軍當(dāng)時(shí)展現(xiàn)出對(duì)北伐中原的無望。即便主張北上的人也不過是想進(jìn)軍河南、占據(jù)中原，而并無久攻京師的雄心壯志。

此后，太平軍經(jīng)過岳州、武昌等地，其實(shí)力日益壯大。然而，當(dāng)時(shí)的太平軍內(nèi)部，圍繞下一步戰(zhàn)略方向，雖然產(chǎn)生了諸多爭論，但始終未出現(xiàn)＂直取京師＂的提案。根據(jù)《盾鼻隨聞錄》的記載，當(dāng)時(shí)主要存在三種觀點(diǎn):分兵多路并進(jìn)、進(jìn)軍河南入據(jù)中原、東下長江流域進(jìn)軍南京?？梢姡词故侵鲝埍鄙系模⑴\卞三娘＂，其實(shí)際設(shè)想也只是向內(nèi)地滲透，并未真正提及以滅清復(fù)明為目標(biāo)。

同時(shí)，當(dāng)時(shí)清軍的情報(bào)分析也印證了這一點(diǎn)。各種奏折均未提及太平軍可能北上進(jìn)犯京師的猜測，多數(shù)也只是將太平軍視為控制岳陜地區(qū)或西部的潛在威脅。由此可見，即便是清軍，顯然也未將太平軍列為京師直接要防范的敵人。

值得一提的是，在太平軍戰(zhàn)火初燎之時(shí)，隨同太平天國創(chuàng)始人洪秀全的另一位主力——洪仁玕，倒是主張直搗北京。他不但先期奉命入關(guān)，還曾聲言一定要＂襲闕奪輅＂，奪取皇帝的寶座。但很快，洪仁玕就在進(jìn)軍途中被清軍所困，隨即殉難。從此，即使太平軍氣焰萬丈，但一股直撲京師的沖勁幾乎被徹底撲滅。

可以說，雖然太平天國起家曾標(biāo)榜＂滅清復(fù)明＂的宏偉目標(biāo)，但實(shí)際上，直搗北京這一決心并未真正植根于太平軍將領(lǐng)心中。

東下南京是太平軍最合適的選擇

與北上直搗京師相比，太平軍選擇東下進(jìn)軍南京無疑是一個(gè)更為明智的戰(zhàn)略部署。事實(shí)上，南京不僅是太平軍理想的大本營所在地，沿長江而下也最符合他們的作戰(zhàn)方式。

首先，南京城自古就是一座極為重要的都城，其政治經(jīng)濟(jì)地位不容小覷。在太平軍壯大到一定規(guī)模后，他們必然需要一座堅(jiān)固城池作為長期大本營。與之相比，武昌三鎮(zhèn)雖受九省樞紐之利，但地形并不利于久守。正所謂＂無根之木，難長遠(yuǎn)生＂。南京不僅地理位置上近江近海，還擁有城池雄厚、糧草富足之優(yōu)勢(shì)，正合太平軍立足之選。

其次，太平軍從廣西一路征戰(zhàn)，長于沿江過崗駐防、利用舟船運(yùn)輸?shù)葢?zhàn)術(shù)。如若直搗北京，在廣闊平原上施展這種＂掛靴步雷＂的小股部隊(duì)游擊戰(zhàn)術(shù)，將極為吃力。然而沿江而東，水路暢通，又可運(yùn)用其擅長的水軍作戰(zhàn)，必將事半功倍，進(jìn)程也更加順利。

再者，長江流域向來是富庶之區(qū)。太平軍進(jìn)軍南京后，糧草供給得以得到根本保障。與內(nèi)地常年征糧相比，在金陵一帶借助良田美麓、沃野千里，后勤供給更加充足，不會(huì)因賡卷民力而引發(fā)民怨。這對(duì)于一支數(shù)十萬軍民的大軍尤為重要。

此外，太平軍進(jìn)駐南京，還將間接控制貫通內(nèi)外的長江黃金水道。屆時(shí)他們不但可借助水軍之力掃清沿江要害，更可對(duì)上游外松、安慶等地構(gòu)成威脅，夾擊攻入大別山腹地，乃至聯(lián)合江西、湖廣等處起義軍同仇敵愾。

總之，南京地理上正位于太平軍運(yùn)動(dòng)的中樞，不但可作為永久大本營，更是馳騁長江、制衡內(nèi)外的戰(zhàn)略要沖。與之相比，即便占領(lǐng)北京，在后勤無著落的情況下，太平軍也將陷入被動(dòng)而艱難境地。

東下南京可謂合理合法，利大于弊。這是太平軍基于自身實(shí)力做出的最優(yōu)選擇。

太平軍決策者的個(gè)人際遇也影響了他們的決策

除了軍事上的考量外，太平軍領(lǐng)袖個(gè)人的際遇與背景，也在一定程度上影響了他們對(duì)東下南京這一選擇的偏好。

眾所周知，太平天國的首領(lǐng)洪秀全，出生于廣西扶綏一個(gè)貧苦人家。他的家鄉(xiāng)雖然偏僻貧瘠，卻瀕臨著名的鄰省——江西。生長在山區(qū)的洪秀全，對(duì)沿江一帶的地形地貌并不陌生。事實(shí)上，他的一生中曾有將近十年時(shí)光都是在江西各地漂泊度過的。

同樣，洪秀全的親密戰(zhàn)友楊秀清，其家鄉(xiāng)湘陰也恰好緊鄰江西。他們二人在少年時(shí)代，就時(shí)常往返于廣西與江西之間。待到后來?xiàng)钚闱寮尤牒樾闳庀?，成為太平軍?jiān)實(shí)的左膀右臂，自然也對(duì)長江流域的環(huán)境了如指掌。

因此，對(duì)于洪秀全、楊秀清這對(duì)曾經(jīng)的貧苦農(nóng)民來說，長江中下游一帶實(shí)在太過熟悉了。這里不僅自然環(huán)境與他們故鄉(xiāng)相近，就是當(dāng)?shù)孛袼孜幕才c他們的生活體驗(yàn)密切相關(guān)。相比之下，即便是北上直搗京師，在遼闊的內(nèi)地戰(zhàn)場上作戰(zhàn)，也難以讓他們?nèi)玺~得水。

此外，值得一提的是，雖然廣西自古是軍閥割據(jù)、匪患橫行之地，但當(dāng)年太平軍起義時(shí)并未受到這一地區(qū)強(qiáng)人們的大力支持。相反，正是在鄰近的江西，太平軍得到了當(dāng)?shù)剞r(nóng)民武裝的大量投靠，才得以初步堅(jiān)足陣腳。

可以說，江西的這些農(nóng)民武裝成分，為太平軍帶來了源源不絕的新鮮血液。而順著家鄉(xiāng)人的路子，在這一地區(qū)輾轉(zhuǎn)騰挪，顯然也是太平軍一度發(fā)展的基本方向。

再從地理因素上看，太平軍當(dāng)時(shí)已占有的武昌三鎮(zhèn)，距離南京不過數(shù)百里。東下南京自然是順理成章的，否則，將士們不得不穿梭在狹長而遙遠(yuǎn)的通道里，行軍將極為艱難。

相比之下，如需渡過幾百里之遙的大平原、險(xiǎn)關(guān)重阻，才能抵達(dá)北方，對(duì)于當(dāng)時(shí)裝備力量有限的太平軍來說無疑將是一個(gè)巨大挑戰(zhàn)。他們的習(xí)慣作戰(zhàn)方式也不利于在這種環(huán)境下發(fā)揮優(yōu)勢(shì)。

因此，無論是從交通的便利性、熟識(shí)的地形地貌，還是最大程度借重當(dāng)?shù)孛癖姷牧α?，東下南京無疑都是太平軍最自然的選擇。盡管當(dāng)時(shí)戰(zhàn)火紛飛，但對(duì)于當(dāng)年那些土生土長的農(nóng)民起義領(lǐng)袖而言，東下長江流域也許才是他們最根深蒂固的向往。

東下南京也是當(dāng)時(shí)最切合實(shí)際的策略

總的來說，太平軍選擇東下南京，并非一時(shí)沖動(dòng)或偶然決策，而是基于當(dāng)時(shí)形勢(shì)對(duì)比利弊得出的最為明智之舉。

縱觀1853年太平軍攻陷武昌后的整個(gè)局勢(shì)，任何其他行動(dòng)路線都很難讓太平軍有效保持并進(jìn)一步增長自身實(shí)力。

比如，如果當(dāng)時(shí)太平軍一意孤行，跋涉數(shù)千里直搗北京，則無疑是捉襟見肘。由于后勤無著，人馬疲憊，他們極有可能在途中被清軍諸多增援部隊(duì)相機(jī)伺候，從而遭到全軍覆沒。屆時(shí)，整個(gè)太平天國運(yùn)動(dòng)恐怕就難以為繼了。

而如果固步自封，原地茍延殘喘，則太平軍也將因缺乏廣闊的活動(dòng)空間而漸漸力衰。到那時(shí)，清軍集中兵力重兵圍剿，他們也將一蹶不振。

相比之下，東下南京無疑是最為合理的選擇。一來，長江流域地廣人杰，資源豐富，足以為太平軍提供鞏固和發(fā)展的后勁；二來，江南要沖富庶，控制南京等重鎮(zhèn)就等于牢牢掌握了全國經(jīng)濟(jì)命脈；三來，沿江而下運(yùn)輸補(bǔ)給便利，適合太平軍的作戰(zhàn)特點(diǎn)；四來，控制南京就等于牽制了清王朝在全國范圍內(nèi)的調(diào)動(dòng)。

從這種意義上說，太平軍東下南京其實(shí)是權(quán)衡自身實(shí)力最為得當(dāng)?shù)囊徊狡?。他們沒有盲目冒進(jìn)奪取北京皇權(quán)，卻也沒有止步不前；相反，他們找準(zhǔn)了發(fā)展最大空間，為推翻滿清政權(quán)奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

就算是當(dāng)時(shí)的太平軍領(lǐng)導(dǎo)層，對(duì)于＂滅清復(fù)明＂是否真正有這個(gè)決心也是存疑的。他們更像是一群為生存而起義的土民，在運(yùn)氣和時(shí)勢(shì)的支持下，不自覺地走到了一個(gè)這樣的政治高度。從這個(gè)角度上看，他們選擇占領(lǐng)南京的決策完全合情合理，而非出于什么富有遠(yuǎn)見的政治智慧或不朽野心。

總之，太平軍東下南京這一決策完全順應(yīng)了當(dāng)時(shí)的形勢(shì)潮流，最大程度避免了作戰(zhàn)風(fēng)險(xiǎn)，為他們將來的發(fā)展贏得了廣闊前景。這也為太平天國能夠在接下來的十多年里與清朝政權(quán)遭遇相抗衡，奠定了根本基礎(chǔ)。