5月末6月初的初夏時(shí)節(jié)，夜色剛剛籠罩大地，天上便出現(xiàn)了4顆非常明亮的星星，兩顆位于東方，兩顆位于西方。從東方地平線附近的那顆開始，它們依次是織女星、大角星、南河三、五車二。這四顆星星如同一盞盞遙遠(yuǎn)的明燈，點(diǎn)綴著我們的夜空，即使是在光害比較嚴(yán)重的城市，也能夠看到它們的身影。這4顆恒星可不同凡響。在整個(gè)夜空6000多顆肉眼可見的恒星中，它們的亮度都排進(jìn)了前十名。接下來，讓我們一起聊一聊夜晚亮度排在前十名的恒星。

夜空最亮的恒星——天狼星

天狼星即大犬座α星，視星等為-1.46等。它位于大犬座，距離地球大約8.6光年。天狼星實(shí)際上是一個(gè)雙星系統(tǒng)，由一顆藍(lán)矮星（天狼星A）和一顆白矮星（天狼星B）組成。我們憑借肉眼看到的那顆是天狼星A。它的質(zhì)量約為太陽的2.063倍，半徑約為太陽的1.71倍，表面溫度約為9700℃，是一顆主序星。觀測天狼星最佳的季節(jié)是冬季。它與獵戶座的參宿四、小犬座的南河三一起組成了冬季大三角，非常的好辨認(rèn)。

夜空第二亮的恒星——老人星

老人星即船底座α星，視星等為-0.72等，位于船底座，距離地球約310光年。老人星的質(zhì)量約為太陽的8倍，半徑約為太陽的71倍，表面溫度約為7100℃，是一顆青白色的F型亮巨星。老人星的光度是太陽10700~16000倍，是太陽周圍數(shù)百光年范圍內(nèi)發(fā)光能力最強(qiáng)的恒星之一。老人星位于遙遠(yuǎn)的南天星空，北半球中高緯度地區(qū)很難看到它的身影。在我國即在緯度比較低的廣州，老人星最大地平高度也只有14°，地面稍有遮擋就看不到它了。

夜空第三亮的恒星——大角星

大角星即牧夫座α星，視星等為-0.05，位于牧夫座，距離地球大約36.7光年。它的質(zhì)量約為太陽的1.08倍，半徑約為太陽的25.4倍，表面溫度大約4000℃，是一顆橙色巨星。5月底天黑后，位于天空的東南方向，是此時(shí)夜空中最亮的恒星。它與右下方的角宿一一個(gè)橙黃色，一個(gè)藍(lán)白色遙相呼應(yīng)仿佛是一對(duì)情侶，因此有人稱它倆為“春天的夫婦星”。

夜空中第四亮的恒星——南門二

南門二即半人馬座α星，視星等-0.01等，位于半人馬座，距離地球約4.37光年。南門二也是一個(gè)三合星系統(tǒng)，其中最亮的兩顆星（南門二A和南門二B）組成類似太陽的雙星系統(tǒng)，第三顆星（比鄰星）是距離地球最近的恒星。南門二A質(zhì)量約為太陽的1.1倍，半徑約為太陽的1.22倍；南門二B質(zhì)量約為太陽的0.91倍，半徑約為太陽的0.86倍。在我國南方部分地區(qū)，春季夜晚可以在南方低空看到南門二。由于距離地球近，它看起來十分明亮。

夜空中第五亮的恒星——織女星

織女星即天琴座α星，視星等為0.03等，位于天琴座，距離地球約25光年。它的質(zhì)量約為太陽的2.1倍，半徑約為太陽的2.36倍，是一顆A0V型主序星?？椗潜砻鏈囟燃s為9300℃，光度大約是太陽的40倍?？椗堑淖赞D(zhuǎn)速度極快，赤道附近的自轉(zhuǎn)速度達(dá)到了274公里/秒，即每12.5小時(shí)自轉(zhuǎn)一周。高速的自轉(zhuǎn)導(dǎo)致織女星看上去呈明顯的橢圓形。在夏季的夜空中，它位于天頂附近，與牛郎星、天津四組成著名的“夏季大三角”，很容易辨認(rèn)。

夜空中第六亮的恒星——五車二

五車二，即御夫座α星，視星等0.08等，位于御夫座，距離地球約42.2光年。只憑借肉眼觀測，五車二是一顆黃色亮星。實(shí)際上它是由兩顆黃色巨星組成的雙星系統(tǒng)。這兩顆恒星的半徑分別是太陽的10倍和8.5倍，相互繞行的軌道直徑約1億公里，繞行周期約為104天。五車二最佳觀測時(shí)間是在冬季。它位于金牛座的北邊。觀測條件良好的情況下，我們會(huì)看到金牛座北邊有個(gè)五顆亮星組成的巨大五邊形。它就是著名的五車星官，即五車一、五車二、五車三、五車四、五車五。五車二是五車星官中最亮的一顆，最容易找到。

夜空中第七亮的恒星——參宿七

參宿七與女巫頭星云

參宿七即獵戶座β星，視星等0.18等，位于獵戶座，距離地球約863光年。它的質(zhì)量約為太陽的21倍，半徑約為太陽的77倍，表面溫度約為12000℃，光度約為太陽的12萬倍，是一顆明亮的藍(lán)超巨星。參宿七發(fā)光能力極強(qiáng)，雖然距離地球863光年之遙，但仍然在夜空中十分醒目，成為全夜空第七亮的恒星。冬季的夜晚，在獵戶座的右下角可以看到這顆藍(lán)白色的亮星。

夜空中第八亮的恒星——南河三

南河三即小犬座α星，視星等0.34等，位于小犬座，距離地球約11.4光年。它是一個(gè)雙星系統(tǒng)，主星（南河三A）質(zhì)量約為太陽的1.5倍，半徑約為太陽的1.7倍，表面溫度約為6400℃；伴星南河三B則是一顆暗淡的白矮星。南河三距離地球較近，所以看起來比較亮。在冬季，它與天狼星、參宿四組成“冬季大三角”，位于小犬座中，比較容易辨認(rèn)。

夜空中第九亮的恒星——參宿四

參宿四即獵戶座α星，視星等0.45等（其亮度有變化），位于獵戶座，距離地球約640光年。它的質(zhì)量約為太陽的11 - 17倍，半徑約為太陽的887 - 1200倍，光度是太陽的9萬~15萬倍，是一顆M型超巨星。參宿四是一顆紅超巨星，因此具有極高的亮度。它也是組成冬季大三角的恒星之一。獵戶座左肩膀上紅色的亮星就是它，算得上是冬季夜空中最容易辨認(rèn)的恒星了。

夜空中第十亮的恒星——水委一

形狀奇特的水委一

水委一即波江座α星，視星等0.46等，位于波江座，距離地球約139.4光年。它的質(zhì)量約為太陽的6.7倍，半徑約為太陽的7.3×11.4倍，表面溫度約為15000℃，是一顆藍(lán)色主序星。水委一是目前已知的最扁的恒星。跟前面提到的織女星一樣，它的自轉(zhuǎn)速度非常的快，赤道附近的自轉(zhuǎn)速度達(dá)到了250公里/秒。水委一的高速自轉(zhuǎn)吧自己給甩扁了，赤道直徑要比兩極直徑長56%。跟老人星一樣，水委一也位于遙遠(yuǎn)的南天星空，位于北緯33°以北的人們是看不到水委一的。

決定恒星亮度的因素

那么是什么決定了這些恒星的亮度排名呢？是恒星的真實(shí)發(fā)光本領(lǐng)和它們與地球的距離。恒星的真實(shí)發(fā)光本領(lǐng)，也就是光度越大，
在相同距離下看起來就越亮。像參宿七、參宿四這類大質(zhì)量的超巨星，它們光度很高，即使距離地球相對(duì)較遠(yuǎn)，但也能排進(jìn)前十名。再就是距離越近，恒星看起來就越亮。
天狼星、南門二、南河三這些恒星雖然光度一般，但是距離地球相對(duì)較近，因而看上去也會(huì)非常明亮。

絕對(duì)星等與視星等圖解

看到這里，細(xì)心的你一定會(huì)發(fā)現(xiàn)：恒星的視星等并不能完全反映恒星的真實(shí)發(fā)光能力。它會(huì)受到距離的影響。
為了比較恒星的真實(shí)發(fā)光本領(lǐng)，天文學(xué)家引入了絕對(duì)星等的概念。絕對(duì)星等是假設(shè)把恒星放在距離地球10秒差距（約32.6光年）的地方測得的視星等，這樣就排除了距離因素的干擾，能更客觀地體現(xiàn)恒星的發(fā)光強(qiáng)度。
例如，天狼星是夜晚最亮的恒星，它的絕對(duì)星等是1.43，而視星等亮度排第九位的參宿四絕對(duì)星等是-5.85。這意味著當(dāng)參宿四與天狼星到地球的距離相同時(shí)，它的視星等亮度是天狼星的817倍！

以上就是整個(gè)夜空中亮度排在前十名的恒星。然而它們并不是宇宙最亮的恒星。在遙遠(yuǎn)的宇宙深處還有很多亮度遠(yuǎn)超它們的恒星。在后面的文章中，我們?cè)倭囊涣挠钪嬷凶盍梁阈桥判邪瘛?/p>