河鲀（Fugu spp.）屬鲀形目，鲀亞目慫，鲀科，東方鲀屬。約有19種，通稱河鲀。俗稱：氣泡魚，吹肚魚，河鲀魚（江蘇、浙江），乖魚（廣東），雞抱（廣東），龜魚（廣西），街魚（福建），蠟頭（河北），艇鮁魚；古名肺魚。英文名：Far east puffers 。

全體橢圓形，前部鈍圓，尾部漸細(xì)。吻短，圓鈍；口小，端位，橫裂。上下頜各具有2個(gè)板狀門齒，中縫明顯。唇發(fā)達(dá)，下唇兩端向上彎曲在上唇的外側(cè)。眼小，鰓孔小，為一弧形裂縫，位于胸鰭的前方，體表密生小刺。背鰭位置靠后，與臀鰭相對(duì)；無(wú)腹鰭；尾鰭后端平截。體背灰褐，體側(cè)稍帶黃褐，腹面白色；體背、側(cè)面的斑紋隨種類不同而各異。

河鲀?yōu)榕瘻貛Ъ盁釒Ы５讓郁~類，棲息于海洋的中、下層，有少數(shù)種類進(jìn)入淡水江河中，當(dāng)遇到外敵，腹腔氣囊則迅速膨脹，使整個(gè)身體呈球狀浮上水面，同時(shí)皮膚上的小刺豎起，借以自衛(wèi)。

每年3月由外海游至江河口的咸淡水區(qū)域產(chǎn)卵。唯有暗色東方鲀（Fugu obscurus ,英文名：Obscure puffer）一種成群溯河進(jìn)入淡水，5-6月在江河中有產(chǎn)卵；懷卵量一般在4-5萬(wàn)粒間。秋季水溫下降，開始降河，和其它種類一樣游向深海區(qū)，12月初返回深海區(qū)越冬。當(dāng)年出生的幼魚在江河或通江的湖泊中生活，到翌年春才回到海里，在海里長(zhǎng)大至性成熟后再?gòu)?fù)進(jìn)入江河產(chǎn)卵。進(jìn)入長(zhǎng)江的河鲀于4-6月，在中游江段或洞庭湖、鄱陽(yáng)湖中產(chǎn)卵。

河鲀的食性雜，以魚、蝦、蟹、貝殼類為食，亦食昆蟲幼蟲、枝角類、橈足類以及高等植物的葉片和絲狀藻類。在生殖洄游期間一般很少攝食。

在我國(guó)，從遼寧至廣東沿海共生活著30多種河鲀，其中的暗色東方鲀進(jìn)入長(zhǎng)江、珠江等水系的中、下游。一般體長(zhǎng)在10-30厘米左右，大的可達(dá)63厘米以上。河鲀?cè)谖覈?guó)資源甚為豐富，估計(jì)年產(chǎn)量約達(dá)3-4萬(wàn)噸，沿海一帶幾乎全年均可捕獲。在長(zhǎng)江、珠江則在春、夏之間出現(xiàn)汛期，為沿海及江河中下游的主要漁業(yè)對(duì)象之一。

河鲀肌肉潔白如霜，肉味腴美，鮮嫩可口，含蛋白質(zhì)甚高，營(yíng)養(yǎng)豐富。亞洲的日本、朝鮮及中國(guó)均極喜愛(ài)吃河鲀；凡品嘗過(guò)的人都贊美道：“不吃河鲀，不知魚味”。食用河鲀?nèi)?，除品嘗其鮮美外，還有降低血壓，治腰腿酸軟，恢復(fù)精力等功能。

但是，河鲀毒性極大，如果烹調(diào)不當(dāng)，食后往往中毒，甚至危及性命。早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的《山海經(jīng)》中，已有“肺魚（即河鲀）食之殺之”的說(shuō)法。而《本草綱目》中則有較詳細(xì)的記載：“河豚有大毒，味雖珍美，修治失法，食之殺之?！彪m然如此，人們往往仍經(jīng)受不住膾炙人口的河豚佳肴的誘惑，因而民間有“拼命吃河豚”的說(shuō)法。

其實(shí)，人們所擔(dān)心的中毒問(wèn)題并不難解決。河鲀的毒素主要分布于卵巢和肝臟，其次是腎臟、血液、眼睛、鰓和皮膚；而精巢和肌肉是無(wú)毒的。如果魚死后較久，內(nèi)臟毒素溶入體液中便能逐漸滲入肌肉內(nèi)。其毒素的毒量多少，常因季節(jié)的不同而有變異。每年2－5月為卵巢發(fā)育期，毒性較強(qiáng)；6－7月產(chǎn)卵后，卵巢退化，毒性減弱。肝臟也以春季產(chǎn)卵期毒性最強(qiáng)。所以，每當(dāng)春末夏初鮮食河鲀魚時(shí)，應(yīng)特別謹(jǐn)慎，必須選擇鮮活魚體，嚴(yán)格去除內(nèi)臟，以免中毒。

河豚毒素是一種無(wú)色針狀結(jié)晶體，屬于耐酸、耐高溫的動(dòng)物性堿，為自然界毒性最強(qiáng)的非蛋白物質(zhì)之一。其五千萬(wàn)分之一，就能在30分鐘內(nèi)麻醉神經(jīng)，對(duì)人體的最低致死量為0.5毫克。但是這種極強(qiáng)的毒素，能溶入水，易溶于稀醋酸中，240℃便開始炭化。在弱堿溶液里（以4％氫氧化鈉處理20分鐘），馬上就被破壞為葡萄糖化合物而失去毒性。在100℃加熱4小時(shí)或115℃加熱3小時(shí)，或120℃加熱30分鐘，或200℃以上加熱10分鐘，便可使毒素完全破壞，毒性消失。

食用河鲀，首先要使肌肉保持新鮮，加工處理要極為嚴(yán)格。方法是沿脊骨剖開魚體，將皮膚撕下，砍掉頭，挖去內(nèi)臟，將魚肉在清水中反復(fù)洗滌，徹底清除血液方可食用。

一噸鮮河鲀?nèi)獬隹趦r(jià)高達(dá)3千多美元。在日本，每斤活魚合人民幣40多元且供不應(yīng)求。日本有關(guān)機(jī)構(gòu)，為了滿足日本人民對(duì)河鲀的需求，多次與我國(guó)有關(guān)方面協(xié)商，希望從中國(guó)進(jìn)口河鲀魚。

除鮮食外，它也可腌制、感制成咸干品，食用更為安全。腌制方法是：把洗凈之魚肉，加5－10％的鹽腌漬，半月后出曬，如在腌制過(guò)程加入一定量的堿性物質(zhì)，如碳酸鈉等，能更有效地破壞河鲀毒素。

河鲀的毒素雖毒卻是無(wú)價(jià)之寶，用極小劑量即可止痛，其效果比常用麻醉藥可卡因強(qiáng)16萬(wàn)倍；若制成強(qiáng)鎮(zhèn)痛劑，對(duì)癌癥病人止痛常有奇效。它對(duì)皮膚癢、癢疹、疥疹、皮膚炎、氣喘、百日咳、胃痙攣、破傷風(fēng)痙攣、遺尿、陽(yáng)萎等疾病，也均有顯著療效。目前國(guó)際上“河鲀毒素”每克售價(jià)高達(dá)5萬(wàn)多美元，比黃金貴2萬(wàn)倍！另外，除鲀毒素外，利用它的皮膚提煉的止血粉，對(duì)大出血亦有特效。用魚籽同蜈蚣燒焦研末，調(diào)麻油后可搽治疥癬蟲瘡；用卵或肝焙干研末，調(diào)和麻油，外涂患處能治瘡癤、無(wú)名腫毒、頸淋巴結(jié)核、乳腺癌。若被刺毒魚類刺傷，可用它的魚血外涂患處。在醫(yī)藥工業(yè)上，常利用它的精巢提煉魚精蛋白、精氨酸和魚素；它的卵巢、血液、內(nèi)臟等，可提煉河鲀毒素；肝可提制甘油；膽可提制?；撬?；皮可制成膠片。

總之，河鲀?nèi)韼缀鯚o(wú)一廢物，關(guān)鍵在于人類如何利用。

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