1977年3月中旬，上海京劇團準備改編京劇腳本《甲午海戰(zhàn)》，在得知精研甲午戰(zhàn)爭這段歷史的專家戚其章先生在威海，于是專門派了一個編劇組趕赴，向老先生請教。

戚其章先生在得知上海京劇團來意后也很高興，還花了幾天時間給來人講了一遍甲午戰(zhàn)爭史。

不過，在聊到劇本上一處細節(jié)時，戚其章先生認為有些不妥，特別是對定遠艦管帶劉步蟾的形象，并且還拿六十年代的電影《甲午風云》中劉步蟾的形象舉例子，認為這部電影中對劉步蟾的形象過于負面，不符合真實歷史人物的形象。

當時，上海京劇團采納了戚其章先生的意見，但由于腳本本身是舊的，無法在劇情上最大幅度的改動，后來決定將腳本中“劉步蟾”的名字換成“牛嘉平”。

之所以要換成“牛嘉平”，也有些典故在里面，一方面是因為讀音上“劉”、“牛”區(qū)別不大，在演出過程中人們聽不出來，另外一方面，牛嘉平這個名字其實是兩個人名字的合體。其中，“?！敝傅氖峭Ｋ憼I務處提調牛昶昞，當年甲午海戰(zhàn)后，是他帶著北洋艦隊投降的，“平”指的是左翼魚雷艇管帶王平，甲午海戰(zhàn)中，此人率領魚雷艦隊出港逃跑。

用這種改編的方式，來把兩個貪生怕死的形象合編到一個人身上。

劉步蟾形象考異

近來重溫六十年代老電影《甲午風云》，發(fā)現(xiàn)了許多以前沒注意的細節(jié)。這部老電影中，定遠艦管帶劉步蟾的形象是負面的，不僅多次陷害鄧世昌，還貪生怕死。

以前看的時候年紀太小，對這些典故考據(jù)不深，所以也沒當回事。

可我明明清楚的記得，后來上學的時候，學甲午戰(zhàn)爭這一章，明確提到劉步蟾是力戰(zhàn)不支，最后壯烈殉國的。

“管帶劉步蟾用炸彈炸沉了定遠艦，自己也自殺殉國?！保ㄕn文原話）

后來我又看2012年拍攝的電影《甲午大海戰(zhàn)》，這部電影中劉步蟾的形象就是正面形象，飾演的演員就是《大宅門2》里面飾演李天意的那個人。

圖|電影《甲午大海戰(zhàn)》中劉步蟾（左一）、丁汝昌（中）的形象

為何會有兩種截然不同的面孔？后來在查資料的時候才發(fā)現(xiàn)，其實不只是我一個人發(fā)現(xiàn)這個問題，早在六十年代就有專家學者對此提出過質疑，這其中最知名的就是戚其章先生。

戚其章先生最初研究甲午戰(zhàn)爭史，對劉步蟾的形象并沒有提出異議，但五十年代中期，他在威海養(yǎng)病期間，曾遇到過不少北洋艦隊的老兵，聽到了不少有關劉步蟾的事跡。

這其中，原定遠艦水手陳敬永就曾表示過：

“劉船主有本事，也有膽量，全船沒有一個*種?！?br/>

戚其章大感詫異，這與他所了解的劉步蟾形象完全不一樣，后來他潛心研究這段歷史，才終于破解了這個歷史疑問。

劉步蟾的形象在建國前就經(jīng)歷過一個兩極分化。

圖|電影《甲午風云》中劉步蟾負面的形象

1894年甲午海戰(zhàn)后，劉步蟾壯烈殉國，當時國人對他的評價還是正面的，比如《清史稿》中，在提到劉步蟾時，對他正面的評價以及積極用語很多。

“步蟾通西學，海軍規(guī)制多出其手。顧喜引用鄉(xiāng)人，視統(tǒng)帥丁汝昌蔑如也，時論責其不能和衷，致僨事。然華人明海戰(zhàn)術，步蟾為最先，雖敗挫，殺敵甚眾。上嘉其忠烈，詔優(yōu)恤?！?br/>

原北洋政府海軍部總務廳池仲祐早年身為清朝海軍派出的接艦官員，曾留下了許多歷史資料，記錄了晚清時期海軍建設的經(jīng)過，其中包括《西行日記》、《海軍紀實》等等。

《海軍紀實》收錄了不少丁汝昌、鄧世昌、林永升等29名海軍將領、軍官的傳略，具有極高的史料價值。

作為親歷者，池仲祐對劉步蟾的評價也很高。

1891年，在甲午海戰(zhàn)前幾年時間里，戶部奏準停購艦艇兩年，劉步蟾曾提出反對，他認為與中國相鄰的日本積極擴充軍隊，是我國的心腹大患，要求李鴻章按照每年增購兩艘鐵甲艦，以防不測，李鴻章不同意，劉步蟾與之廷爭面折，說了一句相當有名的話：

“平時不備，一旦僨事，咎將誰屬？”

李鴻章大為震撼，于是同意。

池仲祐評價劉步蟾：

“其憂國之深，忠憤激昂，流露于言辭之間，而不自覺也?！?br/>

歷史隱秘

追溯前身，我們可以發(fā)現(xiàn)，在真實歷史中，劉步蟾的表現(xiàn)其實比鄧世昌更加亮眼，電影《甲午大海戰(zhàn)》中對此也有集中體現(xiàn)。

甲午海戰(zhàn)旗艦，劉步蟾雖然是定遠艦管帶，但定遠艦是旗艦。海戰(zhàn)結束后，丁汝昌因海戰(zhàn)中受傷暫時離艦養(yǎng)傷，職務也是由由劉步蟾代理。

1866年，沈葆楨出任福州馬尾船政大臣后，與左宗棠一起合辦了福州船政學堂，船政學堂分為培養(yǎng)造艦人才的前學堂和培養(yǎng)海軍駕艦戰(zhàn)官的后學堂。

鄧世昌、劉步蟾是前后腳考入船政后學堂的，因為鄧世昌年齡偏大，也較為早熟，沈葆楨很看重他。不過，鄧世昌雖然在學業(yè)上并不差，但相較于劉步蟾，還是差一點，因為劉步蟾是以第一名的成績畢業(yè)的（1873年）。

從福州船政學堂畢業(yè)后，鄧世昌、劉步蟾先后到了海軍中，從見習開始，逐漸升任至大副、管帶，這段經(jīng)歷兩人相差不多。

唯一不同的是，劉步蟾有過留學的經(jīng)歷。

1875年，劉步蟾跟隨福州船政局正監(jiān)督日意格（法國人）到英法等國考察學習海軍槍炮技術，當時洋務運動名臣左宗棠、沈葆楨等人發(fā)現(xiàn)在英法海軍艦艇上，常有日本海軍學員的身影，因此便推動清政府也派員出國到英法海軍艦艇上實習。

劉步蟾因為有過留學歐美的經(jīng)歷，被再次選中。

當時這批學員分為兩批，一批在法國馬賽學習造船，一批是在英國倫敦，學習艦艇駕駛，這其中涌現(xiàn)出不少近代史上杰出的人物，比如嚴復（寫下《天演論》）、薩鎮(zhèn)冰（民國時期任海軍總長）等等。

一直到1879年，劉步蟾才畢業(yè)回國。

應該指出的是，劉步蟾、鄧世昌的任職經(jīng)歷大差不差，但相比于鄧世昌，劉步蟾更具有遠見卓識，因為有過留學歐美的經(jīng)歷，加之清政府過去一直以來就不重視海防建設，因此劉步蟾對海軍建設更加關注。

清政府幾次向歐美等國訂購軍艦，劉步蟾都是駐廠監(jiān)管，定遠、鎮(zhèn)遠、超勇、揚威等軍艦，都是劉步蟾監(jiān)督訂造的。

1885年秋，劉步蟾隨定遠艦回國，隨即被任命為定遠艦管帶，1888年秋，北洋艦隊組建后，定遠艦成為北洋艦隊旗艦。

與此同時，清政府任命丁汝昌為北洋艦隊提督，劉步蟾任右翼總兵。

根據(jù)史書記載，丁汝昌雖然任提督，但因為不通海軍，北洋艦隊訓練工作都是由劉步蟾負責，而劉步蟾亦干的十分出色，據(jù)擔任“定遠”號總管輪的陳兆鏘（民國時期晉升為海軍中將）晚年回憶說：

“丁乃行伍出身，未涉海軍門徑，凡關操練及整頓事宜，悉委步蟾主持。每夏秋之間，則駐防操演，巡弋遼東、高麗一帶；或率兩、三艦，往日本各口岸，冬、春則巡察南洋群島，習以為常。

在甲午海戰(zhàn)之前，也是劉步蟾發(fā)現(xiàn)日軍海軍實力有超過清政府的可能，因此建議增購軍艦。

不過遺憾的是，盡管劉步蟾成功說服李鴻章加強海軍建設，但在甲午海戰(zhàn)中，北洋艦隊還是慘敗于敵手，鄧世昌也同樣是歿于此戰(zhàn)，在極為不利的形勢下，劉步蟾指揮艦隊英勇作戰(zhàn)，重創(chuàng)日軍旗艦松島號。

應該指出的是，日軍新購的艦艇松島號、吉野號本身就是為了應對中國訂購的定遠、致遠，松島號上當時還裝備有專門對付定遠的320mm38倍口徑巨炮。當時中國新訂購的艦艇噸位更大，火力更強的智利海軍白朗古?恩卡拉達號，但因為日本特務從中作梗，導致此艦未能購買成功。

圖|定遠艦殘骸

威海衛(wèi)保衛(wèi)戰(zhàn)期間，定遠艦被日軍魚雷艇偷襲擊傷，只能擱淺在劉公島，充當固定的炮臺，后來戰(zhàn)事不利的情況下，劉步蟾用炸彈炸沉定遠艦，自己亦隨后自殺殉國。

因劉步蟾犧牲的壯烈，清廷特意降詔：

“將劉步蟾照提督陣亡例從優(yōu)賜恤，世襲騎都尉加一等云騎尉?！?br/>

海軍英雄

劉步蟾之所以在犧牲后被抹黑，源于英國人泰萊在其回憶錄《在中國牽線》一書的記載。

泰萊在甲午戰(zhàn)爭時期，曾任定遠艦副官帶，他在書中形容劉步蟾在黃海大戰(zhàn)期間“臨危喪膽”，故意把縱陣變?yōu)闄M陣，將自己的座艦定遠艦放在中間自保。

事實上，泰萊之所以在回憶錄中抹黑劉步蟾，完全是因為個人矛盾。

無論是福州船政局亦或是后來的北洋艦隊，都曾雇傭大量的外籍人員充任教員以及艦艇要職，因為當時國內(nèi)缺少這樣的人，而新培養(yǎng)的人才一時之間又難以快速成長起來。

等到福州船政局一批學員陸續(xù)成長以來以后，逐漸充實到了各個崗位上，外籍人員的使用比例就大大降低。

劉步蟾是反對洋人掌權的。

當時，英國人泰萊受聘在北洋艦隊任教員，甲午海戰(zhàn)期間，泰萊曾慫恿丁汝昌購買智利海軍的艦艇交給他指揮，劉步蟾聽聞消息，向丁汝昌諫言，并堅決反對此事。

之后北洋艦隊總教習漢納卸任，臨走之前推薦泰萊出任總教習，就在丁汝昌猶疑未決之際，又是劉步蟾反對，此事作罷。

從此泰萊對劉步蟾恨之入骨。

泰萊的回憶錄1929年在倫敦出版后，于兩年后被翻譯引入中國，由于民國初期，有關甲午海戰(zhàn)的史料十分匱乏，泰萊的回憶錄被當成信史。

事實上，也是從此開始，有關甲午海戰(zhàn)的描述逐漸灰暗。

應該指出的是，甲午海戰(zhàn)雖然是我們失敗，但除了少數(shù)人臨陣退卻外，大多數(shù)參戰(zhàn)的官兵均英勇作戰(zhàn)，劉步蟾、鄧世昌都是其中杰出的代表。

不過很可惜的是，從上世紀三十年代以后，因為受泰萊等人影響，對劉步蟾評價都是“擅改陣型”、“居中躲避炮火”、“卑污的懦夫”。

新中國成立以后，這種情況也并未改變。

1962年《甲午海戰(zhàn)》的電影，也是受此影響。

盡管專家學者都指出過有關劉步蟾的問題，但局限于時代，并未得到澄清，包括戚其章先生后來也深受影響，被下放到農(nóng)村勞動了七年。

一直到七十年代末，隨著社會風氣逐漸開放，重評劉步蟾問題才得以解決。

一個犧牲了多半個世紀的英雄才被正式正名。