可能是一顆尚未誕生就要被毀滅的恒星。

夏威夷雙子座北望遠鏡拍攝的參宿四及其伴星。照片里參宿四是右邊的橙色天體，而其伴星是左下方的暗淡藍色光斑。參宿四的伴星距離主星很近，在其外層大氣內(nèi)部運行。

雙子座天文臺 / NOIRLab / NSF / AURA / M. Zamani

7月21日，以NASA艾姆斯研究中心Steven Howell為首的一批科學家在《天體物理學期刊》上刊文稱，他們使用安裝在夏威夷雙子座北望遠鏡上的設(shè)備成功地拍攝到了參宿四（shēn xìu sì）的伴星。

光譜數(shù)據(jù)分析結(jié)果顯示，參宿四的伴星質(zhì)量大約相當于太陽的1.5至2倍，是一顆熾熱的藍白色A型或B型前主序星，其內(nèi)核尚未開始氫聚變。伴星的亮度比參宿四低6等，在質(zhì)量相當于1400個太陽的參宿四外層大氣內(nèi)部運行。

參宿四的伴星與參宿四可能是同時形成的，都形成于大約1000萬年前。但參宿四是一顆大質(zhì)量恒星，已經(jīng)演化至生命末期——它將在未來10萬年內(nèi)爆發(fā)成為超新星；而參宿四的伴星由于質(zhì)量低，實際上仍處于形成過程中。

參宿四的伴星本身無法成為超新星。目前還不清楚它的命運究竟會如何，但一定會與參宿四緊緊捆綁在一起。它可能會在參宿四的大氣內(nèi)持續(xù)地繞圈子，然后一點點地靠近參宿四，并最終被主星吞沒——研究人員預(yù)測這一手足相殘事件可能會在未來1萬年內(nèi)發(fā)生。

事實上近幾十年來有不少天文學家猜測參宿四可能擁有伴星，這次研究人員則首次通過觀測和直接成像，對此加以了證實。

雙子座北望遠鏡上名為Alopeke的設(shè)備能夠通過“斑點成像技術(shù)”，借助極短的曝光時間來避免地球大氣對天文影像產(chǎn)生扭曲。它和雙子座北望遠鏡8.1米反射鏡協(xié)同工作，能夠獲取分辨率很高的圖像。

參宿四因被預(yù)言有可能在未來10萬年內(nèi)的任何時候爆發(fā)成為超新星，以及它與地球相對較近的距離（650至700光年）而備受公眾矚目。

參宿四是一顆所謂的變星。2019至2020年間，以及2024年，參宿四的亮度還發(fā)生過原因不明的大幅波動。當時有很多人猜想它是不是要爆發(fā)了。

2021年，研究人員認為參宿四亮度的大幅波動，可能是參宿四大氣層噴出的大量熾熱氣體和塵埃遮擋所致。而2024年有科學家認為參宿四不會很快爆發(fā)，理由之一就是它的異常表現(xiàn)源于它可能擁有伴星。

阿塔卡馬毫米/亞毫米波射電望遠鏡陣列（ALMA）拍攝的參宿四。

ESO

參考 Gemini North Discovers Long-Predicted Stellar Companion of Betelgeuse https://noirlab.edu/public/news/noirlab2523/?lang Probable Direct Imaging Discovery of the Stellar Companion to Betelgeuse https://arxiv.org/abs/2507.15749