作者 | nico

一騎快馬，載著剛摘下的荔枝，向北方疾馳而去。

在《長(zhǎng)安的荔枝》里，嶺南的荔枝被長(zhǎng)安權(quán)貴視為奢侈品，但對(duì)于如今的茂名人而言，荔枝不僅是夏季嘴饞時(shí)的平價(jià)甜品、餐桌料理的配菜，還是拉動(dòng)家鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的寶藏。

△高州的荔枝園。（圖/視覺(jué)中國(guó)）

由茂名市代管的粵西小城——高州，曾是唐代貢荔的源頭之一，如今依然是“中國(guó)荔鄉(xiāng)”。尋著荔香來(lái)到這里，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，除了荔枝外，高州乃至茂名的美食寶藏，多到遠(yuǎn)超想象。

茂名是廣東農(nóng)業(yè)第一大市，盛產(chǎn)荔枝的高州亦是水果之鄉(xiāng)。這里不僅有令人驚嘆的荔枝，還有蜚聲中外的龍眼。6月的荔枝季結(jié)束后，便輪到龍眼登場(chǎng)。

△高州龍眼。（圖/視覺(jué)中國(guó)）

高州龍眼以儲(chǔ)良龍眼和石硤龍眼為代表品種，在西漢時(shí)期已作為貢品?！逗鬂h書(shū)·和帝記》有“舊南海（即今高州沙田）獻(xiàn)龍眼”的記述：“十里一置，五里一堠……帝下詔曰：‘遠(yuǎn)國(guó)珍羞，本以薦奉宗廟。茍有傷害，豈愛(ài)人之本。其敕令太官勿復(fù)受獻(xiàn)?！碑a(chǎn)品開(kāi)始遠(yuǎn)銷東南亞，是國(guó)家地理標(biāo)志產(chǎn)品。

愛(ài)吃荔枝的蘇東坡，對(duì)龍眼也情有獨(dú)鐘。他說(shuō)龍眼“蠻荒非汝辱，幸免妃子污”，慶幸龍眼因生長(zhǎng)偏遠(yuǎn)而未被選為貢品，從而映射出對(duì)“荔枝貢”勞民傷財(cái)?shù)呐小?/p>

除此以外，高州盛產(chǎn)的佳果還有香蕉、菠蘿蜜、火龍果、芒果等，在不同的時(shí)令輪番上陣，好吃到讓人停不下來(lái)。在這里，北方人的水果盲區(qū)——黃皮，還被做成了網(wǎng)紅“黃皮檸檬茶”。

△黃皮果檸檬茶，夏日清涼解膩的高手。（圖/視覺(jué)中國(guó)）

在水果之鄉(xiāng)，水果不只是用來(lái)吃的，它的所有部分，都可以用作菜譜配料。比如荔枝，高州人不僅吃，更以荔入饌——荔枝木燒鵝、荔枝蜜、荔枝酒，令古老的甜味有了更豐富的滋味。

“以荔烹肉”更是讓高州燒鵝在廣式燒臘中獨(dú)樹(shù)一幟。高州燒鵝師傅會(huì)選用老荔枝樹(shù)修剪的枝干作為燃料，果木燃燒時(shí)散發(fā)的淡淡甜香，會(huì)滲透進(jìn)鵝肉的每一寸?？局七^(guò)程中，鵝皮逐漸變得金黃酥脆，而肉質(zhì)卻保持鮮嫩多汁，入口時(shí)還能嘗到若隱若現(xiàn)的果木煙熏味。

還有一種獨(dú)特的美食也與荔枝有關(guān)——荔枝菌。每年荔枝采收后的雨季，這種菌類便會(huì)在荔枝樹(shù)下靠近白蟻窩的土壤里悄然生長(zhǎng)。它僅在五月綻放月余，故得名“五月菇”。

△鮮美的荔枝菌。（圖/小紅書(shū)截圖）

五月菇口感脆嫩如筍，鮮味濃郁，高州人常用來(lái)燉湯或清炒，只需少許鹽調(diào)味，便能凸顯鮮味。荔枝菌對(duì)生長(zhǎng)環(huán)境極為挑剔，無(wú)法人工培育，且采摘期僅有短短幾周，因此極為珍貴，價(jià)格有時(shí)甚至堪比松茸。

其實(shí)，高州土地并不是一個(gè)天然的“四季果園”。歷史上，高州水災(zāi)頻發(fā)，洪水常淹沒(méi)農(nóng)田。直到1958年高州水庫(kù)建成，才讓沿岸果園得以安生。如今的鑒江，不再是吞噬作物的猛獸，而是滋養(yǎng)水果的甘泉，也讓更多人實(shí)現(xiàn)了水果自由。

從高州驅(qū)車直奔茂名海邊，中國(guó)第一灘如同一條12公里長(zhǎng)的銀白綢帶，溫柔地鋪展在南海之濱。這里浪緩沙細(xì)，赤足行走時(shí)，細(xì)沙會(huì)從趾縫間溢出，仿佛踩著流動(dòng)的絲綢。

每當(dāng)潮水退去，沙灘上便留下浪花編織的紋路，在陽(yáng)光下閃爍著珍珠般的光澤，成為趕海人尋覓貝殼與沙蟹的天然樂(lè)園。

△電白晏鏡嶺下的海岸線，有“中國(guó)第一灘”之稱。（圖/視覺(jué)中國(guó)）

這綿長(zhǎng)的海岸線，不僅是風(fēng)景，更是一座孕育優(yōu)質(zhì)海鮮的天然寶庫(kù)——臨海的電白區(qū)居民深諳“靠海吃?！钡闹腔?，認(rèn)為“食材要新鮮，烹飪要簡(jiǎn)單”。他們喜歡用白焯、清蒸、水煮等烹飪方法，將南海的饋贈(zèng)化作原汁原味的鮮美。

正因如此，電白海鮮聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，得名“中國(guó)海鮮美食之鄉(xiāng)”。而高涼菜（注：以茂名為地理中心的古高涼文化輻射區(qū)域形成的粵西地方風(fēng)味菜系）作為粵菜四大流派之一，既承襲廣府菜的清雅，又融合了客家菜的醇厚與潮汕菜的精細(xì)，將“鮮”字詮釋得淋漓盡致。

比如金鯧魚(yú)肉嫩滑如凝脂，清蒸僅用一勺豉油提鮮；九節(jié)蝦喜用山泉水白焯，蘸豉油便能嘗到天然的鮮甜滋味，沒(méi)有濃油赤醬的干擾，食客的注意力才能完全集中在肉質(zhì)的口感上。

△電白海鮮，高端的食材往往采用最樸素的烹飪方式。（圖/小紅書(shū)截圖）

高涼菜還有一個(gè)特色就是注重藥膳搭配，很多菜品都會(huì)加入一些中藥材，既好吃又養(yǎng)生。

水東鴨粥便是這種融合的例子。在茂名，水東鴨粥店多不勝數(shù)，鴨粥之所以煮得好吃，全仗一鍋好湯。

通常，水東鴨粥都會(huì)用本地麻鴨為主要食材，配北芪、黨參等藥材熬湯底，并選用珍珠米熬煮成膠質(zhì)稠粥。米粒吸飽了鴨油香，配一碟蒜蓉芥菜，是夜宵攤的頂流。

△經(jīng)典的一桌茂名水東鴨粥套餐。（圖/視覺(jué)中國(guó)）

茂名雖不是大灣區(qū)最出名的美食城市，但因人們對(duì)本味的執(zhí)著和對(duì)食材的長(zhǎng)期鉆研，這才有了高涼菜獨(dú)有的風(fēng)味。

傳統(tǒng)的廣東民間小吃不僅講究好吃，還要求性價(jià)比。在茂名的街巷里，好吃的當(dāng)然還有火辣辣的小攤檔。

作為茂名小吃的代表之一，化州牛雜同樣對(duì)“鮮”有極致追求。它的特點(diǎn)在于摒棄濃湯重料，僅以清湯為底，佐以少量藥材提味，讓牛雜的本真鮮香在澄澈的湯中自然舒展。

△化州清湯牛雜粉。（圖/圖蟲(chóng)創(chuàng)意）

一碗地道的化州牛雜，是火候與食材的共舞。脆韌的牛肚、爽脆的牛百葉、肥糯的大腸在清湯中翻滾，既讓肉香與鮮甜緩緩交融，又精準(zhǔn)保留每種食材的獨(dú)特口感，香氣直往鼻尖鉆。

老食家們常說(shuō)：“牛雜滾一滾，神仙企唔穩(wěn)（站不穩(wěn)）。”三塊錢一串的牛雜，10元左右一碗，蘸上特制的辣醬或酸甜汁，再嗦一口冰鎮(zhèn)黃皮水，在路邊小攤也能吃得酣暢淋漓。

若想換換口味，還有更多小吃選擇：信宜鮮涼粉碧綠透亮，帶著草木清香，淋上姜汁紅糖漿，冰涼滑爽；高州豬腳醋用本地黑醋慢燉，酸香開(kāi)胃又滋補(bǔ)；手工制作的薯包籺外皮Q彈有嚼勁，內(nèi)餡咸甜皆宜，是當(dāng)?shù)厝俗類?ài)的街邊小食……

△（圖/小紅書(shū)截圖）

在茂名的街頭，經(jīng)常能看到這樣的場(chǎng)景：白發(fā)老者與年輕白領(lǐng)同坐一桌，就著一碗牛雜談天說(shuō)地。不分階層的市井美味，是這一座城市最誘人的底色。

千年光陰流轉(zhuǎn)，從驛馬到高速物流，變的是運(yùn)輸美味的速度，不變的是這片土地寫(xiě)就的風(fēng)物詩(shī)。在這里既能品嘗到頂級(jí)的水果，也能在夜市、街頭，吃一口最柔軟的市井滋味，讓人流連忘返。

編輯：曾寶氣；校對(duì)：遇見(jiàn)；排版：彭圣婕

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