“1944年12月15日深夜，快動手！”任遠(yuǎn)的聲音低沉卻催命般急促，豐潤城北那間陰濕的牢房里只有油燈一點暗黃。他的話戳得李永心頭一震，雙手卻僵在半空，握著那截粗麻繩不敢落下。

夜里零下十幾度，地面結(jié)霜發(fā)亮。兩名看守隔著鐵柵打盹，鼾聲拖得老長。李永耳邊全是自己砰砰的心跳。他認(rèn)識任遠(yuǎn)：八路軍冀東軍區(qū)情報頭子，外號“燕山老狐”。要他親手勒死這樣的人物，這不是玩笑。任遠(yuǎn)卻瞪著他，小聲重復(fù)：“命令，必須執(zhí)行！”

事情要從兩個月前的楊家鋪說起。1944年10月16日，冀熱邊特委擴大會剛開場半小時，日軍第8混成旅團突然從三面撲來。不到兩個小時，800多名與會人員被打散，山溝里炮火卷起的塵土遮住了太陽。任遠(yuǎn)當(dāng)時負(fù)責(zé)警戒，炮彈碎片穿過他雙臂，血一路滴進泥里。等他再睜眼，已被扔在日軍擔(dān)架上。

摸到胸口那本巴掌大的小冊子，他心里拔涼又發(fā)燙——里面塞的是東北情報聯(lián)絡(luò)站全部密電碼和潛伏代號。任何一頁落到敵人手里，滿盤皆輸。運氣算好，日軍只搜走了手槍和鋼筆，嫌他一身血，沒再細(xì)查。

那晚隊伍在村口馬廄歇腳。夜深人靜，任遠(yuǎn)借口呼吸困難，讓老鄉(xiāng)幫他解開軍裝扣子。隨后，他把冊子撕成指甲大的碎塊一片片吞下去，紙張混著血水卡在喉嚨，他還是硬生生咽完。第二天押到豐潤監(jiān)獄，筆記本已在肚里化得七零八落。

可人還活著，危險就沒完。為了不讓日軍挖出更多線索，他先裝出“飲水自殺”那一招，后又故意罵街求死。日軍卻越發(fā)警覺，反手又給他包扎、換牢房，甚至指派“犯人護理員”——這人正是地下交通員李永。兩個熟面孔對上，火花瞬間點燃了新的計劃：越獄。

計劃沒來得及實施，一個叛徒的出現(xiàn)把所有盤算打回原點。崗?fù)は履莻€中等身材、嘴角掛痣的漢奸張鐵安，曾和任遠(yuǎn)共過幾次暗號，后來賣身投敵。任遠(yuǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)一瞥就認(rèn)出他來，腦子嗡地炸響：身份穿幫。再拖一天，日軍特高課肯定會把自己當(dāng)作“金礦”反復(fù)榨取。

于是就有了開頭那一幕。任遠(yuǎn)想，用死來封口是最干脆的法子。“我若雙手能動，自己解決，不必麻煩你?！彼言捳f到這份兒上，把墻角灰磚掰松，寫下四個血字“以身殉難”，順帶教李永怎樣偽裝“自縊現(xiàn)場”。李永卻死活下不了手，哭得像個孩子。

李永的拒絕逼出另一條路——假投降。任遠(yuǎn)心里清楚，這條路七進七出皆可能翻車，得把每一步踩得像針尖。一開始他向看守討干凈棉衣、要加餐，裝作意志動搖。日軍果然起疑又起喜，放松了皮鞭，端來了茶水。

隨后他被要求供出地下網(wǎng)絡(luò)。任遠(yuǎn)畫了一張組織結(jié)構(gòu)圖，真真假假混在一起：地區(qū)劃分、交通線、聯(lián)絡(luò)點都屬實，但關(guān)鍵名字、住址全改成了備用信號點。一旦敵人順著圖去抓人，潛伏組會先一步撤離，留下一間空屋，讓特高課掃興而歸。

幾次撲空后，敵人急了。任遠(yuǎn)“痛苦掙扎”好幾晚，才咬牙交出一份重大情報：山海關(guān)警備團團長張愛仁兩面下注，正暗投八路。這口鍋，他早就想扣。前年張愛仁用“起義”幌子把李運昌司令騙到平市莊，差點讓整個冀東指揮體系覆滅。如今讓日軍親手收拾這個家伙，再合適不過。事實證明，日軍果然信了。張愛仁被抓、挨打、遣送東北勞工，生死未卜。

幾個月下來，任遠(yuǎn)在敵人眼里成了“高級俘虜＋線人”。監(jiān)獄的鐵門為他敞開了一條縫，他被安排進城里一處小院，仍有憲兵盯梢，但自由度大了不少。也正因此，他終于摸到了那樁懸案的底——何家營會議泄密的真正原因。

通過打聽獎懲名單，他注意到獲勛的全是前線步兵，沒有一個情報科軍官。這一發(fā)現(xiàn)讓他心里起了浪：“也許并無內(nèi)鬼?！币粋€月后，通過偽唐山市商務(wù)局的地下關(guān)系，他拿到另一份電報：10月16日前夕，第4地委書記丁振軍的警衛(wèi)班長送信途中陣亡，信件落入敵手。真相就這么浮出水面——不是背叛，而是戰(zhàn)場偶發(fā)。任遠(yuǎn)心口那塊石頭總算落地。

1945年2月18日凌晨，冀東交通站安排兩輛破卡車，前車裝著土豆后車堆著木柴，中間夾著棉被團。任遠(yuǎn)藏在棉被底下，李永扮成車把式。離城門不到五百米，憲兵隊長佯裝檢查，其實故意松檢——他已被我方用情報和銀元擺平?？ㄜ嚦隽素S潤，北風(fēng)呼嘯，卻吹不散人車?yán)锇涤康臒崂恕?/p>

任遠(yuǎn)活著回到冀東軍區(qū)機關(guān)。戰(zhàn)友見他，紅了眼。他卻只說一句：“報告，任務(wù)完成?！彪S后，抗戰(zhàn)勝利、平津作戰(zhàn)、北平公安、核潛艇工程……每一段履歷都像夜色里閃出的火石，不做聲，卻照亮一片。

2019年，百歲任遠(yuǎn)安靜離世。有人提筆寫下“隱秘而偉大”，我更愿意記住那天夜里他的低吼——“同志，快動手！”那是一名情報員把個人生死壓到最低的吶喊，也是他畢生職業(yè)信條的縮影。