趙四郎挑著貨擔(dān),走在蜿蜒的山路上。夕陽的余暉灑在他的身上,映出他疲憊卻堅(jiān)毅的面容。他的貨擔(dān)里裝滿了各種小商品,針線布匹、胭脂水粉,都是村民們?nèi)粘K琛?/p>
今天他走了七個(gè)村落,腳底已經(jīng)磨出了水泡,但他依然堅(jiān)持著,因?yàn)樗?,家里還有年邁的母親和年幼的妹妹等著他帶回的收入。
山風(fēng)漸漸變得潮濕,趙四郎抬頭看了看天,烏云密布,眼看就要下雨了。他加快了腳步,希望能趕在下雨前找到避雨的地方。就在這時(shí),他看到了山腰處的一座尼姑庵——慈云庵。三年前他曾路過這里,還給庵里的姑子們送過幾盒頭油。
雨點(diǎn)開始落下,趙四郎趕緊跑到庵門前,叩響了門環(huán)。門縫里飄出一縷白煙,帶著線香和腐木的混合氣味,讓他不禁皺了皺眉。
開門的是一個(gè)年輕的姑子,她身穿素袍,面色青白,眼神有些飄忽。她盯著趙四郎腰間的銅鈴,眼中閃過一絲異樣的光芒:“施主…要借宿?”
趙四郎點(diǎn)點(diǎn)頭,跟著姑子進(jìn)了庵堂。佛堂里供著一尊褪色的觀音像,供桌上點(diǎn)著半截紅燭,燭光搖曳,映出墻角堆著的幾口木箱。那些木箱漆面斑駁,像是大戶人家用的妝奩,趙四郎心里有些疑惑,但并未多問。
姑子端來一碗清粥,趙四郎接過時(shí),注意到她腕上的玉鐲,水頭極好,絕非尋常尼姑能有。他心中暗自警惕,但面上不顯,只是低頭喝粥。
就在這時(shí),后堂傳來一陣重物拖拽的聲音,姑子臉色驟變,匆匆說道:“是…是野貓碰倒了柴堆?!彼觳诫x去,袍角掃過門檻時(shí),趙四郎分明看到幾點(diǎn)暗紅的痕跡。
夜深人靜,趙四郎躺在佛堂的草席上,輾轉(zhuǎn)難眠。忽然,他聽到一陣“篤篤”聲,像是有人在敲打什么。他起身查看,發(fā)現(xiàn)佛堂地上有一道蜿蜒的水痕,順著水痕,他摸到了后殿。
后殿的柴房門縫里漏出微光,趙四郎屏息窺看,只見三個(gè)姑子圍坐在地,中間擺著一個(gè)描金浴桶。那個(gè)年輕姑子正將玉鐲浸入血水中,鐲子遇血竟泛起青光。白發(fā)老尼嘶啞地說道:“還差三個(gè)…”她的手指探入浴桶,血水翻涌間,浮出半張人臉!
趙四郎嚇得倒退半步,踩斷了地上的枯枝?!罢l?!”老尼猛然轉(zhuǎn)頭,雙眼血紅。趙四郎轉(zhuǎn)身狂奔,顧不上拿貨擔(dān),卻在院門口撞見了一個(gè)意想不到的人。
月光下,一個(gè)戴著帷帽的女子站在那里,羅裙上繡著并蒂蓮?!翱熳?!”女子拽著趙四郎翻墻而出。身后傳來姑子們尖利的嘯叫,山路上忽然騰起濃霧。
逃到山腳的破廟,女子摘下帷帽,趙四郎如遭雷擊——竟是三年前病故的未婚妻秀娘!
秀娘撫著腕上的疤痕,輕聲說道:“那年我根本沒死。被慈云庵的妖尼抓去煉駐顏術(shù),她們專挑八字純陰的女子放血養(yǎng)玉…”
話音未落,廟外傳來銅鈴急響。趙四郎一摸腰間,貨郎鈴不知何時(shí)變成了青玉鐲,正泛著幽幽血光。
秀娘面色煞白:“這是認(rèn)主了,她們追到天涯海角也會…”話未說完,破廟的門窗轟然閉合。老尼沙啞的笑聲在梁上盤旋:“好個(gè)癡情貨郎,倒省了我們尋藥引!”
趙四郎把秀娘護(hù)在身后,貨擔(dān)里的胭脂盒突然炸開,朱砂粉漫天飄散。老尼觸到朱砂發(fā)出慘叫,原來這些胭脂摻了雄黃,本是防蛇蟲的。
“砸妝奩!”秀娘突然喊道。趙四郎掄起貨擔(dān)砸向墻角木箱,金銀首飾中滾出個(gè)陶罐,摔碎后露出張黃符。狂風(fēng)驟起,姑子們化作黑煙消散。
朝陽初升時(shí),慈云庵已成廢墟。秀娘的身影漸漸淡去:“其實(shí)我已死三年,執(zhí)念未消才化鬼相救…”她最后看了眼貨郎鈴,化作青煙繞上趙四郎手腕,凝成一道淺紅的胎記。
后來,趙四郎依舊走街串巷,貨擔(dān)里總備著朱砂雄黃。有人說見他雨天在慈云庵舊址徘徊,腕上紅痕隱隱發(fā)亮,似在牽著一個(gè)看不見的人。
趙四郎繼續(xù)走街串巷,但手腕上的紅痕卻時(shí)常隱隱作痛。這天,他在集市上遇到一個(gè)游方道士。道士盯著他的手腕,眉頭緊鎖:“施主,你這紅痕不簡單啊。”
趙四郎心中一驚,連忙問道:“道長,此話怎講?”
道士捋了捋胡須,低聲說道:“這是怨氣所化,若不化解,恐有性命之憂?!?/p>
趙四郎想起秀娘的話,心中忐忑:“還請道長指點(diǎn)?!?/p>
道士從袖中取出一張黃符,遞給趙四郎:“今夜子時(shí),將此符貼在慈云庵舊址的門上,可化解怨氣。”
夜幕降臨,趙四郎獨(dú)自來到慈云庵舊址。月光下,廢墟顯得格外陰森。他按照道士的指示,將黃符貼在殘破的門上。
突然,一陣陰風(fēng)刮過,黃符無風(fēng)自燃。趙四郎手腕上的紅痕驟然發(fā)亮,秀娘的身影再次出現(xiàn)。
“四郎,快走!”秀娘的聲音急促而焦急。
趙四郎還未反應(yīng)過來,四周突然冒出無數(shù)黑影,將他團(tuán)團(tuán)圍住。為首的黑影冷笑道:“沒想到你還敢回來!”
趙四郎定睛一看,那些黑影竟是當(dāng)年慈云庵的姑子們。她們面容猙獰,眼中泛著紅光。
“你們…你們不是已經(jīng)…”趙四郎驚恐萬分。
老尼沙啞地笑道:“你以為憑一張黃符就能消滅我們?太天真了!”
秀娘擋在趙四郎身前,厲聲說道:“你們害了那么多無辜女子,今日就是你們的末日!”
老尼獰笑道:“就憑你這點(diǎn)怨氣,也想與我們抗衡?”
秀娘與姑子們展開激烈的斗法,趙四郎被卷入其中,險(xiǎn)象環(huán)生。就在他以為必死無疑時(shí),手腕上的紅痕突然爆發(fā)出強(qiáng)烈的光芒。
“四郎,用你的血!”秀娘的聲音在他耳邊響起。
趙四郎咬破手指,將血滴在紅痕上。紅光瞬間籠罩整個(gè)廢墟,姑子們發(fā)出凄厲的慘叫,化作黑煙消散。
紅光漸漸消散,秀娘的身影也變得透明。她溫柔地看著趙四郎,輕聲說道:“四郎,我的怨氣已消,該走了?!?/p>
趙四郎淚流滿面,緊緊抓住她的手:“秀娘,別走…”
秀娘輕輕搖頭:“你我緣分已盡,好好活下去?!?/p>
她的身影漸漸消散,化作點(diǎn)點(diǎn)星光,消失在夜空中。
趙四郎回到家中,手腕上的紅痕已經(jīng)消失。他繼續(xù)走街串巷,但心中多了一份釋然。
后來,他在集市上遇到一個(gè)賣胭脂的女子,眉眼間竟與秀娘有幾分相似。兩人相視一笑,仿佛前世有約。
趙四郎知道,這是秀娘留給他的最后一份禮物。他放下貨擔(dān),走向那個(gè)女子,開始了新的生活。
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