作者：鎮(zhèn)巴縣博物館 田逢坤

周子埡至寶塔位于鎮(zhèn)巴縣涇洋鎮(zhèn)二郞灘村廟埡組，建于清光緒五年，屬密檐式六角形石塔。在石塔左邊原有一座寺廟叫做清凈寺，始建于明代。當時鎮(zhèn)巴出入漢中的陸路從寺廟旁邊經過，現(xiàn)還存有當時官道石橋一座，名叫安定橋。因此寺廟旁來往官差、商賈、路人駱驛不絕，廟內香火旺盛，先后有7位主持在寺廟周圍修建了存放骨灰的石塔，至寶塔就是其中最大的一座，這些石塔足以見證寺廟當年的輝煌。
上世紀30年代因修建210國道，道路改道，寺廟離主道路變遠，香客漸少，寺廟也慢慢破敗，解放初期寺廟被改為學校，在“破四舊”特殊時期，寺廟和除至寶塔外的其余6座石塔不幸被毀。近年受移民搬遷政策引導，山上居民已所剩無幾，昔日先輩留下的寶貴文化遺產慢慢淡出了人們的視線。在當?shù)匚奈锕ぷ髡叩呐ο?，周子埡至寶塔?008年9月16日陜西省人民政府公布為第五批省級重點文物保護單位。
就是在這個偏僻的小山梁上，在大多數(shù)人選擇離開的地方，有一位名叫呂朝珍的老人，現(xiàn)在已經83歲了，一直居住在至寶塔旁僅存的小半間瓦房里，在至寶塔周圍打理著，義務的看護著寶塔，與寶塔相依為命，成為了孤獨而充實守塔人。
老人成為至寶塔守護人還得從他丈夫說起，上世紀50年代，在周子埡有一位年輕人叫向坤舉，他善于制作拜佛敬神用的香和蠟，他做的香蠟易接火、耐燃燒，點著之后還伴有特殊的清香，遠近聞名，而且他還能塑菩薩，誦佛經，會很多小手藝，是一個有佛緣的人。不幸的是早年喪妻，小手藝只能免強糊口，生活一直很清苦，當時就寄居在至寶塔旁的小半間破廟中，也是最早的護塔人。呂朝珍當時喪偶，沒生育后人，只能從婆家搬了出來。受風俗影響也不能回婆家，只能孤身寄居他處，后來經人介紹，她與向坤舉兩位有情人走到了一起，成了相互依偎的伴侶。
兩位雖是半路夫妻，卻感情甚篤。能干的向坤舉常常教老伴做香蠟的手藝，還講些佛法事理，寶塔的故事，呂朝珍一邊學做香蠟，一邊打里家務，耳濡目染之間成了至寶塔的主人，兩口子常常一起掃塔、祭祀，守護著寶塔。從那時起他們就有個習慣，凡是陌生人上塔來，都得上前查問一翻，要是有壞心眼的，他們會毫不客氣的轟走，要是虔誠祭拜的，他們會熱情招待，邀請進屋喝茶，還一次又一次的把寶塔和古寺的故事講給祭拜的人聽，這也使方圓百里的很多百姓都知道周子埡至寶塔的來龍去脈，和一些美麗傳說。
時光飛逝，在兩人辛苦打理下，日子漸漸好了起來，但始終沒有子嗣，不幸的是1994年厄運再次降落到呂朝珍的頭上，與自已朝夕相處、相依為命的老伴向坤舉去世了！留下的只有半間瓦房和雄偉的至寶塔……
也許是受老伴兒講佛的影響，呂朝珍老人依然開朗的生活著，雖然內心有著無盡的悲痛，但他一直為了老伴兒臨終前的一句囑托：“好好看護至寶塔！”而獨自留在了至寶塔旁邊。
有一天，老人正在門前的菜地里鋤草，一個年輕人帶著鋼釬、鐵鏟從小路鬼鬼祟祟的摸上了至寶塔，年輕人先是在寶塔周圍來回轉悠了好幾圈，呂朝珍老人放下手中的活來到他跟前問：“小伙子，你是干啥的？”年輕人瞟了她一眼，絲毫沒把老人放在眼里，還向老人打探：“老太婆，聽說這石塔里埋的有老和尚的經書、佛珠和一些古董？”老人一聽立刻起了警惕之心，就說：“這里埋的是和尚的骨灰，哪有你說的那些東西呀！你要是來祭拜就好好的燒柱香，磕幾個頭，拜完了就過來喝口水，這塔里沒有啥寶貝！”年輕聲人滿不在乎的說：“有沒有挖開一看不就知道了嘛！”說著就舉起鋼釬要撬寶塔。老人一看急了，上前一把抓住年輕人的胳膊，哪知年輕人勁用得猛，一下把老人摔了出去，頭撞到石塔沿上，頓時血流滿面！心狠的年輕人不但沒有罷手，還喝斥到：“你個老家伙，再不讓開我把你埋到塔里去！”說著又掄起鋼釬向寶塔砸去。老人那里肯讓他得呈，又急忙爬上前去,雙手緊緊抱住惡徒的腿,一邊大聲喊叫:“快來抓賊呀！快來抓賊呀！……”惡徒無可奈何，只好放下工具逃跑,可老人死死抱住他的兩條腿，惡徒把她拖行了二十多米，衣服都掛破了，腿上劃了好幾道血印，她硬沒放手。這時周圍干活的幾個村民聽見喊聲趕了過來，一起動手擒住了惡徒，報告了文物管理部門，文物管理部門匯同公安部門迅速趕到，懲治了這個盜墓未遂的惡徒。從此再也沒有人敢上周子埡來打至寶塔的主意了。
新世紀到來了，呂朝珍老人已經70多歲高齡了，也許是她性格所至，也許是她生活自給自足所至，也或許是她守護寶塔，冥冥中神靈保佑所至，她除了聽力有所下降外，身體依然健康。文物管理部門領導和政府部門多次安排她到縣里的敬老院去，但都被倔強的老人堅決拒絕了。她說：“我一輩子都要在至寶塔，死也要死在寶塔！”老人的話很樸實，她沒有說自己不愿離開是為了保護古塔，甚至她都沒意識到自己是一個保護古塔，守護人類文化遺產的大功臣。
現(xiàn)在老人依舊在寶塔邊生活，依舊在為寶塔打理著。山對面有幾戶村民見老人吃不上水，常常給老人挑幾擔水，在生活上給一些幫助，老人除了說感謝之外，還會說：“寶塔會保佑你們的！”
今年3月下旬我們上山去，只見老人在寶塔前古桂花樹下，摘著一種花，過去詢問老人，老人介紹說：“這叫陽雀花，是我們老伴兒死之前栽的，每年都開花，花可以生吃，我每年都截下來（鎮(zhèn)巴方言，意為：摘下來。）燒湯喝，可以敗火！一會兒我給你們截些拿回去燒湯！”我們很期望嘗一嘗，但誰也不忍心摘一朵。再看至寶塔旁邊還有兩棵古老的柿子樹，已經有100多年了，如今依然枝繁葉茂，蒼勁的虬枝如龍爪在天，每年也為精心照料它的老人帶來豐碩的回報。
我們來到老人的家里，只見一口棺材就放在她住的小半間房子里，緊挨著睡覺的床邊上，這本就狹窄的房子又讓棺材占去了大半間，當時我們都愣住了，突然從心底涌出了無數(shù)感慨，可誰也不知道說什么好，默然之后，老人說這是她用平時好心人捐給她的錢為自己買的，在自己百年之后用，也算是給社會減輕點負擔！……
在這個偏僻的小山梁上老人與塔建立了最簡單的共存方式，老人確愿意帶著自己的信仰為塔廝守一生。塔是孤獨的，老人是孤獨的，老人和塔在一起是和諧而充實的。老人對塔只有最樸素的情懷，相對這份樸素，現(xiàn)代社會對文化遺產的保護，是不是顯得多了許多雜念？！

（本文2015年7月7日首發(fā)陜西省文物局漢唐網）