阿拉斯加的這筆買賣，可以說是美國歷史上最劃算的買賣，盡管當(dāng)時(shí)被稱作“西華德的愚蠢”……

1867年3月30日，美國與俄國在華盛頓簽署《阿拉斯加割讓條約》，美國以720萬美元（約合今日2.3億美元）的價(jià)格，從俄國手中買下面積約171萬平方公里的阿拉斯加，平均每英畝僅2美分。這一交易被稱為“阿拉斯加購買案”（Alaska Purchase），使美國領(lǐng)土面積瞬間擴(kuò)大了約 20%。

1867 年10月18日，阿拉斯加正式移交美國，這一天后來被定為阿拉斯加的 “領(lǐng)土日”（Alaska Day）。1959 年，阿拉斯加成為美國第 49 個(gè)州。

其實(shí)，對當(dāng)時(shí)的俄國而言，出售阿拉斯加并非 “虧本買賣”，而是基于現(xiàn)實(shí)利益與戰(zhàn)略困境的無奈選擇，背后藏著三重考量。

首先是經(jīng)濟(jì)壓力。在俄國來看，阿拉斯加是 “雞肋”，維護(hù)成本遠(yuǎn)超收益。18 世紀(jì)末，俄國通過探險(xiǎn)和殖民控制了阿拉斯加，但其經(jīng)濟(jì)價(jià)值長期局限于皮毛貿(mào)易（主要是海貍、海獺）。到 19 世紀(jì)中期，皮毛資源因過度捕獵大幅枯竭，阿拉斯加的年收益驟降。

同時(shí)，俄國在阿拉斯加的駐軍、行政機(jī)構(gòu)維持成本高昂（需從西伯利亞長途運(yùn)輸物資），而克里米亞戰(zhàn)爭（1853-1856 年）的慘敗讓俄國財(cái)政瀕臨崩潰（戰(zhàn)爭消耗約 8 億盧布，相當(dāng)于當(dāng)時(shí)俄國 3 年的財(cái)政收入），急需現(xiàn)金填補(bǔ)虧空。

對俄國而言，阿拉斯加已從 “資源產(chǎn)地” 變成 “財(cái)政負(fù)擔(dān)”，出售成為緩解經(jīng)濟(jì)壓力的直接手段。

其次是戰(zhàn)略焦慮。俄國始終擔(dān)心阿拉斯加被英國 “奪走”，不如賣給美國 “止損” ，而這與“西華德的愚蠢”一拍即合。

19 世紀(jì)的俄國與英國是歐洲宿敵，克里米亞戰(zhàn)爭中，俄國被英法聯(lián)軍擊敗，國力大損。而阿拉斯加與英屬加拿大接壤，俄國擔(dān)心，若與英國再次爆發(fā)戰(zhàn)爭，英國可從加拿大出兵占領(lǐng)阿拉斯加，俄國根本無力防御，因?yàn)榘⒗辜优c俄國本土隔著白令海峽，補(bǔ)給困難。

換言之，與其 “被奪走”，不如主動(dòng)賣給美國。既能獲得現(xiàn)金，又能拉攏美國（當(dāng)時(shí)美國與英國關(guān)系也緊張，剛結(jié)束獨(dú)立戰(zhàn)爭不久），形成對英國的潛在牽制。俄國駐美大使斯托克爾曾直言：“把阿拉斯加賣給美國，等于在英國的北境釘入一個(gè)楔子。”

這與俄國當(dāng)時(shí)殖民重心轉(zhuǎn)移的戰(zhàn)略也是相吻合的。也就說是，放棄北美，收縮回歐亞 19 世紀(jì)中期，俄國的擴(kuò)張重心已轉(zhuǎn)向中亞和遠(yuǎn)東（如侵略中國東北、朝鮮），對遙遠(yuǎn)的北美殖民地興趣下降。

而且阿拉斯加人口稀少（當(dāng)時(shí)僅約 3000 俄國人，加上原住民也不足 10 萬），難以形成有效統(tǒng)治，且與俄國本土聯(lián)系薄弱（需跨越西伯利亞和白令海峽）。出售阿拉斯加，本質(zhì)是俄國放棄北美殖民野心，將資源集中于歐亞大陸的戰(zhàn)略收縮。

在美國一邊，這筆交易則經(jīng)歷了從“爭議” 到 “遠(yuǎn)見”的逆襲。美國買下阿拉斯加的決策，最初充滿爭議，甚至被諷刺為 “西華德的愚蠢”（西華德是當(dāng)時(shí)的美國國務(wù)卿，主導(dǎo)了交易），但背后暗藏美國的擴(kuò)張邏輯。

首先是領(lǐng)土擴(kuò)張的慣性，從 “西進(jìn)” 到 “北擴(kuò)”，一氣呵成。

19 世紀(jì)的美國正處于 “天定命運(yùn)”（Manifest Destiny）思潮頂峰，通過購買路易斯安那（1803 年）、吞并得克薩斯（1845 年）、美墨戰(zhàn)爭（1848 年）等，領(lǐng)土已從大西洋擴(kuò)張到太平洋。而阿拉斯加的購買，則是這一擴(kuò)張邏輯的延續(xù)——美國希望控制整個(gè)北美西海岸，乃至太平洋北部。

與此相關(guān)，則控制太平洋 “北門”的戰(zhàn)略價(jià)值或者說是遠(yuǎn)見。當(dāng)然，這是有爭議的。

時(shí)任國務(wù)卿西華德（William Henry Seward，西沃德還與林肯同日遇刺，但受傷未死）是堅(jiān)定的擴(kuò)張主義者，他看中阿拉斯加的地緣價(jià)值，因?yàn)榘⒗辜游挥谔窖蟊辈?，與亞洲隔白令海峽相望，是美國通往遠(yuǎn)東（中國、日本）的跳板；控制阿拉斯加可保障美國西海岸（如加州）的安全，防止歐洲列強(qiáng)在北美西海岸擴(kuò)張。 西沃德的支持者也聲稱，對阿拉斯加的購買，將使美國“在太平洋獲得和英國在大西洋一樣完整的商業(yè)和海上霸權(quán)”。

而在《美國文明的興起》一書中，作者比爾德則堅(jiān)信，西華德早在1860年就預(yù)見了這場收購，而7年后，則是以其果敢迅速搞定了這件事?！盀槭裁匆鹊矫魈炷?，讓我們今晚就簽約吧”……這段話，可以說是西華德雷厲風(fēng)行的寫照，以及好事不過夜的邏輯使然。

雖然當(dāng)時(shí)并未發(fā)現(xiàn)大規(guī)模資源，但西華德預(yù)判其潛在價(jià)值不菲（后來的黃金、石油、漁業(yè)資源印證了這一點(diǎn)）。而事實(shí)上，不到30年后， 1896 年阿拉斯加育空地區(qū)發(fā)現(xiàn)黃金（克朗代克淘金熱），讓阿拉斯加價(jià)值飆升，后人只是能說是西華德的戰(zhàn)略直覺。只可惜，此時(shí)，西華德已經(jīng)去世多年了（1872年去世）。

這個(gè)戰(zhàn)略直覺，太值錢了。

這筆買賣，是世界土地交易史上面積最大的一筆交易，可以說是 價(jià)格劃算極致，堪稱一場 “撿漏”。

當(dāng)然了，720 萬美元在當(dāng)時(shí)的美國并非小數(shù)目（相當(dāng)于聯(lián)邦政府半年的財(cái)政支出），但西華德通過談判壓價(jià)（俄國最初要價(jià) 1000 萬美元），最終以 “每英畝 2 美分” 成交。

對剛結(jié)束內(nèi)戰(zhàn)（1861-1865 年）的美國而言，這一價(jià)格仍被部分議員質(zhì)疑 “浪費(fèi)錢”，但西華德堅(jiān)持認(rèn)為generations will thank us（后代會(huì)感謝我們）。所以說，能頂?shù)米毫Φ恼渭沂呛茈y能可貴的。

很多事情，在當(dāng)時(shí)看，買家樂、賣家愁，但時(shí)過境遷，則完全可能會(huì)倒過來。

對俄國來說，短期內(nèi)獲得了急需的現(xiàn)金，避免了被英國奪走的風(fēng)險(xiǎn)，戰(zhàn)略收縮也讓其得以集中力量經(jīng)營歐亞；但長期來看，錯(cuò)失了阿拉斯加后來的石油、礦產(chǎn)等巨量資源（如今阿拉斯加每年為美國貢獻(xiàn)約 150 億美元資源收益）?？芍^是虧本的買賣。再怎么找補(bǔ)也沒用。

而對美國來說，初期被嘲笑 “買了塊凍土”，但隨著黃金、石油、漁業(yè)資源的開發(fā)，以及冷戰(zhàn)中阿拉斯加作為對抗蘇聯(lián)的軍事基地（如埃爾門多夫空軍基地），其價(jià)值被徹底證實(shí)，成為美國 “最劃算的領(lǐng)土交易” 之一。后世人看西華德，則是用敬畏甚至是神話的眼光。

事實(shí)也確實(shí)如此。除了富含各種資源外，阿拉斯加具有極端重要的軍事價(jià)值，美國“現(xiàn)代空軍之父”米切爾曾直言不諱地說過：“阿拉斯加是世界上最重要的戰(zhàn)略地區(qū)，誰擁有阿拉斯加，誰就擁有了世界?！?/p>

從戰(zhàn)略角度看，阿拉斯加交易是 19 世紀(jì)大國力量消長的縮影——俄國因國力衰退被迫收縮，美國因崛起而積極擴(kuò)張，而地緣利益與現(xiàn)實(shí)困境的交織，讓這場看似 “離奇” 的買賣成為必然。

但從當(dāng)時(shí)來看，西華德的決斷可以說是承擔(dān)了巨大的政治風(fēng)險(xiǎn)的。