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特朗普也許比起就業(yè)數(shù)據(jù)，更在意的是“居民消費價格指數(shù)（CPI）”。

今年2月，商務(wù)部長霍華德·盧特尼克（Howard Lutnick）解散了聯(lián)邦經(jīng)濟統(tǒng)計咨詢委員會（Federal Economic Statistics Advisory Committee），該委員會負責(zé)就如何制作準確的經(jīng)濟統(tǒng)計向政府提供建議。盧特尼克在一封宣布這一決定的電子郵件中解釋稱，該委員會的使命“已經(jīng)完成”。與此同時，商務(wù)部還解散了另一支關(guān)注政府經(jīng)濟數(shù)據(jù)發(fā)布準確性的顧問團隊：經(jīng)濟分析局咨詢委員會（Bureau of Economic Analysis Advisory Committee）。

盧特尼克關(guān)于終止聯(lián)邦經(jīng)濟統(tǒng)計咨詢委員會的解釋毫無道理。吸收來自產(chǎn)業(yè)界與學(xué)術(shù)界、不帶私利的專家意見，本就是個好主意。

但現(xiàn)在看來，盧特尼克是在奉命行事，以滿足他上司掌控經(jīng)濟數(shù)據(jù)的愿望。8月1日，特朗普總統(tǒng)解雇了勞工統(tǒng)計局（Bureau of Labor Statistics，BLS）的負責(zé)人——這一機構(gòu)負責(zé)發(fā)布政府的月度就業(yè)報告?？偨y(tǒng)聲稱最近公布的數(shù)據(jù)是“假”的、“被操縱過的”，目的是讓他和共和黨難堪。

特朗普關(guān)于“數(shù)據(jù)被操縱”的斷言并無事實依據(jù)。就業(yè)數(shù)據(jù)和所有基于調(diào)查的數(shù)字一樣，確實常常會被修訂，但沒有任何證據(jù)可以質(zhì)疑政府統(tǒng)計發(fā)布的客觀性。或許，特朗普此舉是在為任命一位更聽命于他的BLS局長清除障礙，好讓其在政治上更為關(guān)鍵的統(tǒng)計目標上動些手腳。

與總統(tǒng)即將提名以替換美聯(lián)儲主席杰羅姆·鮑威爾（Jerome Powell）的職位不同，BLS局長并不需要同一個由12名成員組成的理事會周旋。一位被政治化的局長，完全可能在BLS的新聞稿中對數(shù)據(jù)的準確性提出質(zhì)疑——這種“內(nèi)部人士式的保留性注腳”足以增加投資者決策的風(fēng)險與不確定性。尤其令人擔(dān)憂的是消費者價格指數(shù)（Consumer-Price Index，CPI）——該指數(shù)正是由BLS編制并發(fā)布的。

特朗普之所以可能將CPI“鎖定為目標”，理由有好幾個。未來幾個月里，CPI將記錄他加征關(guān)稅對生活成本的影響。一雙“友善的眼睛”來解讀這些數(shù)據(jù)，可能會助力總統(tǒng)的政治議程。CPI還用來調(diào)整社會保障（Social Security）的支付，以及通脹保值國債（Treasury Inflation-Protected Securities，TIPS）投資者所獲本金的計價。CPI數(shù)值越高，政府的給付義務(wù)就越大，聯(lián)邦赤字也就越膨脹。特朗普曾建議美聯(lián)儲將利率降至1%，以降低聯(lián)邦赤字。如果有一位順從的BLS局長監(jiān)管CPI的計算，他要達成這一目標就更容易了。

假的“經(jīng)濟新聞”也許會比你想象得更快到來。

作者西爾伯先生（Mr. Silber）著有《沃爾克：堅持的勝利》（Volcker: The Triumph of Persistence）以及近作《一無所有的力量：政治、戰(zhàn)爭與商業(yè)中的“絕境一擊”效應(yīng)》（The Power of Nothing to Lose: The Hail Mary Effect in Politics, War and Business）。