2025年上半年，日本全國一共出生了33萬9280個嬰兒。這個數字比去年同期減少了3.1%，也是自1969年開始有可比數據以來，半個年度的最低紀錄。

厚生勞動省8月29日公布的人口動態(tài)統(tǒng)計像一面冷冰冰的鏡子，照出了日本社會最難解的現實：少子化的腳步沒有停下，甚至正在加速。

去年同期，日本的出生人數是35萬74人，減少幅度更大，達到5.7%。雖然今年的降幅稍有收窄，但趨勢依然難言樂觀。2024年全年，日本的出生人數在“概數”上跌破70萬大關，這在日本歷史上尚屬首次。如今的走勢，幾乎可以肯定2025年也會刷新“最少”的紀錄。

與此同時，死亡人數則繼續(xù)攀升。今年上半年共有83萬6818人去世，比去年同期增加3.1%。出生與死亡的差額，被稱為“自然減少”，達到49萬7538人。換句話說，日本的人口正在以每半年近50萬的規(guī)模自然流失。

更雪上加霜的是婚姻數。今年上半年，全國登記的婚姻只有23萬8561對，比去年同期又減少了4%。婚姻減少，意味著潛在的出生母數也在同步減少。一個惡性循環(huán)，就這樣擺在了所有人面前。

這些數字并不是遙遠的抽象。走進地方城市，黃昏時分的商店街上，推著購物車的是老人，推著嬰兒車的卻越來越少。幼兒園不斷合并，空教室被閑置；而護理中心和醫(yī)院卻在擴建。哪怕在東京，大街小巷的便利店，也越來越常見到外國年輕人頂替本該由日本年輕人做的兼職崗位。

政府喊出了“次元不同的少子化對策”。補貼、育兒支援、托育擴充，各種措施接連出臺，卻沒能改變整體曲線的下滑。

原因復雜：經濟長期低迷、工資停滯不前，讓許多年輕人不敢輕易結婚，更不敢生孩子；社會觀念的轉變，也讓越來越多人選擇將人生重點放在自我實現上，而不是傳統(tǒng)意義上的婚姻與家庭。

這種背景下，一個新的爭論浮現了。
最近，日本的出入國在留管理廳成立了一個項目組，開始研究一個敏感的議題：要不要在未來設定“外國人接納上限”。

目前，日本的在留外國人比例不到總人口的3%，聽上去不高。但隨著日本人口持續(xù)下滑，這個比例勢必不斷上升。政府擔心，一旦外國人比例超過一定臨界點，可能會帶來社會撕裂和制度緊張。于是，在人口持續(xù)減少、勞動力愈發(fā)稀缺的同時，日本卻在考慮是否要給外國人設定一道“門檻”。

這正是矛盾所在：一邊是急劇減少的出生數和自然減少的現實，一邊卻又對“外來補位”充滿遲疑。

也許，真正的問題早已不是數字的多寡，而是日本社會如何在面對人口崩塌的未來時，找到一種新的平衡方式……

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