近期,無名集團(tuán)及其關(guān)聯(lián)公司涉嫌通過搶注、囤積商標(biāo),被多家成都“老字號(hào)”飯店投訴侵權(quán)事件,經(jīng)媒體報(bào)道后持續(xù)引發(fā)關(guān)注。對(duì)此,多位知識(shí)產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域?qū)<壹胺蓮臉I(yè)者接受采訪,圍繞該類行為的法律定性、“老字號(hào)”自身商標(biāo)使用中存在的問題,以及維權(quán)路徑選擇等問題展開解析。
紅星新聞?dòng)浾呤崂戆l(fā)現(xiàn),涉事企業(yè)通過多家獨(dú)立法律主體申請(qǐng)并持有數(shù)百件商標(biāo),其行為涉嫌違反《商標(biāo)法》中“不以使用為目的的惡意商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)應(yīng)當(dāng)予以駁回”的規(guī)定,同時(shí)亦涉嫌構(gòu)成不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)。
目前,監(jiān)管部門已從涉嫌不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)角度介入調(diào)查,案件仍處于初查階段,尚未立案。
目前十余家老店已組建維權(quán)群,準(zhǔn)備啟動(dòng)維權(quán)。
▲老店商家組建維權(quán)群
為何老店名稱會(huì)被大量搶注?
成都市知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)中心相關(guān)負(fù)責(zé)人指出,該現(xiàn)象不僅發(fā)生于傳統(tǒng)老店,也常見于突然走紅的網(wǎng)紅店鋪。部分老店經(jīng)營(yíng)者商標(biāo)保護(hù)意識(shí)較為薄弱,不愿投入精力或資金進(jìn)行維權(quán),擔(dān)心訴訟成本過高、程序復(fù)雜,這也間接縱容“投機(jī)者”鉆了商標(biāo)注冊(cè)制度的規(guī)則漏洞。
知識(shí)產(chǎn)權(quán)律師、四川省商標(biāo)協(xié)會(huì)代理分會(huì)會(huì)長(zhǎng)程麗華仔細(xì)梳理無名集團(tuán)旗下多家公司發(fā)現(xiàn),實(shí)控人顏文偉通過其控制的多家獨(dú)立法律主體,織成了一張商標(biāo)注冊(cè)網(wǎng)。
▲無名集團(tuán)旗下公司所申請(qǐng)的部分商標(biāo)
無名集團(tuán)公司注冊(cè)大量商標(biāo),若這些店鋪的實(shí)際經(jīng)營(yíng)者與商標(biāo)搶注人有許可關(guān)系,那無名集團(tuán)公司就涉嫌不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)和違反《商標(biāo)法》第32條“搶注他人具有一定影響力的商標(biāo)名稱”,構(gòu)成對(duì)他人在先權(quán)利的侵害。對(duì)此,權(quán)利人可以申請(qǐng)撤銷該注冊(cè)商標(biāo)。
若其搶注的商標(biāo)與店鋪的實(shí)際使用沒有關(guān)系,那就涉嫌違反《商標(biāo)法》第4條,存在惡意囤積商標(biāo)的問題。對(duì)此,商標(biāo)局可直接駁回注冊(cè)申請(qǐng),且任何人都可以向商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)作出商標(biāo)無效宣告的請(qǐng)求。
業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,此類搶注行為的核心目的在于獲取潛在商業(yè)利益。幕后操盤手通過設(shè)立多家法律主體構(gòu)建商標(biāo)矩陣,再利用商標(biāo)許可收費(fèi)或作為隱名股東參與分紅,以此規(guī)避法律風(fēng)險(xiǎn)。
涉事公司利用了哪些規(guī)則漏洞?
四川恒和信律師事務(wù)所合伙人劉坤表示,搶注者主要利用商標(biāo)注冊(cè)的“申請(qǐng)?jiān)谙取痹瓌t與經(jīng)營(yíng)者商標(biāo)意識(shí)薄弱兩大漏洞。很多老店雖在本地享有較高聲譽(yù),卻未及時(shí)將品牌注冊(cè)為商標(biāo),導(dǎo)致他人有機(jī)會(huì)搶先申請(qǐng)。
顧迪集團(tuán)聯(lián)合創(chuàng)始人李彬進(jìn)一步解釋,我國(guó)商標(biāo)制度實(shí)行“自愿注冊(cè)”加“申請(qǐng)?jiān)谙取痹瓌t,這使得商標(biāo)權(quán)利更多依賴于注冊(cè)而非實(shí)際使用,一些人便借機(jī)在他人未及時(shí)注冊(cè)時(shí)搶先申請(qǐng),大量注冊(cè)相關(guān)商標(biāo),待注冊(cè)下來后反向通過侵權(quán)方式售賣商標(biāo)牟利。
此外,許多經(jīng)營(yíng)者長(zhǎng)期以來缺乏知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)和品牌建設(shè)意識(shí),未及時(shí)建立品牌防御和保護(hù)體系。一些老字號(hào)店鋪在注冊(cè)商標(biāo)類別時(shí)不夠充分,僅注冊(cè)核心類別商標(biāo),隨著企業(yè)發(fā)展跨類別經(jīng)營(yíng)時(shí),才發(fā)現(xiàn)相關(guān)領(lǐng)域商標(biāo)已被他人注冊(cè)。
注冊(cè)商標(biāo)后開店是否違規(guī)?
劉坤表示,單純持有商標(biāo)并開店并不違規(guī)。違規(guī)與否的關(guān)鍵在于其獲取商標(biāo)權(quán)的方式是否合法,以及使用行為是否規(guī)范。
若商標(biāo)注冊(cè)是通過侵犯他人在先權(quán)利,比如“老字號(hào)”企業(yè)的名稱權(quán)、具有一定影響卻未注冊(cè)商標(biāo)等不正當(dāng)手段獲得,那該商標(biāo)權(quán)可能無效,也會(huì)受到反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法的規(guī)制。
▲涉嫌侵權(quán)的“雨田飯店”(寬窄巷子店)
注冊(cè)“雨田飯”能開“雨田飯店”嗎?
劉坤表示,這屬于典型的商標(biāo)不規(guī)范使用行為,其改變了商標(biāo)內(nèi)容,導(dǎo)致商標(biāo)含義發(fā)生了顯著變化,是違規(guī)的,屬于《商標(biāo)法》規(guī)定的“不規(guī)范使用注冊(cè)商標(biāo)”。將由工商行政管理部門責(zé)令改正;不改正的,由商標(biāo)局撤銷注冊(cè)商標(biāo)。也可能構(gòu)成對(duì)真正“雨田飯店”等有一定影響商品名稱的侵犯,構(gòu)成《反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法》規(guī)定的混淆侵權(quán)行為。
有知名度未注冊(cè)商標(biāo)受法律保護(hù)嗎?
成都市知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)中心相關(guān)負(fù)責(zé)人表示,對(duì)于使用在先,有一定知名度卻未注冊(cè)商標(biāo)的情況來說,法律在一定范圍內(nèi)給予保護(hù)。但保護(hù)范圍通常僅限于其已有知名度的區(qū)域。比如在成都范圍內(nèi)比較出名,就允許其在成都范圍內(nèi)使用,權(quán)利人需自行承擔(dān)舉證責(zé)任,證明自己在先使用且有知名度。
但依舊不能對(duì)抗他人依法注冊(cè)的相同或相似商標(biāo)在知名區(qū)域外的合法使用。
為何會(huì)出現(xiàn)近似商標(biāo)?
劉坤表示,根據(jù)《商標(biāo)法》,審查新申請(qǐng)商標(biāo)是否與在先已注冊(cè)的商標(biāo)構(gòu)成相同或類似。若構(gòu)成,則將依法駁回后申請(qǐng)商標(biāo)。
但劉坤表示,商標(biāo)局的審查并非萬能,存在漏檢可能。加之商標(biāo)內(nèi)容的近似判斷本身就是主觀的,商品是否近似的判斷也可能有不同觀點(diǎn),所以商標(biāo)審查結(jié)論可能出現(xiàn)爭(zhēng)議。因此,法律設(shè)置了商標(biāo)異議程序(初審公告期內(nèi))和無效宣告程序(注冊(cè)后),賦予在先權(quán)利人或利害關(guān)系人獲得救濟(jì)的機(jī)會(huì)和渠道。
老店自身存在哪些問題?
成都市知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)中心相關(guān)負(fù)責(zé)人指出,他們?cè)诔醪秸{(diào)查中發(fā)現(xiàn),部分老店在實(shí)際經(jīng)營(yíng)中也存在商標(biāo)使用不規(guī)范的行為。比如,若店鋪?zhàn)?cè)的是“黃記芙蓉”商標(biāo),但實(shí)際店招中使用的是“芙蓉飯店”,這種自行改變、增減字樣的行為,屬于“自我弱化商標(biāo)”,不僅可能面臨行政處罰,在后續(xù)維權(quán)中也難以得到充分的法律保護(hù)。
程麗華也強(qiáng)調(diào),這種情況下,很難主張他人侵權(quán)使用“芙蓉飯店”商標(biāo),因其自身并非該商標(biāo)合法的商標(biāo)權(quán)利人,維權(quán)只能依托《反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法》證明其在先使用,并有一定的影響力。
▲仿冒永樂飯店(春熙路店)被摘牌前后
商標(biāo)被搶注老店應(yīng)如何維權(quán)?
劉坤及程麗華均指出,維權(quán)須個(gè)案處理,無法進(jìn)行集體訴訟。總體有三類途徑:
一是行政途徑,包括在初審公告期三個(gè)月內(nèi)提出異議、對(duì)已注冊(cè)的商標(biāo)提出無效宣告請(qǐng)求、對(duì)注冊(cè)滿三年未使用的商標(biāo)提出“撤三”申請(qǐng)。
二是向市場(chǎng)監(jiān)督管理等部門進(jìn)行行政投訴,要求查處侵權(quán)行為。投訴時(shí)要準(zhǔn)備好充分的證據(jù),如商標(biāo)注冊(cè)證書、侵權(quán)行為的具體表現(xiàn)等。行政部門會(huì)對(duì)侵權(quán)行為展開調(diào)查,若認(rèn)定侵權(quán)成立,將依法責(zé)令侵權(quán)人立即停止侵權(quán),并處以罰款。
三是提起民事訴訟。商標(biāo)所有權(quán)人也可依據(jù)相關(guān)法律規(guī)定,向有管轄權(quán)的人民法院提起訴訟,要求侵權(quán)方承擔(dān)停止侵權(quán)、賠償損失、消除影響等民事責(zé)任。在訴訟過程中,老店要向法院提交充分的證據(jù)證明自己商標(biāo)的合法性以及對(duì)方的侵權(quán)事實(shí)。
劉坤建議老店應(yīng)先固定證據(jù),同步啟動(dòng)行政投訴和無效宣告程序,民事訴訟也可隨后或同步進(jìn)行。
他特別強(qiáng)調(diào),維權(quán)成功的關(guān)鍵在于證據(jù),尤其是證明自身在對(duì)方申請(qǐng)日之前已經(jīng)“在先使用并具有一定影響力”。這些證據(jù)包括歷史經(jīng)營(yíng)證照、合同、發(fā)票、媒體報(bào)道、獲獎(jiǎng)榮譽(yù)、廣告宣傳資料等,均需系統(tǒng)整理提供。
商標(biāo)注冊(cè)成功后如何規(guī)范使用和保護(hù)?
劉坤及李彬表示,商標(biāo)保護(hù)是主動(dòng)、持續(xù)的過程,企業(yè)應(yīng)建立“注冊(cè)+監(jiān)測(cè)+維權(quán)”的綜合保護(hù)策略。
首先,提前進(jìn)行商標(biāo)查詢,根據(jù)業(yè)務(wù)布局選擇合適類別進(jìn)行注冊(cè),甚至進(jìn)行防御性注冊(cè)。
其次,嚴(yán)格規(guī)范使用商標(biāo),確保商標(biāo)標(biāo)志與核定注冊(cè)的圖樣一致,不擅自更改,并正確標(biāo)注?等標(biāo)識(shí)。
最后,持續(xù)進(jìn)行市場(chǎng)監(jiān)測(cè),發(fā)現(xiàn)侵權(quán)及時(shí)行動(dòng)。
如何看待此次事件?
程麗華表示,當(dāng)前中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)法律體系已較為完善,核心問題仍在于企業(yè)應(yīng)提高意識(shí),將品牌保護(hù)作為經(jīng)營(yíng)的前置環(huán)節(jié),而非事后補(bǔ)救。她表示,企業(yè)自身若不重視品牌保護(hù),出事再維權(quán),肯定成本高昂。
劉坤則透露,《商標(biāo)法》的修改正在進(jìn)行中,2023年已發(fā)布第一次征求意見稿,修訂方向包括強(qiáng)化對(duì)囤積商標(biāo)行為的打擊、增加商標(biāo)使用情況主動(dòng)申報(bào)等要求,有望從制度層面進(jìn)一步遏制此類投機(jī)行為的發(fā)生。他提醒相關(guān)主體切勿再有囤積商標(biāo)牟利的意圖,將精力放在自身如何提升產(chǎn)品和服務(wù)質(zhì)量上來。
記者了解到,目前成都被侵權(quán)商家已組建維權(quán)群,準(zhǔn)備集體發(fā)起維權(quán),也希望有更多被侵權(quán)商家加入。
紅星新聞?dòng)浾?章玲
編輯 潘莉
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