近幾年，中國(guó)學(xué)生赴美留學(xué)的熱度似乎有所降溫，數(shù)據(jù)顯示，2023-2024學(xué)年在美中國(guó)留學(xué)生人數(shù)降至27.7萬(wàn)，相比2019-2020學(xué)年的37.2萬(wàn)，降幅超過四分之一，創(chuàng)下近十年新低。

長(zhǎng)久以來，中國(guó)留學(xué)生始終是美國(guó)高校國(guó)際生的中堅(jiān)力量，理工科領(lǐng)域更是常見其身影。赴美留學(xué)人數(shù)的變動(dòng)，迅速引發(fā)美國(guó)教育界廣泛關(guān)注。不少美國(guó)專家直言，美國(guó)科研離不開中國(guó)學(xué)生。

那么，為什么赴美中國(guó)留學(xué)生持續(xù)減少呢？美國(guó)是否真的“離不開”中國(guó)學(xué)生？

赴美留學(xué)“降溫”為哪般？

近年來，中國(guó)赴美留學(xué)人數(shù)出現(xiàn)明顯轉(zhuǎn)折，降至過去十年來的最低水平。

從數(shù)據(jù)上看，中國(guó)學(xué)生雖然仍是美國(guó)國(guó)際生中的重要群體，但總?cè)藬?shù)已從高峰期的三十七萬(wàn)余人回落至二十八萬(wàn)以下，人數(shù)下降不僅體現(xiàn)在總量上，在某些以往中國(guó)學(xué)生集中的高校或?qū)W科領(lǐng)域，變化更為顯著。

這種趨勢(shì)影響多面，對(duì)美國(guó)高校來說，中國(guó)學(xué)生長(zhǎng)期是部分院校財(cái)政重要來源、實(shí)驗(yàn)室與研究項(xiàng)目的關(guān)鍵參與者，如今人數(shù)減少，令美國(guó)教育界人士憂慮，擔(dān)心會(huì)影響學(xué)術(shù)研究的連貫性與活力。

中國(guó)學(xué)生赴美人數(shù)的下滑，是多種因素共同作用的結(jié)果。美國(guó)本土的一些現(xiàn)實(shí)問題，讓不少學(xué)生和家長(zhǎng)望而卻步，不少留學(xué)生反映，某些美國(guó)城市街頭治安狀況不佳，吸毒、流浪漢問題頻發(fā)，讓夜晚出門都成了一種冒險(xiǎn)。

再加上生活成本居高不下，留學(xué)開支動(dòng)輒每年二三十萬(wàn)人民幣，對(duì)普通家庭來說，壓力不小，在美國(guó)讀一年書，夠在國(guó)內(nèi)讀四年本科了。

除了生活層面的考量，政治氛圍的變化也影響深遠(yuǎn)，近幾年，美國(guó)政府對(duì)部分中國(guó)學(xué)生簽證加強(qiáng)審查，尤其是STEM專業(yè)的申請(qǐng)者，常常面臨更嚴(yán)格的背景調(diào)查，甚至有無端盤查、遣返的案例。這種不確定性，讓很多原本打算赴美的學(xué)生轉(zhuǎn)向更穩(wěn)定的留學(xué)目的地。

不過，換個(gè)角度看，這種“降溫”也是全球教育格局多元化的體現(xiàn)。

中國(guó)的高等教育質(zhì)量穩(wěn)步提升，國(guó)內(nèi)高校在國(guó)際排名中不斷前進(jìn)，不少學(xué)生發(fā)現(xiàn)，留在國(guó)內(nèi)或選擇歐洲、新加坡等地，同樣能獲得優(yōu)質(zhì)教育資源，而且隨著線上教育、國(guó)際合作的加強(qiáng)，留學(xué)不再是唯一提升競(jìng)爭(zhēng)力的途徑。

美國(guó)一些高校也開始調(diào)整招生策略，加強(qiáng)國(guó)際學(xué)生服務(wù)，試圖挽回生源，但總體來看，中國(guó)學(xué)生的選擇面寬了，赴美的“唯一性”自然下降。

美國(guó)科研為何“離不開”中國(guó)學(xué)生？

美國(guó)科研體系向來以開放、高效著稱，而中國(guó)學(xué)生尤其是博士生，在其中扮演了重要角色，數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)留學(xué)生在美國(guó)人工智能、工程、計(jì)算機(jī)等前沿領(lǐng)域的參與度極高，不少頂尖論文都有中國(guó)學(xué)者的貢獻(xiàn)。

這種依賴，不僅體現(xiàn)在科研產(chǎn)出上，也關(guān)乎美國(guó)高校的運(yùn)營(yíng)模式。

國(guó)際學(xué)生通常支付全額學(xué)費(fèi)，成為許多大學(xué)重要的收入來源，中國(guó)學(xué)生作為數(shù)一數(shù)二的國(guó)際生群體，他們的減少，直接沖擊學(xué)校的財(cái)政平衡，如果中國(guó)生源持續(xù)下滑，部分美國(guó)大學(xué)甚至可能面臨預(yù)算緊縮，甚至裁員風(fēng)險(xiǎn)。

而且中國(guó)學(xué)生的創(chuàng)新能力和學(xué)術(shù)潛力，也為美國(guó)科技產(chǎn)業(yè)持續(xù)注入了活力，從硅谷到波士頓，不少華人學(xué)者畢業(yè)后進(jìn)入高科技企業(yè)，成為研發(fā)中堅(jiān)。限制中國(guó)學(xué)生簽證，長(zhǎng)期可能削弱美國(guó)在人工智能、半導(dǎo)體等關(guān)鍵領(lǐng)域的人才儲(chǔ)備。

中美科研合作本是雙贏之舉，中國(guó)學(xué)生赴美，不僅學(xué)習(xí)先進(jìn)知識(shí)，也促進(jìn)文化交流，為兩國(guó)關(guān)系增添韌性。盡管政治氛圍波動(dòng)，但不少美國(guó)高校仍堅(jiān)持開放態(tài)度，呼吁政府理性對(duì)待國(guó)際學(xué)生。

中國(guó)學(xué)生的選擇多元化

面對(duì)赴美留學(xué)的不確定性，中國(guó)學(xué)生并沒有“躺平”，而是積極調(diào)整策略，轉(zhuǎn)向更廣闊的平臺(tái)。

近年來，英國(guó)、加拿大、澳大利亞等國(guó)成為中國(guó)學(xué)生留學(xué)新寵。數(shù)據(jù)表明，2024年中國(guó)赴英留學(xué)生數(shù)量顯著攀升。加、澳兩國(guó)憑借友好移民政策與穩(wěn)定生活環(huán)境，同樣備受中國(guó)學(xué)生青睞。

另一方面，隨著國(guó)內(nèi)發(fā)展機(jī)遇增多、環(huán)境優(yōu)化，回國(guó)發(fā)展已然成為眾多中國(guó)留學(xué)生的首要選擇，從“千人計(jì)劃”到各地人才引進(jìn)政策，留學(xué)生回國(guó)不僅能發(fā)揮專業(yè)優(yōu)勢(shì)，還能更貼近家庭和文化圈。

此外，中國(guó)本土高校的競(jìng)爭(zhēng)力也在提升，清華、北大等高校在國(guó)際排名中穩(wěn)步上升，部分學(xué)科甚至達(dá)到世界領(lǐng)先水平，加上國(guó)內(nèi)生活成本相對(duì)較低、科研環(huán)境持續(xù)改善，越來越多學(xué)生選擇在國(guó)內(nèi)讀研或讀博。這種“本土化”趨勢(shì)，不僅減輕了家庭經(jīng)濟(jì)壓力，也助力中國(guó)自主人才培養(yǎng)。

與此同時(shí)，留學(xué)價(jià)值本身也在被重新定義，過去“鍍金”心態(tài)較重，現(xiàn)在學(xué)生更關(guān)注實(shí)際能力提升和職業(yè)規(guī)劃。學(xué)生不再盲目追求‘名校光環(huán)’，而是權(quán)衡性價(jià)比、發(fā)展前景和個(gè)人興趣。

人才流動(dòng)是雙向的，封閉不如開放，排斥不如合作，對(duì)中國(guó)學(xué)生而言，選擇多元化是更理性、更自信的體現(xiàn)，無論是赴美、留歐還是回國(guó)，關(guān)鍵在于找到適合自己成長(zhǎng)的路徑。

教育交流本是橋梁，中美兩國(guó)在科技、文化領(lǐng)域的合作，仍有巨大潛力，隨著中國(guó)教育體系的進(jìn)一步完善和國(guó)際合作的深化，留學(xué)生無論身在何處，都能為世界進(jìn)步貢獻(xiàn)智慧。