明武宗正德五年，公元1510年，作惡多端的大太監(jiān)劉瑾，在北京，迎來了自己生命的最后時刻。

他被判處極刑：凌遲。

明武宗下令，必須將其凌遲3357刀，且要分三天割完。

第一天，3名劊子手輪流上陣，先對著他的胸脯開刀，每割10次，就對著他大聲吆喝，同時休息一下，以防止他暈了過去；第一天，一共割了357刀。當天晚上，劉瑾被押回牢里，他居然胃口很好，還吃了兩大碗粥。

第二天，行刑繼續(xù)。依舊是每割10刀歇一會，京城百姓紛紛拿錢賄賂劊子手說，一定要慢慢割，以解心頭之恨。這一次，劉瑾終于熬不住了，幾十刀后，他就一命嗚呼。

然而皇帝有令，人雖然死了，刑罰還得繼續(xù)。

最終，劉瑾被割足了整整3357刀。

他死后，圍觀的京城百姓仍不解恨，紛紛拿錢向劊子手購買劉瑾被割成細條的肉吃下，覺得如此方才解恨。

盡管作惡多端、罪有應得，然而血肉模糊的劉瑾所受的刑罰，依舊讓人不寒而栗。

▲明武宗畫像。圖源：網(wǎng)絡

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劉瑾受刑這一年，凌遲，在這個古老的帝國被列入正式的刑法，已經(jīng)有500多年時間了。

在北方的遼國，凌遲作為死刑的其中一種，最早被載入了刑法——《遼史·刑法志》記載：“死刑有絞、斬、凌遲之屬。”而凌遲，正是來自于漢語對契丹語“腐割”的音譯，同時它的意思，取自《荀子·宥坐》中的“陵遲”一語，是指要讓行刑過程如同逐漸升高的山坡，讓犯人緩慢地、極其痛苦地死去。

中國古代便有將犯人進行肢解的“磔”刑（分裂尸體后砍頭、懸掛首級尸體進行示眾）。秦漢時，又出現(xiàn)了將犯人剁為肉醬的酷刑“菹醢”[zū hǎi]。

到了南北朝時，北魏皇帝拓跋珪被兒子拓跋紹所殺，叛亂平定后，群臣們將參與叛亂的幾十名宮人“臠割而食之”。“臠割”，是關于凌遲原型很早的記載。到了東魏時，殘酷嗜血的高洋，將徐州刺史蘭欽之子蘭京“輕刀臠割”，并將他的頭顱雕成酒具。南朝的宋后廢帝劉昱，更是曾經(jīng)親自動手，將臣子“臠割”致死。

太過殘忍的“臠割”之刑，即使讓見慣了各種殘酷刑罰的古人，也為之觸目驚心，所以在漫長的古代史上，古人將“臠割”之類的凌遲原型刑罰，并未正式載入刑法，由于國家法典并不支持，所以一直到五代十國時期的遼國將其載入法典后，凌遲才開始正式進入了國家法典，成為法定死刑的其中一種。

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宋遼時期，凌遲僅僅是限于特殊命案，以及謀逆等重犯。

《宋史·刑法志》記載說，“凌遲者先斷其肢體，次絕其吭（咽喉），當時之權法也?！?/strong>

在北宋刑法史上，凌遲，在后世以仁善聞名的宋仁宗時期，開始大量使用。

北宋時期，巴峽、荊湖一帶民風仍然原始野蠻，經(jīng)常出現(xiàn)將路人誘殺后，將人進行肢解、割斷耳朵、鼻子，進行“殺人祭鬼”的殘酷祭祀行為——宋太宗淳化元年（990年），官員羅處約在出使峽州后，就向朝廷匯報說，巴峽一帶的人，經(jīng)?；ㄥX雇人殺人，名為“采牲”，意思就是將人殺死后，作為“犧牲”“奉獻”給鬼神。

由此，當時的重慶、湖北、湖南一帶也出現(xiàn)了一個產(chǎn)業(yè)鏈，一些血腥匪徒經(jīng)常受雇，將路人殘殺肢解后，賣給富人進行“祭鬼”——對此，宋仁宗就曾經(jīng)下令將一對殺人賣尸祭鬼的土著兄弟“向祚、向收”進行凌遲處死。

宋仁宗憤怒下詔指出：

“如聞荊湖殺人祭鬼，自今首謀若加功者，凌遲、斬！”

▲宋仁宗。圖源：影視劇照

到了南宋孝宗時期，荊州兩湖地區(qū)的“殺人祭鬼”惡俗仍然盛行，對此，南宋政府不得不發(fā)布“殺人祭鬼禁約”：

“訪聞本路所在鄉(xiāng)村，多有殺人祭鬼之家，平時分遣徒黨，販賣生口，誘掠平民，或無所得。則用奴仆，或不得已，則用親生男女充代，臠割烹炮，備極慘酷，湘陰尤甚?！?/strong>

對此，南宋政府規(guī)定，對于抓到“殺人祭鬼”惡徒的，不論首犯還是從犯，一律“凌遲處斬，家屬斷配，家業(yè)抄籍充賞。”

然而，一種刑罰一旦出現(xiàn)，便不可避免地存在被濫用的可能，盡管法的原始目的是為了震懾惡徒、懲惡揚善。

到了宋神宗時期，凌遲作為一種國家刑罰，已經(jīng)開始出現(xiàn)濫用情形：“詔獄繁興，口語狂悖者，皆遭此刑”，當時，一些殘暴的酷吏，更是在凌遲中對犯人直接活摘心臟，“所不忍言”，對此，兩宋之際的著名詩人陸游，就曾經(jīng)在《渭南文集》中指出，受到凌遲刑罰的犯人，往往“肌肉已盡而氣息未絕，肝心聯(lián)絡而視聽猶存”，就此，陸游向朝廷上書請求廢除凌遲之刑，并稱凌遲太過殘酷，“感傷至和，虧損仁政。”

但是，宋朝并未廢除凌遲，相反，凌遲在宋代時正式進入了漢人朝廷的法典，被編入《慶元條法事類》，成為與斬刑、絞刑并列的死刑名目。

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隨著明清專制社會的發(fā)展，凌遲的適用范圍也被進一步擴大。

北宋時，對于凌遲開始泛濫的形勢，翰林學士錢易表達過自己的憂慮：“臣恐近代非法之刑，非陛下能除之，則后代相承，益為常行矣”，到了元明清時期，這種憂慮，逐漸成了更為殘酷的事實。

到了明代時，盡管《大明律》規(guī)定，對于危害國家安全、宗廟、山陵及宮闕的人，才適用“凌遲”，然而，凌遲在此時早已泛濫使用，并且從宋朝時的“寸磔”八刀（臉部、四肢、生殖器、胸腹、砍頭）到120刀，到明朝時，逐漸演化成了后世被稱為“千刀萬剮”的數(shù)千刀之刑。

由于宋元明清歷代刑法，并未詳細規(guī)定凌遲的行刑標準，因此，劊子手如何發(fā)揮，就成了關鍵所在，到明清時期，凌遲的行刑過程也越來越復雜。

▲名將袁崇煥慘遭凌遲處死。圖源：網(wǎng)絡

當時，有的劊子手喜歡用利刃，有的喜歡用鈍刀；有的先從左右胸膛開刀，有的先從左右眼皮開刀；有的是先斬斷犯人的肢體再割肉，有的則是先慢慢割肉、再斬斷肢體；

在性別方面，如果是女性犯人，則凌遲行刑會先割下乳房，然后再割胸肌，接著割生殖器；如果是男性犯人，則會先割胸肌，然后再割生殖器；然后，劊子手才會開始割犯人的大腿、雙臂、腹肌、臀部，最后才是割耳、鼻、眼、唇。

每次下刀時，劊子手的助手還會負責報告所割的刀數(shù)，然后將割下來的皮肉，放在桌子上排列等待檢查；有的則是直接扔到地上，有的甚至是直接將肉賣給圍觀的群眾。

而國人的殘酷、血腥和愚昧，也在凌遲的行刑過程中體現(xiàn)無遺。

1630年，一代名將袁崇煥被崇禎皇帝下令凌遲處死，被用漁網(wǎng)罩住（讓肌肉突出以便下刀）后，被剮了3543刀，慘烈致死，圍觀的民眾爭相購買袁崇煥的肉去吃；就在大明王朝滅亡前五年，1639年，忠臣鄭鄤由于得罪當時的內(nèi)閣首輔溫體仁，被污以罪名凌遲處死，當時，劊子手一邊割肉，一邊一條條地進行出售，很多市民甚至買肉去做藥引子，對此當時目睹慘狀的計六奇寫道：

“歸途所見，買（鄭鄤）生肉以為瘡癤藥料者，遍長安市（指北京街市）?！?/strong>

可謂慘烈之至。

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到了清代時，凌遲更加被殘酷擴大使用，乾隆皇帝在炮制文字獄時，對于文人也很喜歡使用凌遲酷刑；清廷在鎮(zhèn)壓太平天國叛亂過程中，對于太平天國北伐將領林鳳翔、李開芳，翼王石達開，以及洪秀全的兒子洪天貴福，都是處以凌遲極刑。

石達開在被行刑時，他的部下忍受不了凌遲的殘酷，“所屬不勝痛楚慘呼”，同時受刑的石達開盡管血流全身，卻對部下們說：“就不能忍一忍嗎？你們要想想如果我們能抓到他們（清廷官員），不也是這樣嗎？”而至死，石達開吭都不吭一聲，“至死寂無聲?！?/strong>

這種殘酷的刑罰，也使得當時在華的外國人觸目驚心。

同治二年四月二十七日（1863年6月13日），當時英國人辦的《華北先驅(qū)周報》，就報道了清軍是如何凌遲處死太平軍俘虜?shù)模?/p>

“太倉被占領的次日，上午十一時光景，有一大批俘虜被押送到衛(wèi)康新附近清軍營地。這批太平軍，有男有女，有老有少，從剛出世的嬰孩，到80歲蹣跚而行的老翁，從懷孕的婦人，到10至18歲的姑娘，無所不有。清軍把這些婦女和姑娘，交給一批流氓強奸，再拖回來把他們處死。有些少女，劊子手將她們翻轉(zhuǎn)來面朝天，撕去衣服，然后用刀直剖到胸口。這些劊子手做剖腹工作，能不傷五臟，并且伸手進胸膛，把一棵冒熱氣的心掏出來。被害的人，直瞪著眼，看他們干這樣慘無人道的事。還有很多吃奶的嬰兒，也從母親懷里奪去剖腹。

很多太平軍俘虜，不但被剖腹，而且還受凌遲酷刑，他們的衣服被剝光，每個人被綁在一根木樁上面，受到了最精細的殘忍酷刑。他們身體的各部分全被刺入了箭鏃，血流如注。這種酷刑還不能滿足那些刑卒的魔鬼般的惡念，于是又換了別種方法。劊子手們割下他們一塊一塊的肉，有時塞到他們的嘴里，有時則拋向喧嘩的觀眾之中。令人不忍卒睹......這些可憐的人們在數(shù)小時內(nèi)都一直痛苦地扭動著。大約在日落時分，他們被一個獸性的清軍劊子手押到刑場上，這家伙手里拿著刀，急欲把自己的雙手染滿鮮血，簡直像個魔鬼的化身。他抓住這些不幸的犧牲者，威風凜凜地把他們拖到前面，嘲笑他們，侮辱他們，然后把他們亂剁亂砍，用刀來回鋸著，最后才把他們的頭砍斷一大部分，總算結(jié)束了他們的痛苦?！?/strong>

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面對滿清如此慘無人道的刑罰，一位外國人，終于看不下去了。

就在《華北先驅(qū)周報》報道清軍虐殺太平軍三年后，1866年2月23日，英國駐華公使威妥瑪專門就廢除凌遲一事，向大清帝國總理衙門遞交了說帖，促請清廷廢除凌遲酷刑——對于英國人的憤慨，清廷也掀起了軒然大波，滿朝文武對此爭論不休，當時清廷有人主張應該寬刑待民、廢除凌遲，但反對者則認為應該用嚴刑峻法來治亂，最終，考慮到國際觀瞻和照顧洋人的臉面，大清帝國才最終跟威妥瑪達成協(xié)議：

凡是洋人交出的中國犯人，不論是什么罪名，統(tǒng)統(tǒng)都不使用凌遲。

▲英國駐華公使威妥瑪上書清廷，促請廢除凌遲。圖源：網(wǎng)絡

在此情況下，清廷內(nèi)部關于是否廢除凌遲，也掀起了一場長達四十年的爭論，當時，清朝法學家薛允升，就專門引用了宋代陸游的觀點，提出應該恢復漢唐傳統(tǒng)、廢止凌遲；

1905年，薛允升的門生、法學家沈家本與伍廷芳聯(lián)手，堅持上書清廷，請求廢除凌遲，最終，光緒三十一年（1905年4月），清廷最終批準了沈家本擬定的《刪除律例內(nèi)重法折》，決定永久廢除凌遲、梟首、戮尸等酷刑。

至此，在中國延續(xù)了千年之久的凌遲酷刑，才最終被廢除終止。

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在凌遲被廢除之前半年，1904年10月，罪惡滔天、在1900年乘義和團之亂乘機殺死鄉(xiāng)人李際昌一家十一口人的惡徒，甚至還中過順天鄉(xiāng)試舉人的大挑知縣王維勤，也被處以凌遲極刑，相傳，王維勤是中國歷史上，最后一個被處以凌遲的罪犯。

而另一種說法，根據(jù)近代翻譯家林紓在《畏廬小品》中的記載，中國歷史上最后一個被處以凌遲的罪犯，則是清末北京城一帶的惡棍康小八，當時，康小八在北京城到處擄掠強奸婦女、盜搶殺人、無惡不作，在被五城練勇緝拿歸案后，康小八最終在北京菜市口被“凌遲”3784刀處死。

林紓記載，對康小八行刑時，北京已久旱無雨；行刑后，北京城突然電閃雷鳴、大雨傾盆，對此有人說，這是上蒼懲罰惡魔，老天，終于開眼了。

一部凌遲史，至此，終于落下帷幕。

參考文獻：

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成衛(wèi)軍：《中西視野下的凌遲處死》

李欣榮：《清末死刑方式的轉(zhuǎn)變與爭論》

許便紅：《論我國凌遲刑的歷史演變與功能》

薛琴：《酷刑之最——凌遲》

卜正民：《殺千刀：中西視野下的凌遲處死》