2025年9月25日，印度空軍正式將已服役62年的MiG-21戰(zhàn)斗機完全退役。

印度空軍中最后一批保留的MiG-21戰(zhàn)斗機。其垂直尾翼被特別涂裝成三色。（圖片來源：印度國防部）

在退役之際，位于該國北部的昌迪加爾空軍基地舉行了盛大的儀式。在空軍高級官員的列席下，最后的現(xiàn)役部隊——第23飛行中隊的MiG-21進行了編隊飛行表演。著陸后，消防車噴出水門廊，以表彰其功績。

MiG-21是在前蘇聯(lián)（現(xiàn)俄羅斯）開發(fā)和量產(chǎn)的單發(fā)輕型戰(zhàn)斗機，其特征是細(xì)長的機身、三角翼主翼以及機頭的大型進氣口。它具備超音速飛行能力和優(yōu)異的機動性，適合進行格斗空戰(zhàn)，但缺點是航程較短。盡管如此，它不僅在前蘇聯(lián)服役，還向東方陣營和發(fā)展中國家進行了廣泛出口，總產(chǎn)量超過1萬架。

印度空軍于1963年開始部署該機型，之后也進行了國內(nèi)許可生產(chǎn)，最終共引進了874架。在長期服役過程中，該機型經(jīng)歷了階段性改進，最終型號被稱為"MiG-21 Bison"。

從1971年的印巴戰(zhàn)爭開始，它在印度與巴基斯坦的多次沖突中被反復(fù)投入實戰(zhàn)，在對地攻擊和制空任務(wù)中發(fā)揮了重要作用。它也有在戰(zhàn)斗中擊落敵機的記錄，印度方面聲稱其在2019年查謨-克什米爾空襲中擊落了巴基斯坦空軍的F-16"戰(zhàn)隼"戰(zhàn)斗機（巴基斯坦方面予以否認(rèn)，美國也未予證實）。此外，印度國防部在本次退役之際，也通過官方社交媒體賬號強調(diào)其"守護了印度領(lǐng)空62年，并擊落了包括巴基斯坦空軍F-16在內(nèi)的各種戰(zhàn)斗機"。

另一方面，近年來由于機體老化，事故頻發(fā)。僅在2021年至2023年間，就至少發(fā)生了6起墜機事故，導(dǎo)致飛行員殉職。據(jù)印度媒體報道，在62年的服役期間，共發(fā)生了400多起墜機事故，近200名印度飛行員喪生。

印度空軍目前正推進部署自主研發(fā)的"光輝"輕型戰(zhàn)斗機作為MiG-21的后繼機型，同時將Su-30MKI和"陣風(fēng)"等第四代及以后的現(xiàn)代化戰(zhàn)斗機投入實戰(zhàn)。隨著這些新型戰(zhàn)機就位，這款堪稱"時代象征"的戰(zhàn)斗機終于得以退役。

而在朝鮮、古巴、敘利亞、也門、安哥拉等國，目前仍有相當(dāng)數(shù)量的該型戰(zhàn)機在服役中。