蘇里南位于南美洲北部，東部和法屬圭亞那接壤，西部和圭亞那接壤，北部瀕臨大西洋，南部是巴西。蘇里南總面積約16.4萬平方公里，全國分為一個市，九個大區(qū)。蘇里南總?cè)丝诩s65萬，最大的民族為印度人，華人為蘇里南第五大民族。總體來看，蘇里南人口稀少，那么蘇里南面積16.4萬平方公里，為何只有65萬人口呢？

第一，地形和氣候原因。蘇里南境內(nèi)大部分土地為丘陵，主要分布在蘇里南的南部，平均海拔800米，最高峰為朱麗安娜峰，海拔1280米。這片丘陵海拔并不算高，但地勢起伏大，地形崎嶇。蘇里南的低地位于北部沿海地區(qū)，受到海洋和降水影響，多沼澤。據(jù)統(tǒng)計，蘇里南的耕地只占總面積的0.39％，主要種植稻米，甘蔗等農(nóng)作物。

蘇里南屬于熱帶雨林氣候區(qū)，南部靠近亞馬孫雨林。蘇里南的降水非常豐富，年降水量達(dá)到了2000毫米，蘇里南沒有四季之分，只分為雨季和干季，蘇里南的雨季非常濕熱，干季氣候相對溫和。

蘇里南的南部分布著廣闊的熱帶雨林，林木資源豐富，原木年產(chǎn)量約16萬立方米。受到這種地形和氣候的影響，蘇里南的人口承載能力有限，制約了蘇里南的人口增長。

第二，歷史因素。蘇里南和南美其他國家一樣，原本都是印第安人聚居區(qū)，但受到熱帶雨林氣候影響，印第安人主要分布在蘇里南北部地區(qū)，有兩個印第安大型部族，南部雨林區(qū)人口稀少，只有一些小型印第安人部族。

1499年，西班牙殖民者抵達(dá)了蘇里南，宣布這片土地屬于西班牙。當(dāng)時蘇里南這片土地被稱為圭亞那，蘇里南和法屬圭亞那，以及圭亞那，當(dāng)時都屬于圭亞那地區(qū)。蘇里南的前身是荷屬圭亞那，是荷蘭殖民地。荷蘭這個國家位于歐洲西北部地區(qū)，現(xiàn)在面積約4.1萬平方公里，人口約1800萬。

當(dāng)西班牙殖民者抵達(dá)蘇里南的時候，荷蘭還處在西班牙的統(tǒng)治之下。1496年，神圣羅馬帝國哈布斯堡王室的腓力一世迎娶了西班牙王儲胡安娜。后來他們的兒子查理五世繼承了西班牙王位，又繼承了神圣羅馬帝國皇位。這導(dǎo)致西班牙和神圣羅馬帝國處在一個國王的統(tǒng)治之下，疆域遼闊。

但神圣羅馬帝國和西班牙沒有接壤，當(dāng)時荷蘭處在神圣羅馬帝國統(tǒng)治之下。于是查理五世，將西班牙和荷蘭交給了兒子費利佩二世，將神圣羅馬帝國交給了弟弟費迪南一世。此后荷蘭就處在西班牙的統(tǒng)治之下。

隨著西班牙侵入南美圭亞那地區(qū)，荷蘭人也于1551年，在蘇里南河口地區(qū)建立了一個荷蘭定居點。此后荷蘭人開始向蘇里南地區(qū)遷徙，這片土地的荷蘭人逐漸增多。1588年，荷蘭取得了反抗西班牙統(tǒng)治的勝利，建立了荷蘭聯(lián)省共和國。荷蘭脫離西班牙之后，馬上走上了對外殖民擴(kuò)張的道路。

1596年，荷蘭在東南亞地區(qū)，控制了爪哇島，建立了荷屬東印度殖民地，隨著不斷擴(kuò)張，荷屬東印度的版圖包括了蘇門答臘島，蘇拉威西島，加里曼丹島大部，為印度尼西亞版圖打下了基礎(chǔ)。1602年，荷蘭在北美哈德孫河口地區(qū)建立了一塊殖民地，取名為新阿姆斯特丹。

1630年，英國侵入蘇里南地區(qū)，打敗了定居在當(dāng)?shù)氐奈靼嘌廊耍商m人，完全掌控蘇里南地區(qū)。當(dāng)時英國也在北美不斷擴(kuò)張，在北美大西洋沿岸建立了殖民地。這導(dǎo)致英荷矛盾逐漸激化，雙方爆發(fā)了戰(zhàn)爭。1667年，英荷戰(zhàn)爭結(jié)束，雙方簽訂條約，英國獲得了荷蘭控制的新阿姆斯特丹，改名為紐約，英國則將蘇里南交給荷蘭，也就是荷屬圭亞那。

在西班牙統(tǒng)治時期，蘇里南的印第安人被完全滅絕，西班牙和荷蘭都在蘇里南建立了定居點，現(xiàn)在蘇里南的第二大民族克里奧爾人，就是西班牙殖民者的后裔。英國侵占蘇里南后，為了鞏固統(tǒng)治，增加勞動力，從英屬印度向蘇里南遷徙了大量印度人。1667年，荷蘭控制蘇里南之后，又從荷屬東印度向蘇里南遷徙了一批印尼人。此外在英國，荷蘭統(tǒng)治時期，為了補充勞動力，還從非洲向蘇里南販賣了部分黑人。到了19世紀(jì)，荷蘭又從中國引進(jìn)了一批華人勞工。就這樣，形成了蘇里南現(xiàn)在的人口結(jié)構(gòu)。

1975年，蘇里南脫離荷蘭獨立，又有大約18萬荷蘭裔離開蘇里南，遷徙到了荷蘭，導(dǎo)致蘇里南的人口進(jìn)一步下降。現(xiàn)在蘇里南最大的民族是印度人，約占蘇里南總?cè)丝诘?3％，克里奧爾人，也就是西班牙裔，約占31％，印尼人約占15％，黑人約占10％，華人約占6.7%。綜合這些因素，蘇里南人口稀少，只有65萬人口。