公元前678年，晉國宮里，一個七十多歲的老頭正忙著收拾新娶的小老婆，他剛打完仗回來，身后跟著曲沃的兵，把大宗的貴族全壓下去了，沒人料到，這老頭靠殺了五個堂兄弟坐上位，正把晉國拖進一條滿是血的路。

晉國打一開始就不像別的諸侯，始祖唐叔封在臨汾盆地，那地方原是夏朝的老地盤，北邊有狄人常年出沒，南邊挨著一堆小國，隨時能吞下去，周天子給他一條特別規(guī)矩，教百姓得用夏朝的禮數(shù)，管狄人卻得照他們的老辦法，這雙重做法讓晉人既保留了打仗的習氣，又慢慢摸透了權衡的門道，后來他們用的歷法比中原慢兩個月，說到底就是死守著祖先傳下來的那套規(guī)矩不放。

晉武公的孫子晉獻公繼位后，發(fā)現(xiàn)宗族里還有不少叔叔伯伯，都是當年曲沃代翼留下的尾巴，他放出風聲說桓叔、莊伯那批舊人要造反，老一輩的人彼此猜疑，互相斗來斗去，等他們斗得沒力氣了，晉獻公帶兵一網(wǎng)打盡，這招雖然狠，但也讓晉國成了第一個大量用外姓人當官的國家。

晉獻公從翟國娶了姐妹倆，生下重耳和夷吾，又從驪戎搶來兩個女子，生了好些兒子，他給兒子們分地，全挑剛打下來的戰(zhàn)場，趙夙得了耿，畢萬占了魏，這些外姓人后來成了晉國的頂梁柱，誰也沒想到，兩百年后，他們的家族把晉國撕成六塊。

絳城南遷是個關鍵轉折，這座城建在絳山下，腳下埋著夏商時的銅礦，晉獻公靠著礦里出的銅打造兵器，先滅了翼城邊上的霍國和楊國，又用假道伐虢的計策，騙虞國借路打虢國，打完虢國，回頭就把虞國端了，這一仗讓晉國地盤猛漲，牢牢卡在秦、周、楚三地之間。

重耳是狄人母親生的長子，打小就生了重瞳，那時人都說這是帝王的相，可也正因這相，他成了家里斗來斗去的靶子，晉獻公老了，寵信驪姬，重耳二十歲就被逼著逃命，十五年里，他帶著一身舊貴族的派頭，在狄人地界混飯吃，在齊國靠親戚接濟，在楚國滿口大話，最后到秦國落腳，竟跟秦穆公成了親家。

這場持續(xù)六十七年的曲沃奪權，從晉武公殺掉大宗開始，到重耳流亡結束，橫跨了晉國五代君主，周天子看著晉國把宗法當廢紙揉，又氣又沒法，他自己連都城都保不住，晉國能起來，靠的是不靠族親掌權，借邊地的亂局，把狄人當擋箭牌，也當練兵場，重耳在公元前六三六年，踩著流亡的路回晉國時，他身后站的，正是這套辦法養(yǎng)出來的強邦。