古希臘的原子論

原子論在綜合早期古希臘各派自然哲學(xué)的基礎(chǔ)上，形成系統(tǒng)化的理論，成為古希臘自然哲學(xué)中最輝煌的部分。

原子論的創(chuàng)始人是留基伯(約公元前500～前440)和德謨克利特(約公元前460～前370)。關(guān)于留基伯，流傳下來(lái)的材料極少。一些學(xué)者認(rèn)為，他可能是米利都人，他的學(xué)說(shuō)出自愛奧尼亞的傳統(tǒng)；后來(lái)他遷居到愛利亞，成為芝諾的學(xué)生，熟習(xí)愛利亞學(xué)派的哲學(xué)；最后他來(lái)到阿布德拉，成為德謨克利特的老師，建立了原子論的阿布德拉學(xué)派。根據(jù)后人的記載來(lái)看，留基伯已提出了原子論的基本框架。據(jù)西塞羅和亞里士多德的記載，"留基伯提出了原子和虛空。德謨克利特在這方面跟他相似，盡管他在其它方面要比留基伯豐富得多。""留基伯及其信徒德謨克利特主張充實(shí)和虛空是本原。"可以說(shuō)，原子論是由留基伯開創(chuàng)，由德謨克利特建立的。

德謨克利特是處于希臘本土和小亞細(xì)亞中間地帶的阿布德拉城邦人。他少年好學(xué)，醉心研究學(xué)問(wèn)；冷漠財(cái)富，追求科學(xué)真理。他不滿足現(xiàn)成的書本知識(shí)，而走訪世界各地；他游歷之廣，在同時(shí)代學(xué)者中只有著名的歷史學(xué)家希羅多德(約公元前484～約前425)可以相比，這成為他廣博知識(shí)的重要來(lái)源。德謨克利特積極從事科學(xué)實(shí)踐活動(dòng)，他研究過(guò)天文、氣象，編制過(guò)歷法；探討過(guò)尼羅河河水泛濫的原因；對(duì)圓錐切割定理、海鹽成因、地理與地震、光線輻射、植物生長(zhǎng)、動(dòng)物生理等方面問(wèn)題也都作過(guò)探討。德謨克利特還寫下了大量著作，內(nèi)容十分廣泛。公元1世紀(jì)的學(xué)者色拉斯洛曾編纂了德謨克利特的著作，可惜現(xiàn)在僅存下一個(gè)目錄。這個(gè)目錄分列倫理學(xué)、物理學(xué)、數(shù)學(xué)、文學(xué)音樂(lè)、技術(shù)五大欄，按四部(篇）一組編排，計(jì)13組，再加上兩組18篇未列入大欄的著作，總計(jì)15組70部(篇）。從他的這些著作的題目可以看出，德謨克利特涉及到了哲學(xué)、物理、數(shù)學(xué)、天文、地理、邏輯、心理、動(dòng)植物、醫(yī)學(xué)、歷史、社會(huì)倫理、詩(shī)歌、音樂(lè)、繪畫、語(yǔ)言、農(nóng)業(yè)乃至軍事等當(dāng)時(shí)人類知識(shí)的一切領(lǐng)域。

德謨克利特與留基伯一起提出了原子論的基本框架，并將其進(jìn)一步完善和豐富。原子論的基本思想可以歸納為：

①萬(wàn)物的本原是原子和虛空

亞里士多德對(duì)原子論基本思想的記載是："留基伯及其信徒德謨克利特主張充實(shí)和虛空是本原。他們分別稱它們?yōu)榇嬖诤头谴嬖凇?①而公元3世紀(jì)的學(xué)者第歐根尼.拉爾修則這樣介紹德謨克利特的哲學(xué)："他的學(xué)說(shuō)是這樣：一切事物的本原是原子和虛空，別的說(shuō)法都只是意見。"②他們都把原子論的核心思想描述為：萬(wàn)物的本原是原子和虛空。這一描述是準(zhǔn)確的，原子論學(xué)說(shuō)把作為存在的原子和作為非存在的虛空看作是萬(wàn)物的共同本原。由于原子本身的差異，以及原子在虛空中的結(jié)合與分離，就產(chǎn)生了整個(gè)自然界。也就是說(shuō)，原子和虛空這兩種性質(zhì)不同的要素，它們的對(duì)立統(tǒng)一產(chǎn)生了豐富多彩的世界。在自然哲學(xué)對(duì)世界本原的認(rèn)識(shí)中，這還是一種嶄新的模型。

②原子是微小的、不可分的粒子

原子論學(xué)說(shuō)給原子賦予了兩個(gè)最基本又相互關(guān)聯(lián)的特性。第一，原子是非常微小的，小到人的感官所不能把握；第二，原子是不可分的。這里不可分的具體含義是：原子體積非常微小，小到不能再分；原子內(nèi)沒有空隙，是絕對(duì)充實(shí)的，具有不可入性，也不能再分。

③原子都是同質(zhì)的，只有形狀、大小和排列上的差異

原子論學(xué)說(shuō)不同于恩培多克勒的"四根說(shuō)"，也不同于阿那克薩哥拉的"種子說(shuō)"，而認(rèn)為萬(wàn)物始基的原子本身的性質(zhì)是同一的。只是由于原子在外部的形狀、大小和排列次序上的差異，才造成原子組成的不同事物具有萬(wàn)千不同的性質(zhì)。原子是同質(zhì)的，還包含原子不是從其它原子產(chǎn)生，也不能相互轉(zhuǎn)化的思想。

④虛空是原子運(yùn)動(dòng)的場(chǎng)所

原子論學(xué)說(shuō)的虛空具有兩層意思。一是，虛空是抽掉物體以后的空間，原子以虛空為場(chǎng)所做機(jī)械運(yùn)動(dòng)；二是，虛空還表示原子結(jié)合成物體時(shí)，原子與原子間的空隙。

⑤原子的數(shù)量和虛空的范圍都是無(wú)限的

原子論學(xué)說(shuō)認(rèn)為"本原在數(shù)量上無(wú)限，……"①，無(wú)限多的原子在無(wú)限的虛空中運(yùn)動(dòng)。

⑥原子的運(yùn)動(dòng)是永恒的

原子總是在虛空中永恒地運(yùn)動(dòng)著，運(yùn)動(dòng)的原子相結(jié)合，就是萬(wàn)物的產(chǎn)生；運(yùn)動(dòng)的原子相分離，就是物體的消亡。"這些原子在無(wú)限的虛空中運(yùn)動(dòng)，彼此分離。在形狀、大小、位置和排列上各不相同，它們相互撞擊，有的隨便向別的方向移去，而其余的則根據(jù)它們形狀、大小、位置和排列的合適狀況彼此結(jié)合。聚在一起，生成了復(fù)合體。"原子及其運(yùn)動(dòng)永恒不止，世界萬(wàn)物生滅不息。

原子論學(xué)說(shuō)關(guān)于萬(wàn)物本原的認(rèn)識(shí)，可以說(shuō)是集先前自然哲學(xué)各學(xué)說(shuō)之大成。它的原子概念是一種科學(xué)的抽象，把從米利都學(xué)派開始的物質(zhì)本原從個(gè)別性上升到普遍性，在認(rèn)識(shí)上達(dá)到一個(gè)新的高度。它的虛空概念則是在哲學(xué)史上第一次引入了"空間"的范疇，把空間和物質(zhì)首次分離開來(lái)。原子論學(xué)說(shuō)還在一定程度上繼承了赫拉克利特的一切存在物都在運(yùn)動(dòng)的思想，認(rèn)為原子處在永恒的運(yùn)動(dòng)之中。盡管這種運(yùn)動(dòng)主要是指機(jī)械位移變動(dòng)，而且也未能說(shuō)明原子本身為什么能運(yùn)動(dòng)。但是，原子論學(xué)說(shuō)并沒有給原子自身的運(yùn)動(dòng)尋找一個(gè)外力的作用。因此，我們有理由說(shuō)，原子論把運(yùn)動(dòng)看作原子的本性，這仍然是素樸辯證法的體現(xiàn)。

據(jù)記載，原子論者還用原子的運(yùn)動(dòng)來(lái)說(shuō)明具體的自然現(xiàn)象，德謨克利特曾解釋磁石吸鐵現(xiàn)象。他認(rèn)為磁石和鐵都是由相似的原子構(gòu)成的，但是相比起來(lái)，構(gòu)成磁石的原子更為精細(xì)，原子間的虛空也更多，因此原子活動(dòng)的能力就比較強(qiáng)，容易向外移動(dòng)；而鐵組織較緊，原子間的虛空也較少。當(dāng)磁石原子移動(dòng)并鉆進(jìn)鐵的原子中間，會(huì)使鐵的原子滾向磁石原子間那較多的空間。這樣，就形成了鐵被拖向磁石，產(chǎn)生了磁石吸鐵的現(xiàn)象。這樣一種解釋的真正價(jià)值在于，它是從自然本身來(lái)說(shuō)明自然現(xiàn)象，而用不著賦予磁石或鐵以靈魂。還應(yīng)該提到的是，德謨克利特運(yùn)用原子及其運(yùn)動(dòng)來(lái)解釋靈魂。他認(rèn)為，靈魂也是由原子構(gòu)成的。"因此德謨克利特說(shuō)靈魂是一種火或熱的東西。原子的形狀同原子本身一樣是無(wú)限多的，他就把那些球形的原子稱為火和靈魂，……。"這種球形的原子光滑精致，運(yùn)動(dòng)迅速，因此表現(xiàn)得最生動(dòng)活躍。當(dāng)這類原子聚合時(shí)，形成靈魂；當(dāng)它們分散時(shí)，靈魂消亡，生命也就完結(jié)了?？梢?，原子論學(xué)說(shuō)認(rèn)為原子是萬(wàn)物的本原，這個(gè)萬(wàn)物是包括靈魂在內(nèi)的。原子論的唯物主義在古希臘自然哲學(xué)中是最徹底的。

原子論的這種唯物主義路線，遭到了古希臘唯心論的貶低。古希臘唯心論大師柏拉圖(公元前427～前347)對(duì)原子論采取了有意冷漠的態(tài)度。他在他的作品中差不多引到了古代所有的哲學(xué)家，但卻從來(lái)沒有提到德謨克利特。亞里士多德雖然受到原子論的啟發(fā)和影響，但他并未接受原子論。他企圖從邏輯上否定原子論，他主觀地提出一個(gè)命題：如果有虛空的話，物體在虛空中的速度應(yīng)該是無(wú)限大的；但是沒有無(wú)限大的速度，所以就沒有虛空，沒有虛空自然也就沒有原子。亞里士多德就是這樣，企圖用形式邏輯的論證來(lái)宣判原子論的死刑。由于柏拉圖和亞里士多德的龐大哲學(xué)體系廣泛流傳，在德謨克利特之后，自然哲學(xué)包括原子論日漸衰微。

就在希臘本土的文明日漸衰落之時(shí)，伊壁鳩魯(約公元前342～約前270)繼承并發(fā)展了原子論學(xué)說(shuō)。伊壁鳩魯不僅認(rèn)為所有自然現(xiàn)象都可以用原子在虛空中的運(yùn)動(dòng)、原子的結(jié)合與分離來(lái)解釋，而且他還認(rèn)為原子本身除了有形狀、大小的差異之外，還有重量的不同。他提出，重原子在垂直下落時(shí)，撞擊輕原子而產(chǎn)生原子的偏斜運(yùn)動(dòng)。這樣，原子在虛空中的運(yùn)動(dòng)形式有三種：直線式下落、各種原子之間的撞擊及脫離直線的偏斜。這些思想使原子論得到進(jìn)一步豐富和完善。

在伊壁鳩魯之后，盧克萊修(約公元前99～前55）在他所著的《物性論》中，對(duì)原子論作了精辟和系統(tǒng)的闡述與發(fā)揮。他還進(jìn)一步指出，不是原子的撞擊產(chǎn)生了原子的偏斜，而是原子的偏斜才有原子的撞擊，才有原子的結(jié)合。

從留基伯、德謨克利特到伊壁鳩魯，從伊壁鳩魯?shù)奖R克萊修，原子論的發(fā)展經(jīng)歷了三個(gè)階段。然而在漫長(zhǎng)的中世紀(jì)，原子論學(xué)說(shuō)竟遭禁止。但是，原子論及其科學(xué)精神是不會(huì)滅亡的。到文藝復(fù)興時(shí)期，原子論成為沖擊亞里士多德目的論和宗教神學(xué)的有力武器，原子論對(duì)近代科學(xué)和唯物論哲學(xué)的建立和發(fā)展起到了積極的作用。不過(guò)，它和科學(xué)原子論還是有區(qū)別的。這與古希臘自然哲學(xué)中其它思想一樣，古希臘原子論還不是建立在系統(tǒng)觀察和科學(xué)實(shí)驗(yàn)的基礎(chǔ)之上的，而較多地表現(xiàn)為一種猜測(cè)。因此，受當(dāng)時(shí)科學(xué)水平的影響，原子論不可避免地存在著很大的局限性。比如，留基伯和德謨克利特還不懂得空間是物質(zhì)存在的形式，兩者不可分割，而把原子與虛空割裂開來(lái)；他們企圖僅用原子在空間的排列、聚合、分散等機(jī)械運(yùn)動(dòng)來(lái)解釋一切，這顯然無(wú)法科學(xué)地說(shuō)明萬(wàn)物何以會(huì)有性質(zhì)上的千差萬(wàn)別以及相互變化。但是，這些歷史的缺陷，并未有損它的光輝。

原子論在科學(xué)史和哲學(xué)史上占有重要的地位，它的巨大影響體現(xiàn)在后人的工作上。17世紀(jì)，化學(xué)上采納了原子的概念；19世紀(jì)，科學(xué)原子論建立了。原子論學(xué)說(shuō)歷經(jīng)2000多年，終于由自然哲學(xué)假說(shuō)發(fā)展成為一種確定無(wú)疑的科學(xué)理論。

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