文|孫玉良
當數百萬聯邦雇員在家無薪等待,當公共服務一項項停擺,當美國的街頭再一次被憤怒的抗議人群塞滿,國土安全部卻悄悄為自己下了一個1.72億美元的訂單——兩架灣流G700豪華公務機。那可是世界頂級商用噴氣機,內飾比五星級酒店還講究,連灣流公司自己都愛用“業(yè)內最寬敞的機艙”來炫耀。
購買者是克麗絲蒂·諾姆——這位國土安全部長的名字,最近頻繁出現在媒體頭條上,只不過這次不是因為安全事務,而是因為奢侈。民主黨議員羅莎·德勞羅和勞倫·安德伍德已經向她發(fā)出公開信,要求解釋資金從何而來。畢竟,國會還在僵持,政府還在停擺,數以十萬計的公務員拿不到薪水,許多項目被迫凍結或取消,納稅人的錢成了一場政治拉鋸戰(zhàn)的犧牲品。
可偏偏在這種時刻,國土安全部卻決定買飛機。理由冠冕堂皇:為了安全。部門發(fā)言人說,現有公務機服役已超過20年,早就到了“超期服役”的階段。換機,是“出于安全考慮”。這聽起來似乎無懈可擊——畢竟,誰能反對安全?可問題是,安全本可以用更樸素的方式實現,而不是在全國預算失血的時刻買下兩架象征權力的“空中宮殿”。
更扎眼的是時間節(jié)點。10月16日,美國國會參議院對臨時撥款法案進行了第十次表決,依舊沒通過。政府“停擺”進入第三周,全國多項公共服務陷入癱瘓。從醫(yī)保系統(tǒng)到移民局,從國家公園到教育撥款,一切都被按下暫停鍵。特朗普政府在這場財政僵局中已凍結或取消約280億美元的項目資金。普通人削減支出,公共機構節(jié)衣縮食,民眾生活步步緊逼。而在同一個時間軸上,聯邦官員乘坐灣流G700飛上云端,這種視覺反差,足以讓憤怒的人群再度上街。
《紐約時報》的報道讓更多細節(jié)曝光。兩名民主黨眾議員寫道:“我們對您的判斷力、領導優(yōu)先級,以及對納稅人資金的責任感深感擔憂?!?/strong>這句話像是一面鏡子,照出了當前美國政治的荒謬:那些本該管理公共安全的人,卻在“安全”的名義下浪費安全感。
抗議潮在18日蔓延至全美,從華盛頓到洛杉磯,人們舉著標語,怒吼的不只是政府“停擺”,更是那種對民意的漠視。有人說,美國政府已經變成了一個失衡的舞臺:臺上在表演財政緊縮,臺下卻在鋪開紅毯接豪華噴氣機。民眾看得明白——那不是安全,那是特權的光滑外殼。
這場事件讓人想起歷史上的另一幕:2013年美國政府停擺時,國家公園關閉、科研暫停、兒童營養(yǎng)補助被迫中斷。而當時一些官員仍在批準高價差旅。十年過去,劇本幾乎一模一樣,只是這一次,主角換成了諾姆。
美國的財政爭吵并非新鮮事,但每一次停擺都揭露出更深的裂痕。政治精英在預算爭奪中互相指責,民眾在生活壓力中互相埋怨,社會信任在一次次官僚表演中崩塌。如今,這兩架G700不過是那座冰山的閃亮一角。它不僅是一筆交易,更是一種姿態(tài):政府對民意的冷漠,對現實的逃避。
國土安全部說這是“更新裝備”,可連五角大樓都在勒緊腰帶,NASA暫??蒲腥蝿眨BFBI的部分調查行動都被迫延后。普通公務員要靠儲蓄熬日子,而部長辦公室卻有預算去挑選真皮座椅的顏色。這種“更新”,顯然更新了錯誤的方向。
美國民眾的憤怒并非針對某一位部長,而是針對整個政治體制中那種日益僵硬的特權邏輯:安全成為借口,奢華被包裝成必要。納稅人看著自己的錢被鎖在預算大戰(zhàn)的戰(zhàn)壕里,卻被拿去買飛機。這種荒誕的“優(yōu)先級”,讓人懷疑華盛頓的決策者到底還記不記得是誰在為他們買單。
一位抗議者在電視鏡頭前喊出一句話:“他們飛得越高,我們就越看清他們離地多遠。”這或許是對當下美國政治最精準的注腳。
對于諾姆來說,也許這些批評只是政治噪聲,她可以繼續(xù)強調“安全需要機動性”,可以引用數據、引用報告來證明采購的合理性。但對于那些在停擺陰影下苦撐的人,這一切聽起來都像是嘲諷。安全的定義,不該只屬于少數高官的私人艙位。
或許,問題不在那兩架飛機,而在一個更深的矛盾:當“國家安全”成為萬能通行證,誰來守護財政安全?當官員們能在停擺中享受奢華飛行,普通人又該怎樣相信他們還在同一條船上?
美國政治的裂縫并不會因為一架灣流而擴大,但它讓人看得更清楚——有些人早已不在乎地面的風暴,他們在云層之上,啜飲香檳,談論安全。而地面上的人,只能繼續(xù)等待那筆被拖延的薪水,和那一場看不見盡頭的停擺。
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