10月16日，西班牙《軍事區(qū)》曝出一則消息，中國正考慮購買近20架俄羅斯新型伊爾78加油機，預計最晚2028年交付，交易額或超過30億美元。消息一出，在國內軍迷圈迅速引發(fā)熱議，雖然空中加油機研發(fā)難度大，但是中國自主研發(fā)的運油-20早已問世，為何還要大量采購伊爾-78MK？

據(jù)悉，這則消息最早源自黑客組織的爆料。一家俄羅斯國有國防巨頭的300多份文件被黑客組織“黑鏡”獲取并公布了出來，其中一封信中提到為“客戶 156”訂購的 20 架 MK-90A（伊爾-78MK-90A）的零件組成。

空中加油機為何重要

如今這一消息是真是假并未有任何官方回應，但是我們不妨先來看看報道中所講的伊爾-78MK-90A，它被認為是俄羅斯乃至全球范圍內，性能最卓越的“空中油庫”。

作為在飛行狀態(tài)下為其他飛機補充燃油的特種飛機，空中加油機在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中發(fā)揮著不可替代的作用。因為各種類型的戰(zhàn)機能夠攜帶的燃油都是有限的，即便是遠程戰(zhàn)略轟炸機，最大航程也只有1萬余公里，一旦作戰(zhàn)任務的距離超出了戰(zhàn)機的最大航程，勢必就會出現(xiàn)一連串問題。

在這樣的情況下，空中加油就成了最佳的解決方案。但是相比一般大型飛機，空中加油機既要有很大的載油量又要有經(jīng)濟性，空中加油技術方面難度則更大，這些都給空中加油機的制造提出了挑戰(zhàn)。

一般來說，各國都是選擇軍用運輸機或者大型民用客機的基礎上發(fā)展空中加油機，為各種戰(zhàn)機在空中加油，從而提升戰(zhàn)機的作戰(zhàn)航程，例如美國的KC135、蘇聯(lián)的伊爾78，但是兩者在加油技術上走的卻不是一條路線，美國采用了硬管加油技術，蘇聯(lián)則采用了軟管加油技術。

硬管加油技術優(yōu)勢在加油速度快、穩(wěn)定性好，尤其是加油時間比較短，在戰(zhàn)時這一點就格外重要。此外硬管加油受到的空氣擾動影響更小，不會在空中甩來甩去，比較穩(wěn)定。但是硬管加油的成本比較高，而且一次只能為1架戰(zhàn)機加油。

相比之下，軟管加油技術能夠同時為兩架以上的戰(zhàn)機加油，而且綜合成本比較低，但是相對的加油效率低、需要更多的加油時間?？傊补芗佑?、軟管加油各有利弊，沒有絕對的好壞，主要看空軍的作戰(zhàn)需要。

目前，全球范圍內已有不少國家裝備了空中加油機，但大多依靠購買他國產(chǎn)品，能夠自主制造空中加油機的國家少之又少。

90年代，中國開始嘗試發(fā)展自己的空中加油機，但由于缺乏合適的載機平臺，在迫于無奈的情況下，我國只能在轟6遠程轟炸機的基礎上發(fā)展空中加油機，也就是轟油-6。但是轟6屬于轟炸機平臺，能夠運輸?shù)娜加捅容^有限，對戰(zhàn)機的加油保障能力非常有限。

換而言之，轟油-6僅僅解決了我國空軍加油機從無到有的問題。為了解決戰(zhàn)機空中加油的實際問題，提升戰(zhàn)機的遠程作戰(zhàn)能力，中國從俄羅斯引進了14架伊爾-76大型運輸機，其最大起飛重量達到190噸，有效載荷接近50噸，極大提升了空軍的戰(zhàn)略投送水平，解了戰(zhàn)機加油的燃眉之急。

2011年，當時烏克蘭經(jīng)濟困難，蘇聯(lián)遺留的大量戰(zhàn)機裝備對他們而言反而是一個沉重負擔，以4700萬美元將3架已經(jīng)閑置20年且內部航電系統(tǒng)都已老化的伊爾-78空中加油機，連帶全套蘇制加油系統(tǒng)技術資料打包賣給中國。

通過對這些二手伊爾-78加油機的資料研究，中國工程師突破了56項關鍵技術，特別是掌握了先進的軟管加油技術。

2016年我國運20大型運輸機終于服役，隨著運20運輸機的服役，也為我國空中加油機提供了非常合適的載機平臺，尤其是升級后的運20B的運輸能力更強，換裝國產(chǎn)渦扇18發(fā)動機，相比俄羅斯原版發(fā)動機，最大推力提升到了13.2噸的水平，油耗降低了20%左右。

不過渦扇18的綜合性能仍然無法讓空軍滿意，我國最新生產(chǎn)的運20B運輸機已經(jīng)開始換裝渦扇20大功率發(fā)動機，推力比俄制D-30PK-2多出30%到45%，具有劃時代意義。

隨著運20運輸機的大批量生產(chǎn)，運油-20空中加油機也成功問世，理論上可攜帶約90噸燃油，性能優(yōu)于伊爾-78系列。

伊爾-78在中國

此次被曝出的伊爾-78MK-90A的是伊爾-78的改進版，采用4臺PS-90A-76渦扇發(fā)動機，推力更大、燃油消耗更低，最大起飛重量達210噸，最大飛行速度800公里/小時，可搭載78噸燃油執(zhí)行至少1000公里的加油任務，配備了3個UPAZ-1M加油吊艙，不僅能同時為多架戰(zhàn)機補給燃料，單吊艙燃油輸送效率從每分鐘2500升提升至3000升，大幅縮短戰(zhàn)機加油耗時。

此外伊爾-78MK-90A還具備短距起降能力，關鍵時候能在數(shù)小時內完成“加油機-運輸機”的角色轉換，最大有效運輸載荷可達52噸，有利條件下可提升至60噸，這種多功能性大大提升了戰(zhàn)場靈活性。

需要強調的是，雖然運油-20從根本上補齊中國空中加油短板，性能優(yōu)于伊爾-78系列。但是隨著轟-6油、伊爾-76加油機逐漸退居二線，中國空軍仍處于加油機“新舊交替”階段。

即使普通大型軍用飛機是從批量生產(chǎn)再到形成實戰(zhàn)能力，通常也需要5至8年的時間，更何況空中加油機本就是高技術含量的平臺，其系統(tǒng)復雜度和安全性要求更加嚴格。運油-20加油機雖已在2022年投入生產(chǎn)，但短期內，肯定難以大規(guī)模交付，而中國空軍對遠程作戰(zhàn)能力的需求迫在眉睫。

此時20架伊爾-78MK-90A的引入將順勢填補這一時間差，確保我國空軍的遠程作戰(zhàn)能力無縫銜接，顯著延長戰(zhàn)機滯空時間，為遠程巡航、戰(zhàn)略威懾等任務提供關鍵支撐。

最后

中俄軍事合作深化背景下，采購俄制裝備可鞏固雙邊關系，同時在國際軍售市場傳遞信號。此外，俄羅斯工廠產(chǎn)能問題（如烏里揚諾夫斯克工廠年產(chǎn)量僅6架）或通過中俄長期合作協(xié)議解決，而非單純依賴短期訂單。

未來戰(zhàn)場對加油機的需求將呈現(xiàn)多元化趨勢，伊爾-78MK-90A的短距起降能力可適配兩棲作戰(zhàn)、島嶼防御等場景，而運油-20更側重于戰(zhàn)略投送，兩者形成互補，而非替代關系。

所以即使我國真的要采購俄羅斯伊爾-78MK-90A加油機，也并非對運油-20的否定，而是中國空軍在特定歷史階段的最優(yōu)選擇，通過引入俄制先進裝備，中國既能快速提升作戰(zhàn)能力，又能為國產(chǎn)裝備的成熟爭取時間。

構建以運油-20為核心、伊爾-78MK-90A為補充的“雙軌制”加油機體系，形成“高低搭配”的合理結構，這一決策背后，是中國軍事現(xiàn)代化進程中對自主技術的信心，也是彰顯了務實靈活的戰(zhàn)略智慧。