1894年9月17日，大清北洋水師與日本聯(lián)合艦隊在黃海展開一場大對決，大家都知道，這場海戰(zhàn)的結果是北洋水師慘敗。關于這次戰(zhàn)斗造成北洋水師失敗的原因很多，咱們單從軍事角度來分析一下。

北洋水師之所以慘敗，分析原因的各種視頻和文學作品不少，總結起來主要是北洋水師火炮落后，都是射速較慢的架退炮，沒有日本聯(lián)合艦隊那種新式管退速射炮。再就是雙方炮彈的彈頭裝藥不一樣，北洋水師彈頭裝填還是落后的黑火藥，它通過爆炸時產生的沖擊波和炸開的彈片來殺傷敵人、破壞艦船，威力極其有限，這種炮彈就連排水量622噸的日軍赤城號炮艦都打不沉。

不過還有個原因至關重要，那就是北洋水師與日本聯(lián)合艦隊火炮使用的發(fā)射藥差距較大，日艦在這方面具有極大的優(yōu)勢。日本聯(lián)合艦隊發(fā)射彈頭的藥包內，包裝的是白色棉火藥，亦稱棉花藥。這種將棉花沉浸在硝酸溶液中而產生的混合火藥，在點燃后不會產生煙霧，是真正的一種無煙藥。這意味著日艦發(fā)射完炮彈后，不用等待硝煙散盡就可以再裝上一發(fā)炮彈進行瞄準、射擊，極大地提高了火炮效率。

反觀北洋水師用于發(fā)射彈頭的發(fā)射藥，還是采用黑火藥，后來因為黑火藥燃燒速度過快，擔心會引起炸膛，而加入水汽鈍化處理的黑火藥，因此比其他黑火藥顏色淺。這種經過鈍化處理的火藥燃燒時溫度過高，容易燒蝕炮膛，并且燃燒后火藥殘渣附著在膛線上不好清除，造成每次發(fā)射后都要花費很長時間來清潔炮膛，這樣費事就造成火炮射速過低。

另外，北洋水師火炮發(fā)射藥裝的黑火藥在燃燒時，會產生大量刺激性的白色濃煙，嗆得炮手眼睛流淚，引發(fā)鼻子不適感及咽喉咳嗽，因此只能等濃煙散盡才能重新裝彈。

定遠號、鎮(zhèn)遠號兩艘鐵甲艦的305毫米主炮，理論射速每分鐘3發(fā)，由于使用劣質發(fā)射藥，實際射速為一小時4發(fā)，這么慢焉有不敗之理。