1950年10月1日，以美國為首的所謂“聯(lián)合國軍”悍然越過“三八線”，把戰(zhàn)火引向北朝鮮腹地。19日，北朝鮮首都平壤在三面圍攻下迅速陷落；到24日，“聯(lián)合國軍”一線部隊已推進到“三八線”以北200公里的清川江畔。駐日美軍總司令兼“聯(lián)合國軍”總司令麥克阿瑟志得意滿，下令美軍第10軍和第8集團軍分東西兩路迅速北進，兵鋒直指中朝邊境的鴨綠江畔。

美軍重兵進攻黃草嶺一線

剛剛新生的中國應(yīng)朝鮮領(lǐng)袖金日成再三請求，派出志愿軍入朝參戰(zhàn)，第39軍、第40軍等部在西線雙水洞、元山等地連戰(zhàn)連捷，殲滅南朝鮮軍第6師大部，重創(chuàng)美騎1師及南朝鮮第1、第8師等部。為配合西線作戰(zhàn)，打破“聯(lián)合國軍”從東線迂回包抄的企圖，志愿軍第42軍緊急開赴長津湖以南20公里的黃草嶺、赴戰(zhàn)嶺一線，設(shè)置阻擊陣地。

這里是朝鮮東北部重要的山關(guān)要道，自古為兵家必爭的戰(zhàn)略要地，因此麥克阿瑟一次性投入了4個師，既有美軍王牌陸戰(zhàn)1師，也有南朝鮮軍頭號精銳、“御林軍”——首都師。另外還有5個坦克營、3個重炮團和空軍配合作戰(zhàn)。反觀志愿軍第42軍，卻是剛剛組建兩年的一支新部隊，還是由遼南、遼東軍區(qū)幾個地方獨立師升級組成的。

第42軍頑強阻擊13晝夜

與同期入朝、由老紅軍、老八路直接改編的第38、第39、第40軍相比，第42軍的資歷毫無可比性，全軍包括軍長、政委在內(nèi)，老紅軍戰(zhàn)士僅30余人，老八路的底子也僅有1個團，打過的惡戰(zhàn)硬仗不多，很多時候都是在執(zhí)行剿匪任務(wù)。正因為雙方兵力、戰(zhàn)力如此懸殊，即便在志愿軍內(nèi)部也有人認(rèn)為：“這支部隊不行?！?/p>

但第42軍卻發(fā)了狠：“據(jù)險堅守，與敵決一死戰(zhàn)，把黃草嶺、赴戰(zhàn)嶺變成鬼門關(guān)，除了敵人游魂和俘虜外，一個敵人也不準(zhǔn)越過。”他們是這么說的，也是這么做的，從10月25日到11月7日，堅持戰(zhàn)斗13晝夜，敵人始終未能到達黃草嶺、赴戰(zhàn)嶺主陣地。

連續(xù)擊退南朝鮮頭號精銳師

后來的第二任“聯(lián)合國軍”總司令、也是3任總司令中最難纏的李奇微后來曾回憶說：“這支中國精銳是林彪指揮的42軍124師和126師的部隊，他們不知是何時到達，在東部高原荒無人煙的崇山峻嶺中埋伏下來，使聯(lián)合國軍在十分艱難中作戰(zhàn)，遭到了損失。”

尤其是最初3天，南朝鮮首都師率先發(fā)動進攻，他是守備都城的“御林軍”，裝備幾乎是豪華陣容，除了2個步兵團，還有1個機甲團和1個美式榴彈炮營。但就是這樣一支“王牌”，卻在42軍這支新部隊面前碰得頭破血流。其曾派出1個整團，在3天內(nèi)連續(xù)向該軍124師370團2營4連陣地發(fā)動20多次沖鋒，最后非但沒有奪下陣地，還損兵260余人，而4連僅傷亡40人。