1990年5月，西藏吉隆縣阿瓦嘎英山腳下，一塊被當(dāng)?shù)啬撩穹Q(chēng)為“神石”的崖壁前，四川大學(xué)考古學(xué)者霍巍與李永憲正小心翼翼地沖洗著表面厚重的酥油垢。當(dāng)溫水緩緩流過(guò)石面，篆刻的“大唐”二字逐漸顯露時(shí)，現(xiàn)場(chǎng)空氣驟然凝固——這一刻，淹沒(méi)在史籍塵埃中千年的傳奇使節(jié)王玄策，終于等來(lái)了穿越時(shí)空的印證。

海拔四千一百三十米，風(fēng)直往骨頭里鉆，吉隆山口這道口子，人一抬頭就能看見(jiàn)那面巖壁，刻著篆書(shū)四個(gè)字，大唐天竺使之銘，額題清清楚楚，下面一片楷書(shū)，二十四行，差不多兩百二十字，寬八十一點(diǎn)五厘米，殘高五十三厘米，下緣被修水渠時(shí)磕掉不少，雨雪年年打，痕子模糊了一片，可“顯慶三年”還在，“左驍衛(wèi)長(zhǎng)史王玄策”也在，時(shí)間就卡在公元六五八年，比拉薩大昭寺前那塊會(huì)盟碑要早一百六十五年，這么算，西藏地界還在的漢文碑刻里，它最早一塊。

書(shū)上寫(xiě)王玄策的地方不多，正史里一筆帶過(guò)，碎事跑到《新唐書(shū)·西域傳》里，零零散散的，碑上倒把一回事說(shuō)清了，他第三次去天竺，走到吉隆，洪水把路攔住，行程停住，人沒(méi)走，刀先上石，勒字記行，往前翻到貞觀二十一年，他做正使去印度，中天竺那邊政變，叛軍沖了使團(tuán)，局面亂成一鍋，他轉(zhuǎn)頭借吐蕃和泥婆羅的兵，掉頭反打，風(fēng)向就變了，這段話民間說(shuō)得熟，可王玄策寫(xiě)的《中天竺國(guó)行記》不見(jiàn)了，學(xué)者老覺(jué)得這事虛，現(xiàn)在這塊石頭一立，幾段文字就接上了，人的樣子不再空。

挖渠的人要炸石，普查隊(duì)上山時(shí)心里沒(méi)底，霍巍聽(tīng)到動(dòng)靜，連夜就趕，他到時(shí)石面抹過(guò)酥油，層層糊住，他把開(kāi)水一燙，油褪下去，線條一點(diǎn)點(diǎn)亮，王玄策三字先冒出來(lái)，腦子里立刻拎起《法苑珠林》那句“右驍衛(wèi)長(zhǎng)史王玄策”，手指繼續(xù)摸到使團(tuán)名單，里面點(diǎn)了“函谷關(guān)內(nèi)良家子弟”，還提王氏子侄也在隊(duì)里，選誰(shuí)當(dāng)使者看家門(mén)出身也看本事，家族里有人帶著出關(guān)，這種做法在紙上不好想象，在石上就成了定論，路線那句“經(jīng)小羊同之西”，往地圖上一照，學(xué)界吵了多年的高原絲路南線，從這邊穿過(guò)去的可能性被點(diǎn)著了。

這石不只為一個(gè)人說(shuō)話，它像在喜馬拉雅巖層里塞進(jìn)一枚時(shí)釘，把唐蕃古道往南一擰，連成蕃尼古道這條走廊，吉隆的溝谷里后來(lái)又出土唐代銅錢(qián)，佛教造像，驛站臺(tái)基，點(diǎn)點(diǎn)連成線，七世紀(jì)的路上有人馱絲綢，有人背茶，有人把梵本經(jīng)卷捆好帶回，有人示范熬糖的法子，往來(lái)的腳印壓得很實(shí)，碑文里還露出一層意思，大唐使節(jié)能穿過(guò)吐蕃腹地，不用避讓?zhuān)@個(gè)時(shí)間點(diǎn)在松贊干布去世之后，關(guān)系的溫度沒(méi)冷，歷史上西藏納入大一統(tǒng)版圖的過(guò)程，需要這種能落地的證據(jù)，石頭在這，話就有了硬底。

碑名早先也不穩(wěn)，叫“使之銘”還是“使出銘”，爭(zhēng)了很久，大家把拓片放在燈下看，篆書(shū)的“之”字，屮下帶橫筆，折線拐得平，和“出”的曲折不對(duì)味，字形一比，定名就落在“之”，《說(shuō)文解字》里的形法能對(duì)上，做法細(xì)碎但要緊，這種把石上細(xì)節(jié)摳清，再把它推回歷史脈絡(luò)里的勁頭，考古常這么干，物變成證，不靠想象。

霍巍他們后面又在皮央東嘎石窟里看見(jiàn)唐代佛教壁畫(huà)，青藏高原這塊拼圖多了一角，王玄策的碑像把一根繩子系住，一頭拴著一個(gè)人，一頭牽著區(qū)域的往來(lái)，吐蕃政權(quán)在高原上不是一座孤島，路一開(kāi)，和長(zhǎng)安有往返，和南亞有往返，這條高原絲路在石圈里留下字，在壁上留下色。

這塊碑現(xiàn)在被列進(jìn)全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，拓片走進(jìn)北京的館，拉薩的館，玻璃前面人站著看，楷書(shū)有些地方起伏像波紋，斑駁里還能辨，歷史的聲音不高，貼著耳朵能聽(tīng)見(jiàn)，山再高也擋不住人把路走出來(lái)，碑文里那句收在末尾，雖遠(yuǎn)必達(dá)，蓋聞圣人之教。