1987年初春的清晨，北京西四環(huán)依舊寒氣逼人。301醫(yī)院門口，金元踩著薄霜匆匆進樓，他剛剛得知自己被黨委推舉為副院長候選人。樓道燈光有些昏黃，卻掩不住同事一句玩笑：“金處長，副院長帽子怕是要落你頭上嘍！”一句話，說者無心，聽者卻心里一緊。他明白，自己不僅是研究生、業(yè)務(wù)骨干，更是總后部長洪學智的女婿。

洪學智對301醫(yī)院感情極深。1954年他擔任總后勤部副部長時，拍板擴建醫(yī)院；1975年，他再次分管衛(wèi)生工作時，又親自審批了超聲波科。清楚這層淵源的金元從不敢松懈。每逢周末，別人帶孩子逛公園，他躲在實驗室琢磨新探頭。那段時間，他擔任科訓處處長，既管教學，又跑科研，忙得腳不沾地。

從辦公室出來，金元在走廊站了五分鐘，手心全是汗。他能理解岳父的顧慮：自己尚不到三十五歲，技術(shù)口轉(zhuǎn)行政，本就惹人議論；若是總后部長親自簽字，難免被人揣測成裙帶關(guān)系。軍隊講究公平，傳一句“走后門”足以抵掉多年苦功。那天晚上，他給妻子洪煒打電話，只說了一句：“副院長沒戲了?！彪娫捘穷^沉默片刻，“知道了，早點回家?！?/strong>

洪學智劃掉名字后，醫(yī)院黨委再作討論，副院長人選改為一位年長專家。有人替金元抱不平，他擺擺手：“機會多得很，先鉆透技術(shù)再說。”隨后的幾年，他主持國家級課題，研發(fā)一套雙探頭三維成像系統(tǒng)，為多家醫(yī)院提供培訓。1992年，他晉升職稱為研究員；1994年，被任命為醫(yī)務(wù)部副主任，這回沒有任何爭議，渲染都顯得多余。

轉(zhuǎn)回到1980年代早期，金元剛?cè)朐簳r，洪學智先后列了三條要求：多向老專家虛心請教、用功鉆研新技術(shù)、少說話多做事。前兩條是方向，最后一句是底線。十幾年過去，這三句話幾乎決定了金元的職業(yè)軌跡。他也給年輕同事復述過，“切記，別把嘴跑在腳前?！甭犐先ハ窦页?，卻是過來人的實戰(zhàn)總結(jié)。

金元此后依舊坐在超聲波室，偶爾抬頭望窗外槐樹，陽光穿過樹影落在探頭上。忙完手頭工作，他常提醒新人：“別怕機會跑掉，好東西永遠藏在本領(lǐng)里?！边@句話與當年洪學智的“少說話，多做事”遙相呼應(yīng)，像一枚釘子，釘在軍醫(yī)們的心里，扎得穩(wěn)，也扎得正。