早在世界上第一批坦克研制階段，工程師們就提出過(guò)一些相當(dāng)離奇的作戰(zhàn)車輛方案。其中一個(gè)典型例子便是 “裝甲電車” Pedrail Landship（直譯：履帶陸地戰(zhàn)艦）。讓我們來(lái)看看，他們當(dāng)時(shí)到底想拿它來(lái)替代“小威利”（Little Willie）什么？

Pedrail Landship 最初被設(shè)想為一種 裝甲運(yùn)兵車，因此根本無(wú)法對(duì)坦克形成真正的競(jìng)爭(zhēng)。

研制歷史

早在第一批坦克樣車開(kāi)始測(cè)試之前，1914 年底，上校 魯克斯·埃夫林·貝爾·克朗普頓（Rooks Evelyn Bell Crompton）就向新成立的 陸地戰(zhàn)艦委員會(huì)（Landships Committee） 提交了他設(shè)計(jì)的一種裝甲車輛方案，旨在將士兵直接送抵?jǐn)撤疥嚨?。這個(gè)項(xiàng)目包含了若干在今天看來(lái)依然古怪的設(shè)計(jì)思路。因?yàn)樵谀莻€(gè)時(shí)間點(diǎn)，正如你所理解的那樣——沒(méi)有人真正知道坦克應(yīng)該長(zhǎng)成什么樣。

Pedrail Landship 早期型裝甲輸送車。

1915 年 1 月，迪普洛克及其公司 Pedrail Transport Company 向英國(guó)軍方領(lǐng)導(dǎo)層展示了兩種基于 Pedrail 履帶式底盤 的技術(shù)樣機(jī)。

其中一個(gè)原型是一種類似被牽引的裝甲車廂式小車，另一個(gè)則是為步兵設(shè)計(jì)的可移動(dòng)裝甲盾牌。

這兩種樣機(jī)雖然引起了軍方的興趣，但最終并未被推薦列裝，因此也沒(méi)有進(jìn)入量產(chǎn)階段。

然而，它們向軍方展示了 Pedrail 履帶系統(tǒng)的潛力，為后續(xù)的新項(xiàng)目打開(kāi)了大門。

正是在這次演示之后，兩個(gè)“陸地戰(zhàn)艦”項(xiàng)目開(kāi)始立項(xiàng)，其中之一由 R.E.B. 克朗普頓上校 負(fù)責(zé)研制。

布拉姆·約瑟夫·迪普洛克（Bramah Joseph Diplock）的 Pedrail 驅(qū)動(dòng)裝置示意圖。專利文件掃描頁(yè)。

正因如此，作為“陸地戰(zhàn)艦委員會(huì)”成員的克朗普頓決定在自己的項(xiàng)目中吸納數(shù)名工程師，其中就包括 布拉姆·約瑟夫·迪普洛克。他在當(dāng)時(shí)提出了一套十分先進(jìn)的概念，用以提升裝備在松軟地面上的通過(guò)能力。

迪普洛克打算同時(shí)使用 兩種類型的驅(qū)動(dòng)裝置——輪式與履帶式。每種驅(qū)動(dòng)都配有一種巧妙設(shè)計(jì)的“附加裝置”，能夠顯著提升驅(qū)動(dòng)力與抓地力。

為克朗普頓上校設(shè)計(jì)驅(qū)動(dòng)裝置時(shí)，迪普洛克運(yùn)用了自己在 Big Wheel Landship（巨輪陸地戰(zhàn)艦） 和 Pedrail Landship（Pedrail 陸地戰(zhàn)艦） 項(xiàng)目中的相關(guān)成果。然而，克朗普頓十分了解委員會(huì)成員的喜好，因此放棄了輪式方案，要求專注于未來(lái)戰(zhàn)斗車輛的履帶式驅(qū)動(dòng)。

接下來(lái)的幾周，工程團(tuán)隊(duì)投入到 Pedrail Landship 原型的具體設(shè)計(jì)中，準(zhǔn)備向軍方展示。3 月初，一部分文檔被送往新成立的 皇家海軍航空兵陸地戰(zhàn)艦委員會(huì)。為了以防萬(wàn)一，迪普洛克還附帶寄出了輪式機(jī)器的方案。

1915 年 3 月 20 日，委員會(huì)召開(kāi)會(huì)議，對(duì)兩種方案進(jìn)行了審查，并作出了決定——兩個(gè)項(xiàng)目均獲準(zhǔn)建造原型。按計(jì)劃，近期內(nèi)將建造 12 輛 Pedrail Landship 裝甲車輛 和 6 輛 Big Wheel Landship。

與此同時(shí)，軍方已經(jīng)基本明確了未來(lái)裝甲戰(zhàn)斗車輛的主要要求，并開(kāi)始思考其戰(zhàn)場(chǎng)運(yùn)用方式。

按照項(xiàng)目提出者的設(shè)想，這種“坦克”的核心任務(wù)是：

• 突破敵軍的輕型防御工事
• 在推進(jìn)過(guò)程中以炮與機(jī)槍對(duì)敵陣地開(kāi)火
• 依靠足夠厚度的裝甲保護(hù)乘員免受敵軍射擊

正因具備這些特性，Pedrail Landship 可以被視為第一次世界大戰(zhàn)期間各國(guó)嘗試研制的最早期“移動(dòng)堡壘”（mobile forts）之一。

這三個(gè)裝甲運(yùn)兵車項(xiàng)目都采用了同一種底盤，只在細(xì)節(jié)上略有區(qū)別。

項(xiàng)目設(shè)想在 履帶式底盤 上安裝具備 防彈裝甲 的車體。Pedrail Landship Mk.I 的履帶驅(qū)動(dòng)結(jié)構(gòu)本身，基于 1903 年就已申請(qǐng)專利的 “pedrail” 輪型設(shè)計(jì)。

迪普洛克提出為每一塊履帶節(jié)安裝特殊的 “鞋式踏板”（bашмаки），這些踏板通過(guò)簡(jiǎn)單的鉸鏈和襯套連接在履帶的全寬范圍內(nèi)。

如此一來(lái)，車輛在行駛時(shí)能夠獲得更高的平穩(wěn)性，并在鄉(xiāng)間土路上具備更好的越野能力。

這一構(gòu)想大約在 1905 年就已在他心中萌生。除上述底盤外，他還為英國(guó)軍隊(duì)提供過(guò)一款 履帶式半噸拖車。另外，他還試圖研制一種 可移動(dòng)的裝甲盾牌，用于在士兵徒步向敵方陣地推進(jìn)時(shí)為其提供掩護(hù)——但這一想法并未得到軍方認(rèn)可。

總共展示了 四種“裝甲電車”（Pedrail Landship）的改型——它們彼此之間差異不大，但各有一些細(xì)微不同。

Pedrail Landship Mk.I（“履帶式陸地戰(zhàn)艦”Mk.I）

1915年3月，該項(xiàng)目獲得軍方批準(zhǔn)，并被推薦進(jìn)一步研發(fā)?；谶@一結(jié)果，原本計(jì)劃組裝首批裝甲車輛并交付部隊(duì)。然而，第一批車輛的設(shè)計(jì)工作被拖延了。訂購(gòu)方（陸地艦艇委員會(huì)）認(rèn)為最初設(shè)想的帶火炮武裝的“可移動(dòng)堡壘”沒(méi)有必要。因此必須依據(jù)新的要求對(duì)現(xiàn)有方案進(jìn)行重新設(shè)計(jì)——軍方需要的是一款履帶式的裝甲輸送車，用于運(yùn)送士兵。車內(nèi)空間必須能夠讓七十名全副武裝的士兵同時(shí)乘坐。

（插圖：Pedrail Landship 第一種改型的結(jié)構(gòu)示意圖。）

在這種改型完成后，裝甲車應(yīng)能把攜帶武器的士兵運(yùn)送過(guò)“中立地帶”，并直接在敵方陣地進(jìn)行卸載?？紤]到敵人可能會(huì)設(shè)置鐵絲網(wǎng)等障礙物，運(yùn)輸車還必須具備相應(yīng)設(shè)備。例如，計(jì)劃安裝一整套艙口與可翻折的裝甲板，使工兵能夠在保持防護(hù)的情況下從載員艙進(jìn)入外部，清除障礙物。

這些改動(dòng)首先導(dǎo)致 Pedrail Landship Mk.I 被取消了駕駛員艙樓以及原本的12磅炮。車體結(jié)構(gòu)也進(jìn)行了大幅修改——車體被加寬，車頂增加了帶傾斜面的側(cè)裙，以保護(hù)兩側(cè)艙室。所有這些改裝并未觸及底盤和行走部分。

“裝甲運(yùn)兵車”的初步方案在1915年3月底就已完成，但很快又需要進(jìn)一步改進(jìn)。4月，克朗普頓上校赴西線實(shí)地考察第一次世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)狀況，他親眼看到長(zhǎng)時(shí)間炮火準(zhǔn)備對(duì)地形造成的破壞——新車根本無(wú)法通過(guò)這種“月球景觀”，一些大型炮彈的爆炸形成的彈坑太大，車輛會(huì)直接陷進(jìn)去。因此，必須對(duì)車輛再次進(jìn)行重大修改，以顯著提高其通過(guò)性。

Pedrail Landship Mk.II（履帶式陸地戰(zhàn)艦 Mk.II）

早在 1915 年 4 月，一種用于運(yùn)送步兵的改進(jìn)型車輛的研發(fā)就已經(jīng)開(kāi)始，這一型號(hào)被定名為 Mark II。第一種運(yùn)輸車改型完全無(wú)法通過(guò)“月球般的泥濘地形”，因此車輛被分成了兩個(gè)部分——每個(gè)部分都擁有一個(gè) 6.71 米長(zhǎng)的獨(dú)立車體。在這種布局下，車輛的轉(zhuǎn)彎半徑可達(dá) 13 米，雖然更大，但其野外通過(guò)性能更佳，這無(wú)疑是顯著的優(yōu)點(diǎn)。甚至還設(shè)想在車體前端安裝專門的“切割器”，用于突破鐵絲網(wǎng)障礙。

在這一項(xiàng)目中，上一改型的一些部件得以保留，但也加入了許多新設(shè)計(jì)，尤其是出現(xiàn)了新的車架與車體。原來(lái)的整體車體被分為兩半，因此每一部分都獲得了獨(dú)立的車架、車體和履帶行走機(jī)構(gòu)。兩個(gè)車體之間通過(guò)一種特殊方式連接——采用帶有方向控制系統(tǒng)的鉸接結(jié)構(gòu)（這一方法后來(lái)也被用于地鐵車輛）。但必須作出某些“犧牲”——更高的通過(guò)性是以減少內(nèi)部有效空間為代價(jià)的。Pedrail Landship Mk.II 只能搭載 55 名士兵。

Pedrail Landship Mark II 的原型機(jī)由兩臺(tái) Bullock 拖拉機(jī)構(gòu)成并聯(lián)組裝而成（公開(kāi)版權(quán)照片）。

Diplock 拖拉機(jī)并不是新戰(zhàn)車的最佳底盤，這一點(diǎn)克朗普頓是在第二種改型的試驗(yàn)中才意識(shí)到。因此，他開(kāi)始研究將其替換為美國(guó) Bullock 或英國(guó) Killen-Stright 拖拉機(jī)的可能性。根據(jù) 1915 年 5 月批準(zhǔn)的項(xiàng)目要求，Bullock 拖拉機(jī)更為適合，因此最終決定為新戰(zhàn)車選擇它。

按設(shè)計(jì)，兩段行走裝置的長(zhǎng)度為 2.74 米，預(yù)計(jì)轉(zhuǎn)彎半徑可縮小到 12.19 米。拖拉機(jī)立即向美國(guó)供應(yīng)商訂購(gòu)，并在一個(gè)月后抵達(dá)。兩臺(tái)作為 Pedrail Landship Mk.II 底盤基礎(chǔ)的 Bullock 拖拉機(jī)通過(guò)尾部的鉸鏈及控制機(jī)構(gòu)連接在一起。為此必須相應(yīng)修改操縱系統(tǒng)，使得整車能在其中一名駕駛員的操作位置上完成控制。

以此狀態(tài)，車輛被送上試驗(yàn)場(chǎng)進(jìn)行野外性能測(cè)試。在試驗(yàn)中，車輛展示了其越野機(jī)動(dòng)能力，試驗(yàn)結(jié)果證實(shí)了新底盤預(yù)期的技術(shù)指標(biāo)，從而使進(jìn)一步的改進(jìn)研究成為可能。

Pedrail Landship Mk.III

幾乎與 Mark II 的測(cè)試同步進(jìn)行時(shí)，軍方再次改變了對(duì)“陸上艦船”的要求。他們這一次希望獲得一款配備強(qiáng)大火炮武器的大型戰(zhàn)斗車輛——實(shí)際上是一種 “陸上裝甲列車”的替代品?？死势疹D及其團(tuán)隊(duì)不得不再次修改方案，將既有設(shè)計(jì)與新的想法結(jié)合起來(lái)。這一全新改進(jìn)型號(hào)被命名為 Pedrail Landship Mark III。

整車的 總長(zhǎng)度保持不變，依舊為 10 米。但盡管安裝了炮塔，車高卻成功降低至 2.3 米。戰(zhàn)斗重量仍為 25 噸。乘員人數(shù)則取決于車輛最終配備的武器系統(tǒng)數(shù)量和類型。

Pedrail Landship Mark III 草圖

然而，到 1915 年中期，軍方已經(jīng)對(duì)“陸上艦船”這一概念感到失望。不斷涌現(xiàn)的新想法以及軍方要求將其全部納入設(shè)計(jì)，使工作進(jìn)度被嚴(yán)重拖慢——主要是由于大量技術(shù)問(wèn)題彼此矛盾、無(wú)法兼容。

因此，最初在項(xiàng)目開(kāi)始階段下達(dá)的 12 輛量產(chǎn)訂單最終被取消——整個(gè)項(xiàng)目?jī)H限于制造 唯一的一輛原型車。

原型樣車

基于此前三種改型的成果，只組裝出了一輛原型樣車，并對(duì)其進(jìn)行了嚴(yán)格的行駛試驗(yàn)。與最終項(xiàng)目中設(shè)想的完整裝甲車輛相比，這一原型的結(jié)構(gòu)明顯簡(jiǎn)化，并以 Pedrail Landship Mk.I 的方案為基礎(chǔ)。最初，底盤在試驗(yàn)中以原始狀態(tài)使用——沒(méi)有車體，完全敞開(kāi)。后來(lái)，對(duì)該原型車進(jìn)行了改裝，在車架上安裝了輕型車體，外形類似電車車廂。車體側(cè)面沒(méi)有金屬側(cè)壁，而是使用帆布“簾幕”來(lái)模擬側(cè)壁的存在。

車體與篷布的安裝在一定程度上簡(jiǎn)化了試驗(yàn)的過(guò)程，這些試驗(yàn)一直持續(xù)到秋季。到 1915 年 8 月，在 Stothert & Pitt Ltd 工廠，這個(gè)顯得有些笨拙的結(jié)構(gòu)被嘗試改造成真正的戰(zhàn)斗車輛——在其上安裝了一具火焰噴射器。同年秋，Pedrail 火焰噴射車的測(cè)試以失敗告終——軍方根據(jù)試驗(yàn)結(jié)果決定終止該項(xiàng)目的進(jìn)一步發(fā)展。

不能說(shuō)試驗(yàn)完全失敗，但與“小威利”（Little Willie，英國(guó)第一輛坦克原型）相比，這輛車造價(jià)昂貴、制造與維護(hù)復(fù)雜，而且體積龐大且沒(méi)有武器。

結(jié)構(gòu)描述

Pedrail Landship 的設(shè)計(jì)在技術(shù)角度非常有趣，在歷史層面也同樣引人注目。下面讓我們更詳細(xì)地分析這項(xiàng)設(shè)計(jì)。

車體與裝甲

Pedrail Landship 的底盤基礎(chǔ)是一副由鋼梁構(gòu)成的堅(jiān)固矩形車架。履帶位于車架內(nèi)部形成的凹槽中，其寬度約為整車寬度的 2/3。每個(gè)車體配置兩條履帶（在后期方案中——每個(gè)車體部分只有一條），每條履帶都配備獨(dú)立的發(fā)動(dòng)機(jī)、自己的變速箱和燃料箱。

在車架下部安裝有一個(gè)特殊的扁平滾輪，通過(guò)剛性連接固定。它的作用是在車輛越過(guò)障礙物時(shí)（如戰(zhàn)壕胸墻或小的地面起伏）防止車架被“卡住”。

原型車嘗試跨越障礙物。

車架前部安裝了一根最簡(jiǎn)單的“船舶式”垂直轉(zhuǎn)向柱，通過(guò)一個(gè)巨大的方向盤進(jìn)行操控。由于車輛的非裝甲上部結(jié)構(gòu)只提供有限的工作空間和簡(jiǎn)單的防風(fēng)雨遮蔽，這臺(tái)機(jī)器看起來(lái)更像一輛笨拙的電車，而不是一輛坦克。

為了在夜間更安全地行駛，車輛裝備了 三盞燈：一盞位于駕駛員正前方，另兩盞安裝在戰(zhàn)斗車體的車頂。車體周圍裝有 6.35 毫米厚的鋼裝甲板，可提供對(duì)輕武器火力的防護(hù)，但無(wú)法抵御機(jī)槍和破片彈的攻擊。

武器裝備

Pedrail Landship 項(xiàng)目最初被設(shè)想為一種突破用的戰(zhàn)斗車輛，其武器計(jì)劃為 12磅、口徑 7.62 毫米的火炮。然而在設(shè)計(jì)階段，這種火炮武裝就被放棄了——沒(méi)人相信它能在突破戰(zhàn)斗車輛上發(fā)揮實(shí)質(zhì)作用。

同樣遭到否決的還有機(jī)槍武裝，原本計(jì)劃安裝 2–4 挺 7.7 毫米 Vickers/Hotchkiss 機(jī)槍。甚至還設(shè)想使用“安瓿發(fā)射器”，發(fā)射裝有自燃液體的玻璃容器。然而，這種在清理敵方戰(zhàn)壕中表現(xiàn)出色的武器，對(duì) Pedrail Landship 的乘員反而極其危險(xiǎn)：只要一枚破片命中安瓿，整輛戰(zhàn)斗車輛，包括登陸兵和全體乘員，都將瞬間變成一個(gè)直徑十米的大火爐。

還考慮過(guò)更類似現(xiàn)代火焰噴射系統(tǒng)的武器——例如為“戰(zhàn)斗電車”提出的一種利用壓縮氣瓶噴射火流的火焰噴射器。但這同樣被放棄，因?yàn)檫@種火焰噴射器是一次性的，重新裝填困難、耗時(shí)，而且在戰(zhàn)斗環(huán)境下相當(dāng)危險(xiǎn)。所有這些武器系統(tǒng)原本需要 八人的乘員來(lái)操作。但最終，一切都沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。

發(fā)動(dòng)機(jī)與傳動(dòng)系統(tǒng)

最初的設(shè)計(jì)方案計(jì)劃在這臺(tái)“戰(zhàn)斗電車”上安裝兩臺(tái)未注明型號(hào)的 勞斯萊斯（Rolls-Royce）發(fā)動(dòng)機(jī)。然而隨后，動(dòng)力艙的主導(dǎo)權(quán)被 Aster 公司接手。該公司提供了兩臺(tái)自家設(shè)計(jì)的發(fā)動(dòng)機(jī)，均為 直列六缸、化油器式汽油機(jī)，輸出功率約 95 馬力。

發(fā)動(dòng)機(jī)固定在一個(gè)小型框架上，該框架是每個(gè)履帶機(jī)構(gòu)結(jié)構(gòu)的一部分。這樣就無(wú)需復(fù)雜的傳動(dòng)聯(lián)接來(lái)在轉(zhuǎn)向時(shí)給履帶提供動(dòng)力——發(fā)動(dòng)機(jī)會(huì)隨履帶一同轉(zhuǎn)動(dòng)。

車輛的轉(zhuǎn)向通過(guò)一個(gè)安裝在車架前部的巨大鋼制方向盤實(shí)現(xiàn)，該方向盤連接一根垂直立柱。當(dāng)進(jìn)行轉(zhuǎn)向操作時(shí)，液壓缸推動(dòng)前后履帶機(jī)構(gòu)，使其在車架內(nèi)發(fā)生偏轉(zhuǎn)。因此，在轉(zhuǎn)彎過(guò)程中，車架本體不會(huì)立即跟隨履帶機(jī)構(gòu)轉(zhuǎn)動(dòng)，而是要等履帶重新回到與車架對(duì)正的狀態(tài)。

預(yù)計(jì)全副武裝并裝甲完備的運(yùn)輸車重量將達(dá)到 35 噸。因此，其功率重量比極低——僅 5.5 馬力/噸，轉(zhuǎn)彎半徑則被樂(lè)觀地估計(jì)為“只有” 18.29 米。

盡管如此，車輛的速度仍比預(yù)期稍快：在平整壓實(shí)的地面上可達(dá)到 15 英里/小時(shí)，盡管在測(cè)試時(shí)其重量已超出設(shè)計(jì)重量約 7 噸。較小的離地間隙本應(yīng)無(wú)法讓其攀上臺(tái)階或戰(zhàn)壕胸墻，但令人驚訝的是，它卻能直接跨越標(biāo)準(zhǔn)寬度的步兵戰(zhàn)壕。然而——這在實(shí)際戰(zhàn)場(chǎng)上有什么意義？答案是：幾乎 沒(méi)有。

行走裝置

根據(jù) B.C. 迪普洛克（B.J. Diplock）的理念，Pedrail Landship Mk.I 的行走系統(tǒng)采用了寬履帶且結(jié)構(gòu)獨(dú)特的設(shè)計(jì)。每個(gè)履帶小車由兩根復(fù)雜造型的框架構(gòu)成，其外側(cè)設(shè)有軌道。滾輪在這些軌道上運(yùn)行，并與履帶鏈條組件相連。

每個(gè)履帶小車包含兩條軌道和兩條裝有全部滾輪的鏈條。鏈條的某個(gè)鏈節(jié)帶有兩個(gè)滾輪，并具有安裝支撐板的接口。

Pedrail 底盤的其中一輛原型

這些支撐板寬度很大，可同時(shí)安裝在兩條鏈條上，使得履帶具有盡可能大的接地面積。履帶小車通過(guò)車架側(cè)面的連接點(diǎn)與裝甲車結(jié)構(gòu)相連。前后小車分別在前側(cè)與后側(cè)安裝驅(qū)動(dòng)輪。

履帶小車能夠繞垂直軸旋轉(zhuǎn)，用于實(shí)現(xiàn)車輛的轉(zhuǎn)向。為略微提升通過(guò)性能，履帶前后還各安裝了一個(gè)滾輪。

結(jié)論

第一輛也是唯一一輛原型車的測(cè)試在 1915 年秋結(jié)束?；?Pedrail 履帶結(jié)構(gòu)的底盤展現(xiàn)出一定潛力，但其特性也嚴(yán)重限制了實(shí)際能力。

如果繼續(xù)研制采用鉸接式結(jié)構(gòu)的 Mark III，或許能夠解決部分問(wèn)題，但試驗(yàn)階段只使用了一套基于早期方案的底盤，因此無(wú)法進(jìn)一步推進(jìn)。

在 Pedrail Landship 開(kāi)始測(cè)試時(shí)，英國(guó)工業(yè)界已經(jīng)成功研發(fā)出數(shù)種更具前景的裝甲戰(zhàn)斗車輛。特別是在同年秋初，軍方看到了“小威利 Little Willie”的原型車——被視為第一臺(tái)真正可行的坦克。

工程師們已經(jīng)找到解決問(wèn)題的新方法，而 Pedrail 履帶機(jī)器無(wú)法與這些方案競(jìng)爭(zhēng)。因此，其余開(kāi)發(fā)計(jì)劃失去了意義。唯一建造的原型車被送往 博文頓（Bovington）保存了一段時(shí)間，最終在 1923 年因不再需要而被拆解。

至此，Pedrail Landship 項(xiàng)目正式結(jié)束。