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編輯|智旭權(quán) 主編|楊澤宇
2025網(wǎng)易經(jīng)濟(jì)學(xué)家年會·夏季論壇特別節(jié)目——“思辨之夏”
第二期:不止于數(shù)學(xué) 我的夢想是做大學(xué)問
對話嘉賓:
丘成桐(清華大學(xué)講席教授、數(shù)學(xué)科學(xué)中心主任、求真書院院長、菲爾茲獎(jiǎng)獲得者)
丘成桐,這位從汕頭走向世界的數(shù)學(xué)家,以破解卡拉比猜想、開創(chuàng)幾何分析的學(xué)術(shù)壯舉,在數(shù)學(xué)史上留下中國人的印記。他33歲獲得菲爾茲獎(jiǎng),其構(gòu)建的"卡拉比-丘成桐空間(Calabi-Yau Manifold,Yau是丘成桐的英文姓氏)"被廣泛的應(yīng)用于理論物理研究之中,用于描繪高維空間,成為弦理論的基石之一,他也因此受聘于哈佛大學(xué)數(shù)學(xué)系和物理系。
"立志做第一流的學(xué)問"貫穿其學(xué)術(shù)生涯。從微分幾何到控制論,從三維圖像處理到人工智能,他始終站在基礎(chǔ)數(shù)學(xué)研究的前沿,同時(shí)不斷嘗試與現(xiàn)實(shí)需求相交融,通過理論突破推動(dòng)科技發(fā)展,把"立志培養(yǎng)下一代數(shù)學(xué)家"落實(shí)于教育實(shí)踐。
如何兼顧教育公平與個(gè)性化培養(yǎng)?面對人工智能的沖擊,教師如何轉(zhuǎn)型?數(shù)學(xué)成績提不上去,是否因只學(xué)不思?如何樹立正確教育觀?
2025年7月,帶著這些問題,丘成桐在清華大學(xué)接受了網(wǎng)易財(cái)經(jīng)智庫獨(dú)家專訪。
以下為專訪內(nèi)容:
網(wǎng)易財(cái)經(jīng)智庫:我們其實(shí)可以對自己的人生有不同階段的區(qū)分,比如說兒童期、青春期、成年早期、成年中期、成年晚期。想知道您是通過哪些事情或經(jīng)歷,對自己的人生不同階段有了劃分?
丘成桐:我的自傳里其實(shí)講的很清楚,我從小在一個(gè)貧窮的家庭長大,但是一個(gè)很有教養(yǎng)的家庭。我父親是個(gè)教授,他并不希望我們?nèi)ベ嵈箦X,也不把名利看得很重。我從小在這樣的教育背景下長大,覺得很輕松,始終想做一些對人類有貢獻(xiàn)的學(xué)問?,F(xiàn)在這么講,很多人覺得不大可能,但是事實(shí)上,當(dāng)年我的父親(就)是這么想的。
我學(xué)習(xí)能力最初也有限,剛開始上的是鄉(xiāng)村的小學(xué),慢慢長大到了中學(xué),成績比較好一點(diǎn)。我的中學(xué)叫做培正中學(xué),算是一個(gè)不錯(cuò)的私立中學(xué),師資比小學(xué)好得多,我慢慢曉得做學(xué)問是怎么回事。
我父親是教授,我從他身上學(xué)習(xí)了很多關(guān)于哲學(xué)、文史方面的知識。但是我父親不研究理科,所以我小時(shí)候,理科方面學(xué)的比較少一點(diǎn)。但是,他鼓勵(lì)我念數(shù)學(xué)、念理科。從他的哲學(xué)觀點(diǎn)看來,數(shù)學(xué)和理科都很好。
真正接觸數(shù)學(xué)是從初中開始,老師教的好得多了,我也學(xué)得很清楚。從鄉(xiāng)村完全不懂得學(xué)問,到了師資好的中學(xué),這是我學(xué)習(xí)的所謂的第二重境界。
但是,就在這個(gè)時(shí)候我父親去世了,對于我來講這是個(gè)很大的打擊。我一路以來鉆研和學(xué)習(xí),都是在父親的帶領(lǐng)下,一下子父親不見了,當(dāng)時(shí)可以講很彷徨。
但是,也因此,我自己不得不獨(dú)立起來。當(dāng)時(shí),家里也很窮,假如自己不能夠獨(dú)立,我連念書都念不下去。我母親很支持我,讓我曉得一定要做學(xué)問,才能夠?qū)Φ闷鹞业母赣H。在這樣的環(huán)境下,我開始對學(xué)問有了更大的追求,曉得什么叫艱苦,曉得在一個(gè)最艱苦的情形下,怎么維持下來。
所以,其實(shí)在某種意義上,父親早逝教會我人生重要的一課——就是在艱苦的情況下,怎么堅(jiān)持自己的理想,怎么將自己的學(xué)問學(xué)好。這聽起來很簡單,但(在)當(dāng)時(shí)的情形下,連(吃)飯都有問題,其實(shí)并不簡單——家境十分貧寒,我很有可能沒法繼續(xù)念書。但是,我們都堅(jiān)持下來了,這不單是我母親跟姐姐的努力,我自己也花了不少功夫。我在課余的時(shí)候去(做)家教賺一些錢,為了要賺這個(gè)錢,也花了不少功夫,遇到過很多困難。
這種種經(jīng)歷,對我的成長、我的一生,都有著很重要的影響。我必須自己創(chuàng)業(yè),我所說的“創(chuàng)業(yè)”不是去開公司,而是完成一生中最重要的學(xué)問、成就最重要的事業(yè),少年時(shí)的經(jīng)歷,對我來講是很重要的學(xué)習(xí)。
在中學(xué),我學(xué)到的知識還是有限的。到了大學(xué)以后,可以講更進(jìn)了一步,我開始接觸現(xiàn)代的學(xué)問?,F(xiàn)代數(shù)學(xué),當(dāng)時(shí)在香港中文大學(xué)剛剛開始,是一個(gè)嶄新的局面。香港從前與海外接觸得很少,都是從中國大陸來的學(xué)者,坦白講他們學(xué)問還不夠豐富。香港中文大學(xué)開始聘請一批外國的有學(xué)問的學(xué)者,這是比較重要的一步。
那時(shí)候,我跟外國學(xué)者的一些接觸,都是通過香港中文大學(xué),我開始了解現(xiàn)代數(shù)學(xué)是什么樣子。雖然還未抵達(dá)數(shù)學(xué)最高峰,但我開始體會到現(xiàn)代的學(xué)問是怎樣的,重要的學(xué)問是怎么走法,對我來講,這是很重要的一步。
當(dāng)然,我人生最重要的一步,就是去了加州大學(xué)伯克利分校。那時(shí),我才大三,大學(xué)還沒畢業(yè),就去了加州大學(xué)伯克利分校念書。在伯克利,我遇到了一批真真正正的偉大的數(shù)學(xué)家。當(dāng)時(shí)加州大學(xué)伯克利分校,至少有三分之一的數(shù)學(xué)家,都是當(dāng)代最偉大的學(xué)者。這些學(xué)者的行事、為人、授課的內(nèi)容都是世界一流的。因此,我真正的數(shù)學(xué)學(xué)習(xí)是從加州大學(xué)伯克利分校開始的。
我花了很多功夫?qū)W習(xí),一方面覺得自己學(xué)問不夠;另一方面,學(xué)習(xí)對我來講是很重要的事情。很多人以為進(jìn)個(gè)好的大學(xué),人生就完滿了,成功了,但是我發(fā)覺我要學(xué)的東西還很多很多。那時(shí)候,我基本上日以繼夜地在學(xué)習(xí),每天從早上八點(diǎn)鐘聽課,直到下午五點(diǎn)鐘。我聽的課無所不包,基本上數(shù)學(xué)能夠上的課我都去聽了,雖然不是完全聽得懂,但是也因此慢慢地學(xué)習(xí)了很多不同學(xué)科的、不同方向的學(xué)問。剛開始不太懂,慢慢就消化了,這一年的學(xué)習(xí)對我以后影響很大。
在加州大學(xué)伯克利分校,我遇到了很多知名學(xué)者,比如我的老師陳省身就是一代大師。還有許多偉大的學(xué)者,譬如我的另外一個(gè)導(dǎo)師莫里(Charles Morrey),是非線性方程當(dāng)時(shí)最偉大的一個(gè)學(xué)者,也遇到了拓?fù)鋵W(xué)者斯蒂芬·斯梅爾(Stephen Smale),還有許多當(dāng)時(shí)最偉大的學(xué)者。
但這還不夠,加州大學(xué)伯克利分校的這些教授們,有些也還不是各自領(lǐng)域中的代表人物。所以,我畢業(yè)就去了普林斯頓高等研究院,在那里看到更多不同方向的偉大學(xué)者,有從哈佛等院校來的,各自研究不同的方向。
我當(dāng)年走的路,從香港中文大學(xué)到加州大學(xué)伯克利分校,這對很多人來講,是有點(diǎn)冒險(xiǎn)的。我家里面窮,身上只帶了100塊錢美金,這還是從朋友等處借來的錢。伯克利給了我一個(gè)很不錯(cuò)的獎(jiǎng)學(xué)金,但是剛到那里還領(lǐng)不到,要過了一到兩個(gè)月以后才能夠發(fā)放,我必須用100塊錢,維持一個(gè)月到兩個(gè)月的功夫。
第一個(gè)最重要的問題是租房。我找的那個(gè)最便宜的旅館叫YMCA,是一個(gè)美國青年旅館,我還記得一天10塊錢美金。10塊美金現(xiàn)在看起來很便宜,在當(dāng)年算是不少錢。但我只有100塊美金在口袋里面, 旅館每天10塊美金,很快就會用光,所以也要籌劃怎么對付這個(gè)事情。我為了租房,在街上到處找,遇到幾個(gè)基本上不認(rèn)得的朋友,合租了一個(gè)兩房一廳的公寓。
網(wǎng)易財(cái)經(jīng)智庫:一起???
丘成桐:一起住,四個(gè)人住一個(gè)房子。我還記得很清楚,一個(gè)人一個(gè)月要出60塊錢,也不少錢了,價(jià)格還是很高。但是,我始終認(rèn)為天無絕人之路,找房子的同時(shí),遇到一個(gè)華裔的教授,他從香港來,問我有什么困難,我就跟他講我現(xiàn)在真的需要錢,他就借給我100塊錢,讓我能夠維持下去,這樣子慢慢的撐著。但是,我始終很樂觀的,我認(rèn)為只要努力,一定會做好,所以我不擔(dān)心,我覺得問題不大。
兩年后畢業(yè)的時(shí)候,我的導(dǎo)師陳省身先生,替我寫了很好的介紹信。幾所大學(xué)都給了我助理教授的職位。哈佛大學(xué)能付我不少薪水,一年14000塊錢的樣子,一簽簽三年。普林斯頓大學(xué)也給了,芝加哥大學(xué)也給了,耶魯大學(xué)都給了。但是我最后去的是普林斯頓高等研究院,接受了一年的博士后職位。
當(dāng)時(shí),我問陳先生去什么地方最好?他(說)一定要去普林斯頓高等研究院。他說所有大名鼎鼎的數(shù)學(xué)家都去過高等研究院,你一定也去一次,所以我就去了。當(dāng)時(shí)高等研究院給了我一年的聘期,一年的薪水只有6400塊美金,比哈佛少了一半以上,我一點(diǎn)都沒猶豫,就接受了。
我始終覺得,當(dāng)年那個(gè)決定還是正確的。再過十年八年,多的那點(diǎn)錢就不算什么了。但是,我在那一年學(xué)了不少東西,我覺得更加重要。我一輩子走的路,都是自然的往前走,以學(xué)問為重,以能夠?qū)⑽业膶W(xué)問做好,視為最重要的事情。
網(wǎng)易財(cái)經(jīng)智庫:其實(shí)您也反對奧數(shù)競賽工業(yè)化,但現(xiàn)在家長仍視此為一個(gè)升學(xué)途徑,您覺得應(yīng)該如何破解這一個(gè)問題呢?
丘成桐:其實(shí)破解是很簡單的事,但是一般人不愿意。奧數(shù)拿了金牌銀牌,可以保送清華北大,將這個(gè)去掉以后就沒有問題了,很多人就不會看得這么緊張了?,F(xiàn)在就是每一個(gè)人都去看重保送這個(gè)事情。每一個(gè)家長都認(rèn)為,假如在中國念書的話一定要進(jìn)北大清華,這是另外一個(gè)誤區(qū)。
我們希望中國能夠培養(yǎng)出更多一流的高校,不單單是北大清華,我想應(yīng)該有能力做到。
網(wǎng)易財(cái)經(jīng)智庫:您的教育實(shí)踐一直是圍繞數(shù)學(xué),數(shù)學(xué)的最高目標(biāo)是追求真與美。這個(gè)理念在您的教育實(shí)踐當(dāng)中是怎么去實(shí)行的呢?
丘成桐:數(shù)學(xué)是真的美,同時(shí)物理也很重要,其他的理科、文學(xué)都有很美的地方。我比較懂?dāng)?shù)學(xué),所以主要圍繞數(shù)學(xué)來談。另一方面,以數(shù)學(xué)為基礎(chǔ),我也研究了物理學(xué)。我是哈佛大學(xué)數(shù)學(xué)系、物理系的雙聘教授,我對很多學(xué)科都很感興趣。我也做應(yīng)用數(shù)學(xué),主要是工程上的一些問題。我只要覺得有興趣、有意義的問題,我就喜歡去做。
數(shù)學(xué)很重要,數(shù)學(xué)是科學(xué)的基礎(chǔ),從數(shù)學(xué)出發(fā),可以了解到大自然很多東西,這就是我做學(xué)問的出發(fā)點(diǎn)??鐚W(xué)科的不同學(xué)者,可能從不同的方向前進(jìn),譬如從物理的角度推進(jìn),從經(jīng)驗(yàn)或者實(shí)驗(yàn)方面前進(jìn),或者研究化學(xué)、生物,他們則不停的做實(shí)驗(yàn),從實(shí)驗(yàn)中觀察、揭示大自然的美,各有不同。
我兒子就是生物領(lǐng)域的學(xué)者,他夜以繼日的做實(shí)驗(yàn),走的路跟我不大一樣。但是每一個(gè)人有不同的走法,不同的路,但最后的目標(biāo)是一樣的,即找出大自然的奧秘所在。
網(wǎng)易財(cái)經(jīng)智庫:您對您兒子的教育理念是什么樣的?
丘成桐:學(xué)生不可能全靠自我發(fā)展,尤其小學(xué)階段,他還不懂,怎么自然發(fā)展呢?就像想念書的小孩子,他不曉得走哪條路,放任他自由發(fā)展,就是荒謬的。他需要指導(dǎo),否則要老師干嘛?所以,學(xué)生尤其是小學(xué)要多些指導(dǎo),到中學(xué)還是要細(xì)心指導(dǎo)。到了大學(xué)、研究院以后,自己想法會多很多。
我的兒子我從小其實(shí)教了他很多不同的學(xué)科,文學(xué)、數(shù)學(xué)、物理都有。但是我發(fā)現(xiàn)他真正的興趣不在數(shù)學(xué),他數(shù)學(xué)不錯(cuò),但是我在教他一些數(shù)學(xué)題目的時(shí)候,我看他的眼睛和整個(gè)表情,就曉得他不覺得數(shù)學(xué)是一個(gè)讓他很興奮、讓他覺得很漂亮的一個(gè)學(xué)科。但是我看到,他對生物學(xué)就有不同的看法,學(xué)了之后他覺得很有意義,那我就鼓勵(lì)他去念生物。
如果他覺得,某個(gè)學(xué)科是最偉大、最有意義的,他以后要做這個(gè)學(xué)問才會成功。他若對一個(gè)學(xué)問覺得還可以,但是并不興奮的話,他也不可能成為一個(gè)偉大的、有前途的學(xué)者。所以,我認(rèn)為應(yīng)順其自然。
網(wǎng)易財(cái)經(jīng)智庫:您之前也說過,學(xué)生的創(chuàng)造性應(yīng)該被尊重和培養(yǎng)。在現(xiàn)行的教育體系中,您認(rèn)為哪些因素最容易扼殺學(xué)生的創(chuàng)造力?如何通過教學(xué)改革突破這些限制?
丘成桐:我們要讓學(xué)生們曉得,找出真理有種種不同的方法,讓他們都去探索,他們就很快能夠成長起來?,F(xiàn)在問題是,我們的學(xué)生從老師到家長到他本人,都更傾向于功利主義,只追求分?jǐn)?shù)。因此,在中學(xué)階段,往往教數(shù)學(xué)題目,有固定的解題思路,培訓(xùn)班也好,學(xué)校也好,強(qiáng)調(diào)孩子們把這些解題方法練熟,并且按照一個(gè)他們認(rèn)為的最重要的、最便捷的方法來做題。
但是我們要曉得,數(shù)學(xué)里邊解題有很多不同的方法,每一個(gè)不同的方法其實(shí)都有重要的意義在里邊。往往中學(xué)階段,規(guī)定了學(xué)生按照某一種方法、某一條路來解題。孩子們就變得不愿意探索多一些方向,擴(kuò)大一些范圍思考。所以,他們對大自然的觀點(diǎn)太狹窄,這個(gè)不好。
網(wǎng)易財(cái)經(jīng)智庫:您研究數(shù)學(xué),但是卻深耕人文,這兩者如何相互影響?
丘成桐:首先,許多文學(xué),是要反映大自然的美。描寫一個(gè)山村、一條大江、天空中的太陽、夜晚的月亮,讓人感到很美,這是大自然之美。我們數(shù)學(xué)也好、物理也好,都是研究大自然的美和大自然的奧秘,從奧秘里面找到了美的感覺。
所以在很多層面上,文學(xué)和數(shù)學(xué)抱有同樣的目標(biāo)。我們數(shù)學(xué)研究人類生存的規(guī)律,就是人與人怎么相處,這個(gè)規(guī)律也是寫小說的人希望了解的。所以,數(shù)學(xué)跟文學(xué)其實(shí)有很密切的關(guān)系。目標(biāo)是一致的,只是用不同的觀點(diǎn)來看待美、呈現(xiàn)美。
一個(gè)學(xué)者想要成長,不單是從課本里面學(xué)到知識。為了創(chuàng)造一個(gè)有前途、宏大的學(xué)問,他要走的路,跟人生要走的路,有著密切關(guān)系。一個(gè)人假如在做學(xué)問的大前提之下,發(fā)覺走不通,失敗了。在面對失敗時(shí),應(yīng)該怎么做?有些人就垮了,認(rèn)為前途渺茫,一輩子不想再做了。這不是一個(gè)理性的問題,也不是學(xué)問的問題,其實(shí)是人生的經(jīng)驗(yàn)——自己在這個(gè)情形下會怎樣做。
有深度的學(xué)問,不可能不經(jīng)歷失敗,就能夠完成。要完成大的學(xué)問,尤其有思考的學(xué)問,一般來講要兩年、三年、五年。在這中間,失敗的經(jīng)驗(yàn)是很痛苦的,在這個(gè)境遇里,怎么處理自己,這是一個(gè)社會的、人生的經(jīng)驗(yàn),也是文學(xué)上講的怎么能夠獲得思想的升華。想要成為一個(gè)有遠(yuǎn)見的學(xué)者,人生的經(jīng)驗(yàn)其實(shí)占了更大的比重,超過理性的經(jīng)驗(yàn)。
當(dāng)然,有時(shí)候我們走一條路走得太遠(yuǎn)了,發(fā)現(xiàn)走錯(cuò),這就面臨取舍的問題——我是不是要放棄這條路,走其他的路?有些人堅(jiān)持走下去了,結(jié)果一路錯(cuò),永遠(yuǎn)繞不回來。除了基本的訓(xùn)練之外,這關(guān)乎一個(gè)人的心理、生理狀態(tài)。如果你的志向高遠(yuǎn),可以看得更遠(yuǎn)。這就是所謂登高才能望遠(yuǎn),風(fēng)景在半山腰、或者山腳下,完全不一樣,心情也就不一樣。視野不夠高遠(yuǎn),就很難決定這個(gè)題目要不要做下去。
做學(xué)問,尤其是做前任未做過的學(xué)問,取舍的問題很重要。你不曉得是對的還是錯(cuò)的,沒人走過的路,怎么曉得應(yīng)該走下去還是放棄?這要看得很遠(yuǎn)才能看的清楚。但是,往往最重要的、最偉大的學(xué)問,就是在沒人走過的路上。這往往要看直覺,這個(gè)直覺或者感覺從哪里來的?從基礎(chǔ)學(xué)問、基本訓(xùn)練而來,也要從一個(gè)人讀文學(xué)、哲學(xué)、歷史而得到意境的提升而來,這都有很大的關(guān)系。
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