1974年，南越仰仗美國人支援給它的先進艦艇，對我西沙群島進行侵略蠶食，在忍無可忍的情況下，毛主席下令對南越海軍進行反擊，這就是著名的西沙海戰(zhàn)。
當時跟南越對陣的是我南海艦隊，但是南海艦隊家底很薄，主力護衛(wèi)艦因為年久失修，已經(jīng)不能出戰(zhàn)，跟南越交手的是只有幾百噸的小型艦艇，而南越的軍艦都是一千多噸的大型艦艇。

為了確保打贏這場海戰(zhàn)，毛主席下令東海艦隊派出505、506和508三艘導彈護衛(wèi)艦南下馳援。這三艘護衛(wèi)艦，噸位都在1千噸，是我海軍的最先進的艦艇，這三艘艦艇一旦支援西沙，必定改變敵我雙方的力量對比。

這三艘軍艦要想南下，必須通過臺島海域。當時兩岸正在對峙狀態(tài)，在臺灣海峽兩岸軍隊經(jīng)常爆發(fā)沖突，以往我軍艦南下都從臺島東部走，但是這條路線繞了個大圈子，而且臺島東部風大浪急，安全性也差。當時軍情緊急，毛主席果斷下令：從臺灣海峽南下。

網(wǎng)上很多文章都這樣描述東海艦隊三艘軍艦南下的情景：蔣介石得知我軍艦是南下保衛(wèi)西沙的，下令沿線國軍大開綠燈，并為我軍艦提供照明和護航，更有甚者，有的網(wǎng)文還說國軍給我軍艦提供了給養(yǎng)。上述描述顯然是有演繹的成分。

三艘軍艦南下通過的真實情況是這樣的。

首先三艘軍艦選擇在夜晚隱蔽通過，三艘軍艦都實行燈火管制，電報也只收不發(fā)，避免暴露。而且三艘軍艦都處于臨戰(zhàn)狀態(tài)，只要一聲令下，就會對沿線的國軍開火。

為了確保三艘軍艦的安全，我沿線部隊組織了30多艘各類艦船，并組織了100多門大炮和高炮，附近機場的戰(zhàn)機也嚴陣以待，沿線的觀通雷達也處于開啟狀態(tài)。一旦艘軍艦受到國軍的攔截，這些力量都會給與支援。

三艘軍艦在1月20日晚9點半行駛到東引島附近。東引島上的國軍防守力量強大，上面部署了觀通雷達、反艦導彈、導彈艇、一個炮兵營和兩個步兵營。以前國軍依靠這個東引島切斷了東海和南海艦隊的聯(lián)系，現(xiàn)在三艘艦艇強闖東引島，受到的威脅可想而知。

但是三艘艦艇通過的時候，整個東引島靜的出奇，一直到我們的艦艇遠離了東引島海域，東引島也沒有絲毫動靜。三艘軍艦雖說是隱蔽通過，但是想躲過國軍的雷達和各種監(jiān)測系統(tǒng)，幾乎是不可能的，特別是在西沙海戰(zhàn)的敏感時間節(jié)點。唯一的合理解釋是島上守軍故意裝作沒看見。

但三艘軍艦并未放松警惕，有的指揮員甚至懷疑國軍這是故意把我們放過去，好在馬祖島附近對我軍艦進行伏擊。這樣的懷疑是有道理的，因為馬祖島比東引島大得多，島上國軍更是重兵防守，馬祖以東是國軍重點防守區(qū)域，一旦在那里開戰(zhàn)，東引島、金門島和臺北的國軍就能迅速馳援。
我三艘軍艦進入了馬祖島以東，艦上的將士高度緊張，因為一旦在這里跟國軍開戰(zhàn)，我們的艦隊很難短時間沖過去，而短時間如果不能沖過去，國軍的援軍立即就能趕到，到那時不要說沖過去，我們的艦隊恐怕連自身的安全也難以保障。

我們的艦隊在全速行駛，馬祖島一片安靜，一直到我艦隊駛出馬祖島海域，島上也沒有一點反應。如果說，從東引島順利通過是僥幸的話，那么從馬祖島也順利通過，就不能用僥幸來解釋了。

21日凌晨3點半左右，我艦隊又同樣順利通過了金門島海域，至此，我艦隊順利通過了臺灣海峽。全軍上下終于放下心來。
當三艘艦艇來到西沙的時候，西沙海戰(zhàn)已經(jīng)基本結束，我南海艦隊以劣勢裝備，打敗了南越海軍，我們趁勢奪回了珊瑚、甘泉、金銀三座島嶼，西沙海戰(zhàn)以我們的完勝結束。

但是南越卻不甘心自己的失敗，他們從峴港調來6艘軍艦，準備進入西沙，南越還調動陸空軍準備支援海軍，這還不夠，南越當局還向美國的第七艦隊求援。南越下決心要把我們的西沙搶過去。

但是東海艦隊的到來，打亂了南越的計劃。在占據(jù)絕對優(yōu)勢的情況下，南越還吃了敗仗，我們的三艘先進艦艇的到來，改變了雙方力量的對比，我軍實力已經(jīng)占據(jù)優(yōu)勢。如果兩軍再開戰(zhàn)端，南越會敗得更慘。南越還算聰明，沒有做進一步的挑釁。

東海艦隊南下，雖然并未參戰(zhàn)，但是對南越起到了威懾作用，最終達到了不戰(zhàn)而屈人之兵的目的。

當一切塵埃落定之后，人們回頭追憶毛主席的決策，都贊嘆偉人的英明。偉人的英明之處，不僅在于下令跟南越開戰(zhàn)，還在于在軍情緊急的情況下下令東海艦隊的支援艦艇從臺灣海峽通過。
毛主席跟老蔣斗了一輩子，他非常了解老蔣的性格和想法，毛主席知道老蔣雖然一生都反共排共，但是他有一個優(yōu)點，就是堅持民族大義。美國人出于自身利益的考慮，用盡千方百計，甚至想脅迫老蔣把臺島獨立出去，但是老蔣堅決不從，他一生都堅持一個中國的原則。

毛主席太了解老蔣了，他料定在關系民族大義的問題上，老蔣絕不會給我們使絆子。事實證明偉人的判斷是正確的。我們的支援艦從臺灣海峽通過，決不是國軍沒有發(fā)現(xiàn)，而是國軍裝作沒看見，好讓我們順利通過。

偉人和老蔣在保衛(wèi)國家領土完整的問題上取得了一致，他們之間有一種默契。靠著這種默契，偉人才做出了從海峽通過的決策。
所以千萬不要以為，我們的軍艦從海峽順利通過，是一種僥幸，那樣想就是不懂軍事。但也不應把老蔣過于美化，說他下令給我們的軍艦護航，甚至還為我們提供給養(yǎng)，那樣想也是不懂軍事，因為，國軍的艦艇一旦靠近我們的軍艦，就會遭到我們的炮擊，國軍也沒有那么傻。