楊堅(jiān)是隋朝的開國皇帝，其在位23年，勵(lì)精圖治，不但結(jié)束了中國自三國以來近300年的分裂局面，還消滅或重創(chuàng)了突厥、吐谷渾、契丹、高麗等周邊小國，以至于唐朝建立后自始至終都未能恢復(fù)隋朝疆域。此外，隋朝還首創(chuàng)了三省六部制、開皇律、科舉制等對后世影響極大的制度，尤其是沿用至清朝末年的科舉選拔制度，廢除了兩晉時(shí)期盛行的九品中正制，摒棄了出身的貴賤，不限門第，唯才是舉，實(shí)現(xiàn)了用人上的相對公平。

《劍橋中國隋唐史》這樣評價(jià)道：“隋朝消滅了其前人的過時(shí)的和無效率的制度，創(chuàng)造了一個(gè)中央集權(quán)帝國的結(jié)構(gòu)，在長期政治分裂的各地區(qū)發(fā)展了共同的文化意識，這一切同樣了不起。人們在研究其后的偉大的中華帝國的結(jié)構(gòu)和生活的任何方面時(shí)，不能不在各個(gè)方面看到隋朝的成就，它的成就肯定是中國歷史中最引人注目的成就之一?！?/p>

楊堅(jiān)在整治屬下官員貪污方面也很有一套?！端鍟酚涊d，楊堅(jiān)一方面派出親信“密查百官”，對發(fā)現(xiàn)的貪腐行為嚴(yán)懲不貸，曾一次罷免河北52州貪官污吏200余人;另一方面，楊堅(jiān)還經(jīng)常主動派人對貪官污吏進(jìn)行“釣魚”執(zhí)法，即派人暗中想官員行賄，一旦其接受賄賂，立即逮捕嚴(yán)懲，“錦州刺史、南陽郡公賈悉達(dá)，顯州總管、撫寧郡公韓延等以賄伏誅”，如此一來，使得各級官吏心有余悸，不敢輕易貪腐。

與隋文帝楊堅(jiān)的“釣魚”執(zhí)法不同，代隋而立的唐朝更注重平常監(jiān)察，尤其是唐太宗李世民時(shí)期，在全國上下建立了完整的監(jiān)察機(jī)構(gòu)。貞觀八年，分遣李靖、楊恭仁、王圭等為風(fēng)俗史，巡視天下，后又遣派出20多名巡察使，分附各地考察官員的政績，還把地方官的姓名記錄在屏風(fēng)上，有什 么政績和惡跡都記在名字下面，以便統(tǒng)一進(jìn)行獎懲。貞觀二十年，刺史、縣令以下的地方官，上千人因政績不佳而受懲處，7人被處死的同時(shí)，也有20人受到提拔。

有趣的是，李世民對那些受賄的貪官往往不是“處罰”，而是“獎勵(lì)”。 你貪什么，就獎你什么；你貪多少，就給你獎多少。有個(gè)叫長孫順德的官員收了別人賄賂的數(shù)十匹絹綢，事發(fā)后，李世民召集長安城內(nèi)五品以上文武官員到金鑾殿里集會，然后在眾目睽睽之下通報(bào)了長孫順德的受賄情況，并告訴大家：“長孫順德受賄數(shù)十匹，這說明了他家里缺乏綢緞，因此，我就獎給他綢緞?！彪S后，李世民果然叫人搬來許多綢緞，都壓到長孫順德的背上，叫他親自背回去，差點(diǎn)沒把長孫順德壓死。

右衛(wèi)將軍陳萬福，大搞索拿卡要,索取了驛站數(shù)石麥麩，唐太宗如法炮制，也是以這種方式給予他獎勵(lì)，叫他當(dāng)著大家的面，將幾石麥麩從朝堂挑回家去。陳萬福羞愧滿面，狼狽不堪，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。如此治理貪污的手段，所取得的效果并不亞于動輒殺人捕人的霹靂手段，因此李世民在位期間，貪污腐敗分子大為收斂，開創(chuàng)了我國歷史上有名的貞觀之治，為百姓所稱道。