1948年11月29日，決定華北地區(qū)最終歸屬的平津戰(zhàn)役正式打響。半個(gè)多月后，解放軍華北野戰(zhàn)軍首先在北平以西的新保安、張家口兩地發(fā)起總攻，將國(guó)民黨軍華北“剿總”總司令傅作義最寶貝的嫡系主力第35軍、第105軍等部殲滅。隨后，東北野戰(zhàn)軍也在北平以東敲響隆隆戰(zhàn)鼓，準(zhǔn)備先拿下塘沽、天津兩座港口，防止傅作義集團(tuán)主力乘船從海路南逃。

塘沽方向地形不利于攻堅(jiān)

12月21日，東野2縱、7縱、9縱和炮縱進(jìn)抵塘沽港外圍，準(zhǔn)備殲滅固守此處的國(guó)民黨軍第17兵團(tuán)，控制出?？?。但通過(guò)實(shí)地觀察發(fā)現(xiàn)，塘沽的地形條件實(shí)在太復(fù)雜，其東邊的渤海、南邊的海河都無(wú)法迂回，西面和北面則遍布鹽田、沼澤，徒涉困難。

加之該兵團(tuán)司令侯鏡如是黃埔一期的老將，作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，兵力部署有本有眼，最大限度發(fā)揮了那些鹽田、沼澤地形的作用，如果強(qiáng)攻，必然傷亡很大。更何況，侯鏡如已經(jīng)將指揮部搬到了軍艦上，一旦形勢(shì)不利，隨時(shí)可以逃跑，我軍也難以實(shí)現(xiàn)全殲守?cái)车哪康摹?/p>

調(diào)集34萬(wàn)人先打天津

反觀天津方向，雖然也早早構(gòu)筑了較齊備的城防工事體系，但守軍中最精銳的幾個(gè)師都已調(diào)往北平，剩下的8個(gè)師要么是新組建的新兵師，要么是被殲滅后重建的“二茬貨”，容易攻取。因此，東北野戰(zhàn)軍很快決定，集中1縱、2縱、7縱、8縱、9縱、12縱和6縱17師，共34萬(wàn)人攻打天津。

其中，1縱、2縱配屬20輛坦克作為第一主攻方向，由西向東攻擊；7縱和8縱配屬10輛坦克為第二主攻方向，由東向西攻擊；9縱、12縱各1個(gè)師擔(dān)任助攻，由南向北突破；隸屬2縱的獨(dú)立2師在天津北面負(fù)責(zé)佯攻，吸引守軍中戰(zhàn)力最強(qiáng)的第62軍151師。6縱17師則擔(dān)任總預(yù)備隊(duì)。

準(zhǔn)備充分29小時(shí)破城

攻打天津前，東野各縱隊(duì)結(jié)合此前遼沈戰(zhàn)役打錦州、打沈陽(yáng)的經(jīng)驗(yàn)，進(jìn)行了細(xì)致入微的準(zhǔn)備和動(dòng)員。各級(jí)指揮員全天24小時(shí)釘在預(yù)定突破區(qū)域附近，與尖刀部隊(duì)營(yíng)連直至戰(zhàn)斗小組長(zhǎng)一起熟悉地形?？紤]到天津城外環(huán)繞著一條寬12米、深3米的護(hù)城河，攻城部隊(duì)用3天左右時(shí)間，趕制了蘆葦橋、汽油桶橋、門板橋、梯子橋等架橋工具。

為了避免攻城時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，導(dǎo)致戰(zhàn)士們長(zhǎng)期饑渴，還專門要求部隊(duì)除了準(zhǔn)備干糧外，給每名戰(zhàn)士準(zhǔn)備1顆白菜，既方便攜帶，也能拿來(lái)充饑解渴。正是如此充足的準(zhǔn)備，讓東北野戰(zhàn)軍攻城部隊(duì)一路勢(shì)如破竹。1949年1月13日10時(shí)剛剛發(fā)起進(jìn)攻，次日下午3點(diǎn)就解放全城，全程僅用了29個(gè)小時(shí)。