我們先來看父親這個角色的起點。不少人會有這樣的感覺：和成為新媽媽相比，當上新爸爸似乎是一件相對輕松的事。新爸爸既不用承擔生理上的痛楚和風險，也不用24小時陪著孩子。而且，嬰兒天生就更“黏”媽媽，他對父親的情感需求，乍一看并不是很強。然而，在戴蒙德看來，這種表面上的“輕松”，正是新爸爸們面臨的第一大挑戰(zhàn)。因為從懷孕開始，小家庭里的二人關(guān)系，就開始朝“三角關(guān)系”演變。許多新爸爸對這種變化很不適應。妻子懷胎十月，他們雖然能幫一點忙，但也有一種淪為配角的尷尬心理。等孩子生下來，兩歲以前，和母親幾乎是“共生體”。做父親的又會有一點微妙的嫉妒，覺得妻子的愛被分走了，自己還得適應生活方式的變化，內(nèi)心很別扭。

這個時候，新爸爸們該怎么辦呢？是臨時抱佛腳，學習幼教知識嗎？戴蒙德不這樣想。他給的建議，是讓父親們退后一步，轉(zhuǎn)型為“守護者”。因為在孩子的嬰兒階段，父母面臨的考驗其實是相通的。母親也會焦慮，也會煩躁，也需要丈夫做出支持和撫慰。丈夫不需要刻意多做什么，打好“輔助”，讓妻子能心無掛礙地投入到育兒中，就夠了。另外，嬰兒和媽媽更親近，也是客觀現(xiàn)象，爸爸們不用急著去表現(xiàn)。

當孩子長到3歲左右的時候，家庭內(nèi)部的“三角關(guān)系”，迎來了新的變化和調(diào)整。在這個階段，男孩們開始觀察和模仿自己的父親，他們會和父親一起洗澡、一起上廁所，看著爸爸刮胡子、打領(lǐng)帶。孩子的性別意識也逐漸萌發(fā)了。小男孩會有一種模模糊糊的感覺：“無論我跟媽媽有多親密，我和她就是不一樣?！贝髅傻轮v，這個轉(zhuǎn)變非常關(guān)鍵。隨著性別意識的萌發(fā)，男孩跟媽媽的關(guān)系，開始從共生走向獨立。而他學習做男性的第一步，就是模仿自己的父親。在這個過程中，孩子會感到興奮和刺激，也時不時會有困惑和恐懼。要是處理不好這種變化，負面影響會很大。

有一回，戴蒙德在他的心理診所，接待了一個叫賽斯的吉他手。賽斯7歲時，父母就離異了，他跟著父親過。這位父親非常自戀，脾氣也很暴躁，后來又結(jié)了兩次婚，依然以失敗告終。每一回他都對兒子說：“都是那些女人的錯，你要小心女人?！辟愃沟哪赣H則是另一個極端。她一方面溺愛兒子，另一方面動輒就數(shù)落其他男性的種種不是。

戴蒙德發(fā)現(xiàn)，賽斯的這些經(jīng)歷，給他帶來了好幾個層次的痛苦。首先，他好像一直沒有長大，人到中年了，還在拼命尋找一個精神上的“父親”。其次，賽斯一直有強烈的自卑感和羞恥感。他的行為舉止非?！盃攤儍骸?，但私下卻告訴戴蒙德，自己從5歲開始，就非?？謶中愿窭镪幦岣行缘囊幻?，覺得那是“娘娘腔”，是可恥的。因此，他會刻意壓抑自己感性的一面，做出一些夸張的舉動，讓自己看上去像個硬漢。賽斯的困境，歸根結(jié)底在于，他在成長過程中，沒有一個健康的成年男性作為榜樣。父親對女性的厭惡，使他對一切和女性氣質(zhì)類似的東西都敬而遠之。但他在內(nèi)心里，又非?？释麥厝岷蛺圩o。這使他既無法面對自己，也無法面對女性。一方面，賽斯被困在了一種非常僵化的“男子氣概”里——要么你是“純爺們兒”，要么就是娘娘腔；要么強大而獨立，要么軟弱而黏人。另一方面，賽斯也不知道，健康的男女關(guān)系應該是什么樣的。

針對賽斯這個例子，戴蒙德提出了一條忠告：在男孩的幼年期，好父親的標準，首先是要有健康的性別意識。他在內(nèi)心要尊重女人和女性氣質(zhì)。他要引導自己的兒子，告訴他：對男性來說，陽剛、堅強、獨立當然是很好的品質(zhì)，但男性也需要溫柔、體貼，要有同理心。另外，男性也會渴望關(guān)愛，也會有軟弱的時候，這不是什么可恥的事情。換句話說，“男性氣質(zhì)”的內(nèi)核，應當是柔韌且安全的。

為什么戴蒙德要強調(diào)這一點呢？因為對一個3歲的小男孩來說，在他之前的生命經(jīng)驗里，“被愛”就等于和媽媽在一起。現(xiàn)在，他需要從母親的世界里獨立出去，當然會恐懼和害怕。這個時候，假如他的父親溫柔體貼，有同理心，男孩就會發(fā)現(xiàn)：離開了母親，自己依然是被愛著的。父親和母親雖然性別不同，但具備某些相似的品格。假如這位父親還尊重母親，能夠經(jīng)營良好的夫妻關(guān)系，那么男孩還會進一步意識到：“雖然我變得越來越獨立，但媽媽還會繼續(xù)愛我。因為爸爸就是一個被媽媽愛著的、獨立的人?！边@層理解，會成為他日后獨立生活的安全感基礎。

在健康的性別意識的基礎上，父親還有更多事情要教給男孩。戴蒙德著重強調(diào)了兩點，一是調(diào)節(jié)情緒的方法。更具體地說，是用語言來表達情緒，使內(nèi)心盡快恢復寧靜。關(guān)于這一點，戴蒙德舉了一個例子。羅尼是一個10歲的小男孩，在棒球隊里做接球手。一場比賽結(jié)束后，所有人都離場了。但羅尼拒絕退場，他一直在強調(diào)：剛剛的最后一球，對手出界了，不是好球，自己的球隊應該再打一個回合。羅尼的爸爸是怎么做的呢？他等了一段時間，然后對兒子說：“兒子，輸了一場比分咬得這么緊的比賽，真是不好受。你可以生氣，我理解你很生氣。但我想說，在贏你的人面前發(fā)飆，真的不好看。他們贏了就是贏了，贏家需要得到尊重，這就是我們說的體育精神。好了，我們現(xiàn)在回家。你回家生氣沒問題，但現(xiàn)在，我需要你冷靜下來?！?/p>

最開始聽到爸爸的話時，羅尼并沒有反應。但幾分鐘之后，他還是跟著爸爸回家了。他開始明白，有一個詞叫做“體育精神”。這個詞和這種精神，實際上是在教他：在何時何地表達強烈的情緒才會恰當，才能不失尊嚴。戴蒙德強調(diào)的第二件事，是教會孩子接受失敗和弱點。男孩在童年階段，總會崇拜自己的父親；做父親的呢，也很享受這種崇拜，有時難免產(chǎn)生“偶像包袱”，不愿讓孩子看到自己不光鮮的一面。但戴蒙德指出，孩子能認識到父親的不完美，比把他看成是全能英雄，要重要得多。因為如果父親不愿承認自己有缺點，就等于在告訴兒子：男人不能有弱點和局限，更不能示弱！這種父親帶出來的男孩，在潛意識里會維持一種“全能錯覺”。這就是大男子主義的心理基礎。這種心態(tài)會讓許多男孩受困于一種限制感，這種限制感，只允許他們?nèi)プ鲎约阂呀?jīng)很擅長的事情。

有一回，戴蒙德給女兒的籃球隊做教練。那個時候，他的兒子只有8歲，在場邊觀戰(zhàn)。比賽打到關(guān)鍵時刻，裁判做出了一個明顯的誤判，戴蒙德當時就炸了。裁判看到他的過激反應，給了他一個技術(shù)犯規(guī)，讓對方罰球。正是因為這記罰球，戴蒙德的隊伍輸?shù)袅吮荣?。開車回家的路上，全家人都笑話戴蒙德當時反應太大，把局面搞得不可收拾。戴蒙德也坦率地承認了自己的錯誤，承認自己并不是什么籃球?qū)＜遥氨憩F(xiàn)得過于自大了。這么做的結(jié)果是什么呢？他發(fā)現(xiàn)，自己和孩子之間的關(guān)系變得更近了。時至今日，每當戴蒙德發(fā)脾氣時，兒子依然會用開玩笑的口吻，調(diào)侃他說：“老爸，你還當自己是個心理學家嗎？”

戴蒙德講，一個好的父親，一方面要敢于承認自己的局限性，承認自己也會犯錯誤。另一方面，他也要在兒子遭遇失敗的時候，繼續(xù)支持兒子，而不是冷嘲熱諷，落井下石。只要能做到這兩點，兒子就能在面對困難和挫敗時，保持信心甚至驕傲。以這種方式教育兒子的父親，就是在允許兒子做一個可以犯錯的正常人。這種正常人，敢于表達自己情感上的脆弱；而且因為沒有“完美偶像”的包袱，他會更樂于面對身體和智力上的種種挑戰(zhàn)。

那在這個階段，父親們自己，又能有什么收獲呢？戴蒙德認為，他們會變得更有同情心，更懂得理解他人，也更愿意與他人合作。過去積累的人格特質(zhì)，在學做父親的過程中，會得到重新整合。整合的東西越多，作為個人，也會感受到更大的自由。