乾隆六下江南是清朝歷史上的重要事件，前后持續(xù)約30年（1751年至1784年），每次行程主要沿京杭大運河南下，途經(jīng)江蘇、浙江等地，涵蓋今揚州、蘇州、杭州、南京等城市。

清朝乾隆皇帝曾于乾隆十六年（1751年）、二十二年（1757年）、二十七年（1762年）、三十年（1765年）、四十五年（1780年）、四十九年（1784年）六次巡幸江南，每次一般都要到揚州府、蘇州府、杭州府、江寧府（今南京市）、泰山，后四次還巡幸海寧。乾隆帝的祖父康熙帝在位期間也曾六次巡視江南。

背景

江南主要指長江三角洲地區(qū)，尤其特指江浙長江以南至錢塘江口，加上揚州一帶，江浙兩省的核心地區(qū)，有時也包含安徽東南部及江西東北部。清代前期與中期最繁華的是江寧府、蘇州府和揚州府，還有杭州府。

這里古稱吳越，是吳越文明的重要發(fā)源地之一。江浙兩省地盤雖然不大，人口也不算多，大約只占國土面積和總?cè)丝诘?%，但它自古以來就是著名的魚米之鄉(xiāng)，其經(jīng)濟(jì)和人文在全國均占據(jù)著十分重要的地位。清朝兩省上交的賦銀賦糧分別達(dá)到全國賦銀總數(shù)的20.8%左右和賦糧總數(shù)的30%左右，鹽課銀占全國鹽課銀總數(shù)的68%左右，關(guān)稅占全國稅額總數(shù)的一半。這里出產(chǎn)的絲綢和茶葉歷來是宮廷內(nèi)外的高檔必需品，飲食也被認(rèn)為是明清兩朝宮廷菜系的正宗，至今國宴仍保留相當(dāng)比例的揚州蘇州菜譜。

歷次南巡

第一次南巡

乾隆十六年（1751年），40歲，正月十三日，奉皇太后離京，二月初八日，渡黃河（當(dāng)時黃河走淮河入海），閱天妃閘（淮陰縣）、高家堰（淮陰縣高堰村）。經(jīng)過淮安，見城北一帶，內(nèi)外皆水，僅有土堤，思人煙湊集之區(qū)，設(shè)有異漲，何能抗御。命改建石工，以資保障。由運河乘船，經(jīng)揚州、鎮(zhèn)江、丹陽、常熟至蘇州，諭三吳士庶各敦本業(yè)，力屏浮華。三月，至杭州，參觀敷文書院，頒賜江浙各書院殿版《十三經(jīng)》、《二十一史》。登觀潮樓閱兵，裁杭州漢軍副都統(tǒng)。奉皇太后遍游西湖名勝，至紹興祭禹陵，還杭州?；罔帟r，繞道江寧（今南京）祭明太祖孝陵，閱兵。沿運河北上，至蔣家壩、高家堰閱視河工，定洪澤湖五壩水志。四月，從陸路至泰安，祀岱廟拈香。五月初四日，還京。此次南巡，往返行程水陸共計五千八百里，歷時五月余。

第二次南巡

乾隆二十二年（1757年），46歲，正月十一日，奉皇太后啟鑾出京師，二月初五日，奉皇太后渡河，至天妃閘，閱木龍。十三日，渡江，詣范仲庵高義園。二十二日，至蘇州府，奉皇太后臨視織造機(jī)房。二十四日，閱兵于嘉興府后教場及石門鎮(zhèn)。二十七日，奉皇太后至杭州府。三月十八日，奉皇太后至江寧府，親祭明太祖陵。二十八日，渡河。四月初四日，至徐州閱視河工，見所過桃源、宿遷、邳州、睢寧等處，百姓鶉衣鵠面，相望于道，降旨賑期展至五月，截留漕糧，以備平糶，又將積欠籽種、口糧全行免去。親閱高堰、清口、徐州等處工程。初五日，至孫家集閱視堤工，命將高堰、武家墩面北一帶河堤改用磚砌。初六日，渡河，至荊山橋、韓莊閘巡視。初十日，至曲阜謁孔林。二十六日，還京師至圓明園。

第三次南巡

乾隆二十七年（1762年），51歲，正月十二日，乾隆帝自京啟鑾，二月初八日，奉皇太后渡河，閱清口東壩、惠濟(jì)閘，登舟巡視河堤。十七日，至焦山閱京口水師。至蘇州，謁文廟行禮。

三月初一日，奉皇太后至杭州。次日，至海寧閱海塘，命歲修老鹽倉一帶百余里柴塘，增坦水石簍，以資擁護(hù)，并命修尖山、塔山之間石壩。旋登觀潮樓，閱福建水師。乾隆帝南巡。初五日，乾隆帝令刑部尚書錢陳群，率臺州之族孫武進(jìn)士錢選等進(jìn)呈錢镠鐵券御覽，并賜給寶匣。初十日，奉皇太后臨視織造機(jī)房。二十六日，祭明太祖陵。幸兩江總督尹繼善官署。二十九日，渡江。

四月，閱高家堰?；罔幹梁?，命莊親王允祿等奉皇太后，由水路回程。自登陸由徐州閱河工。至鄒縣祭孟子廟。再至孔廟行禮，謁孔林，登泰山，至玉皇頂拈香。至德州行宮，迎送皇太后登舟。五月，至涿州。初四日，回京住圓明園。初八日，至黃新莊迎皇太后回鑾，居暢春園。

第四次南巡

乾隆三十年（1765年），54歲，正月十六日，乾隆帝奉皇太后由京師發(fā)。二月，渡河，閱清口東壩木龍、惠濟(jì)閘。閏二月初一日，至蘇州，謁文廟。初七日，奉皇太后至杭州。至海寧閱塘工。觀潮后，回杭州。三月，幸焦山，奉皇太后駐蹕江寧府，親至明太祖陵奠酒，臨視尹繼善署。十一日，奉皇太后渡江。閱高家堰堤工，奉皇太后渡河。四月十二日，駐蹕德州，命簡親王豐訥亨等奉皇太后從水路回程。乾隆帝由陸路，于二十一日返京。二十四日，迎皇太后居暢春園。

此行皇后、令貴妃、慶妃、容嬪等人陪同。閏二月十八日，皇后突然被從杭州送回北京。乾隆帝回京后，收回皇后手中四份冊寶。此后，乾隆帝雖未廢除那拉氏皇后之位，但她的待遇遠(yuǎn)不如普通妃嬪。

第五次南巡

乾隆四十五年（1780年），69歲，正月十二日，乾隆帝自京師啟鑾。扈從的有王公大臣、蒙古王公臺吉、直隸官員、回部郡王臺吉、四川土司等。經(jīng)過山東時，他派遣官員至曲阜祭祀了先師孔子。沿途他遣官祭已故河道總督靳輔、齊蘇勒，大學(xué)士嵇曾筠、高斌等祠，親自視察清口東壩等地堤工。此外，他還在杭州、江寧等地閱兵，召見和加恩江浙地區(qū)的士紳，拜謁了明太祖朱元璋孝陵，頒布了移風(fēng)易俗的諭示。五月初九日，返回京師。

第六次南巡

乾隆四十九年（1784年），73歲，正月二十一日，乾隆帝自京師啟鑾，開始第六次南巡。和前五次一樣，這次他仍乘坐安福艫，翔鳳艇作為備用。沿途地方官員三十里以內(nèi)接送?；适蛔佑垃w、十五子永琰、十七子永璘隨駕。沿途拜謁了少昊陵，在曲阜謁見了孔子廟，遣官祭祀了顏回、曾子、子思、孟子祠，以及宋臣范仲淹祠、韓世忠祠、故大學(xué)士蔣溥墓、巡撫湯斌祠、張伯行祠、總河陳鵬年祠。三月，進(jìn)入浙江鏡內(nèi)，視察了沿海石塘工程。二十四日，撰寫了《南巡記》一文，總結(jié)性地敘述了六次南巡的原因、目的及成效。閏三月，乾隆帝到達(dá)江寧（今南京），遣官祭祀明太祖陵?；鼐┩局械乃脑率蝗?，誠嬪不慎落水溺亡。四月二十三日，返回京師。

過程及意義

六下江南大體上包括以下幾個方面：蠲賦恩賞、巡視河工、觀民察吏、加恩士紳、培植士族、閱兵祭陵。

乾隆帝期間多次下諭，蠲免江浙、安徽上千萬兩銀。第一次南巡時，諭免乾隆元年至十三年江蘇積欠賦銀228萬兩、安徽積欠30萬余兩，及浙江本年應(yīng)征銀30萬兩。二次南巡，諭免蘇、浙、皖三省二十一年以前積欠錢糧，又免浙江漕銀20余萬兩。三次南巡，諭免二十二年至二十六年三省積欠錢糧，又免浙江漕銀等項27萬余兩。四次南巡，諭免江蘇、安徽錢糧143萬余兩及浙江13萬余兩。五次南巡，諭免江蘇、安徽三十九年至四十四年欠銀130余萬兩。六次南巡，諭免江蘇、安徽欠銀130余萬兩?？傆嬃文涎裁忏y在1000萬兩以上。

乾隆亦相當(dāng)重視對黃河的治理，以及對江南人才的賞賜。

美國哈佛大學(xué)教授歐立德（Mark C. Elliott）指出江南地區(qū)的財賦和士子在全國中所占的重大比例，認(rèn)為乾隆下江南是為拉攏漢族地方精英。乾隆視察江南地區(qū)的皇家作坊和召見地方大員，以加強(qiáng)對最富庶地區(qū)的統(tǒng)治；巡防水利工程并了解當(dāng)?shù)氐拿袂?，讓江南的百姓熟悉自己，亦指出?dāng)中有由于在滿清入關(guān)初期江南曾對清軍進(jìn)行過激烈抵抗的因素在內(nèi)。歐立德亦認(rèn)為，乾隆六次南巡誠然耗資巨大，但相對于當(dāng)時國庫收入來說，似乎尚在可承受的范圍之內(nèi)。

創(chuàng)作的繪畫

康熙朝，由王翚主筆繪制記錄康熙帝南巡的《康熙南巡圖》。乾隆帝南巡，則由宮廷畫家徐揚照其體例繪制了《乾隆南巡圖》。乾隆三十五年（1770年）進(jìn)量絹本十二卷；六年后，再進(jìn)紙本十二卷。在此之前，徐揚還創(chuàng)作了《南巡紀(jì)道圖》，與《南巡圖》不同之處在于只畫山川風(fēng)物，不畫人物。

徐揚《乾隆南巡圖》：

遺跡

云龍山行宮，位于江蘇省徐州市云龍區(qū)云龍山

龍王廟行宮，位于江蘇省宿遷市宿豫區(qū)皂河鎮(zhèn)

林家莊行宮，位于江蘇省宿遷市宿豫區(qū)仰化鎮(zhèn)復(fù)隆村四組

野史傳說

周日清，傳說倍伴乾隆帝南巡的干兒子

傳說南巡的目的為探望親生父母陳世倌夫婦。六次南巡，乾隆帝四次住于陳家安瀾園和父母相聚，不過之后這傳說因漏洞百出而遭到推翻。

在當(dāng)代廣告中，聲稱乾隆帝在南巡過程中曾品嘗過某種美食的例子不勝枚舉。