每年8月下旬到9上旬，我國南方部分地區(qū)的人們會在白蠟樹上看到類似霧凇的“樹掛”，它們是白蠟蟲的2齡雄幼蟲分泌的白色蠟絲。白蠟蟲隸屬蠟蚧科白蠟蚧屬，主要寄生在木犀科20余種植物（如女貞樹、白蠟樹）上，它是中國特有種、中國特產(chǎn)資源昆蟲。

白蠟蟲為雌雄異型昆蟲。雌蟲與雄蟲的樣貌完全不同：雌蟲沒有翅，體節(jié)區(qū)分不明顯；雄蟲有翅，體節(jié)區(qū)分明顯。

沒交尾的雌成蟲體長僅約1.5毫米；體背隆起如半個蚌殼，呈淡紅褐色，其上分布著大小不等的淡黑色斑點；腹面為黃綠色。交尾之后，雌蟲的身體不斷膨大，體背急劇凸起為半球形。產(chǎn)卵期的雌蟲體形最大，平均體長約10毫米，最大的可達(dá)14毫米，幾乎是交尾前的10倍。這時的雌蟲身體腹面膜質(zhì)內(nèi)凹，兩側(cè)生有帶緣毛或緣刺的緣褶，可以緊貼在植物表面。

雄成蟲的體長約2毫米；觸角較長，絲狀；口器退化；足細(xì)長、多毛；前翅膜質(zhì)，近透明，僅有兩條翅脈；后翅退化為梭形的平衡棒；腹部倒數(shù)第二節(jié)的背面有兩個孔，內(nèi)生兩根管狀腺，白色蠟絲即由此分泌而出。

除了樣貌不同，雌雄白蠟蟲的成長經(jīng)歷也大不相同。雌蟲屬于不完全變態(tài)中的漸變態(tài)昆蟲，一生經(jīng)歷卵、若蟲、成蟲三個階段，無蛹期；雄蟲屬于完全變態(tài)昆蟲，一生經(jīng)歷卵、幼蟲、蛹、成蟲四個階段。

白蠟蟲一般一年一代。受精后的雌成蟲會聚集在枝條上形成蚧殼，并在蚧殼內(nèi)越冬，次年3、4 月產(chǎn)卵。約一個月后，卵孵化為1齡若（幼）蟲，它們主要吸食葉片汁液；其中，1齡雌若蟲在葉片上分散生活，1齡雄幼蟲群集于葉片下生活。

白蠟蟲 2 齡雄幼蟲聚集在一起分泌蠟絲

15~20天后，1 齡若（幼）蟲蛻皮發(fā)育為2齡若（ 幼）蟲；它們會離開葉片，爬到枝條上定居（該行為被稱為“定桿”），主要吸食枝條韌皮部的養(yǎng)分。之后，2齡雌若蟲就固定在枝條上不再移動，直到8月蛻皮后發(fā)育為成蟲；而2齡雄幼蟲則在定桿后的兩三天開始分泌蠟絲，化蛹前會進(jìn)入泌蠟高峰。這些白色蠟絲會逐漸形成蠟質(zhì)絮狀棒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，枝條上就好像掛滿了“樹掛”。

泌蠟結(jié)束后，2齡雄幼蟲會于8月化蛹，9月上旬羽化為成蟲，然后從蠟質(zhì)絮狀棒中鉆出以尋找雌成蟲交尾，交尾后5~10天死亡。

白蠟蟲雌成蟲體內(nèi)的卵

雌成蟲交尾后，蟲體逐漸膨大，器官基本退化，腹壁向內(nèi)凹陷，形成一個大腔( 卵囊），卵粒都保存在卵囊中。雌成蟲每次懷卵量為七八千粒，有的可達(dá)上萬粒。越冬后，雌成蟲會于次年3、4月產(chǎn)卵； 產(chǎn)卵不久便干枯身亡，整個身體皺縮成為一個薄殼，緊緊包住卵粒；卵粒于4、5月徐徐孵化， 新的生命輪回又開始了。

本文節(jié)選自《百科知識》2025.9A

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