太史公曰:五帝、三代之記，尚矣。自殷以前諸侯不可得而譜，周以來乃頗可著。孔子因史文次《春秋》，紀(jì)年月，正時(shí)日月。蓋其詳哉。至于序《尚書》則略無年月；或頗有，然多闕，不可錄。故疑則傳疑，蓋其慎也。

太史公司馬遷說五帝、三代之前的事情，太過遙遠(yuǎn)了，沒有明確的記載，因此我為沒有對(duì)其進(jìn)行記載，在殷商以前的諸侯間的事情也沒有太過準(zhǔn)確的書籍記錄，從周朝以后得事情明確記載的很多，所以我對(duì)于周朝之后的事情記載的比較多。

孔子因?yàn)橐匦戮帉憵v史因此出現(xiàn)了《春秋》，他開始在春秋之中以年份的先后來記載事情，將事情發(fā)生的時(shí)間進(jìn)行了準(zhǔn)確的記載，因此他的記載是十分詳細(xì)準(zhǔn)確的。

至于《尚書》這本書因?yàn)闆]有寫事情發(fā)生的具體時(shí)間，有的雖然記載了時(shí)間，但是多數(shù)事情是沒有記載發(fā)生時(shí)間的，因此這本書沒有進(jìn)行詳細(xì)的記載，因?yàn)榇嬖诓淮_定性，所以就沒有進(jìn)行記載，這是為了本書能夠準(zhǔn)確。

余讀諜記，黃帝以來皆有年數(shù)?；錃v譜諜終始五德之傳，古文咸不同，乖異。夫子之弗論次其年月，豈虛哉！于是以《五帝系諜》、《尚書》集世紀(jì)黃帝以來訖共和為《世表》。

我閱讀古代的文獻(xiàn)，看到從黃帝開始事情都有明確記載的時(shí)間，考察從古至今的記載時(shí)間的書籍和運(yùn)氣流轉(zhuǎn)的書籍，彼此之間的記載都有所差別，對(duì)于這件事我感到非常困惑。

孔夫子在著書的時(shí)候沒有對(duì)那些事情進(jìn)行詳細(xì)的記載，難道會(huì)沒有原因嗎，我正是出于這樣的思考于是將《五帝系諜》、《尚書》等書中記載的事情按照時(shí)間的先后順序?qū)懗鰜?，最終成為了這一張《世表》。