1947年冬日的一天,江蘇淮安一座普通民宅的門緩緩關(guān)上。
門內(nèi),一碗熱氣騰騰的飯被遞給了一個(gè)被綁著的男子。
他已知命不久矣,卻沒想到,來遞飯之人,竟是他的熟人。
飯送到他手中時(shí),對方湊近耳邊輕聲說了一句:“這飯要仔細(xì)吃?!?/strong>
短短一句話,究竟有什么玄機(jī)?二人又是什么關(guān)系?
鬼門關(guān)前
1947年冬,淮安的天冷得格外刺骨。
就在這個(gè)時(shí)節(jié),共產(chǎn)黨偵查員李鳳岐,悄然接到了上級(jí)交代的任務(wù),深入敵占區(qū),偵察敵人兵力部署與情報(bào)網(wǎng)動(dòng)向。
彼時(shí)的淮安,敵軍實(shí)施著“十戶聯(lián)?!?/strong>制度,這是一種幾乎等同于“株連九族”的監(jiān)視機(jī)制。
街頭巷尾充斥著密探與眼線,百姓稍有異動(dòng),便有可能禍及全家。
縣、區(qū)、鄉(xiāng)、保層層設(shè)防,敵人猶如蛛網(wǎng)般織就了一張密不透風(fēng)的防線,壓迫著每一寸土地,也威脅著每一個(gè)敢于反抗的靈魂。
任務(wù)指令下達(dá)之后,李鳳岐沒有遲疑。
多年從事地下工作早已令他練就了過人的膽識(shí)與耐性。
哪怕這次任務(wù),只要一個(gè)眼神錯(cuò)位,一句方言不對,都可能讓他命喪黃泉。
他小心翼翼地混入城內(nèi)。
憑借多年經(jīng)驗(yàn),他利用夜色掩護(hù),一路觀察、記錄,甚至冒險(xiǎn)靠近敵軍據(jù)點(diǎn),只為畫下那幾張關(guān)鍵地形圖。
他貼身藏匿紙筆,每一筆都凝聚著九死一生的心血。
終于,在完成全部情報(bào)搜集后,他悄悄離開,沿著既定路線撤往南馬廠村。
傍晚時(shí)分,李鳳岐披著一件灰布長衫,佝僂著身形,故意放緩腳步,踩著不甚清晰的土路,打算趁夜色返回聯(lián)絡(luò)點(diǎn)。
可就在他轉(zhuǎn)過徐楊路口一處小村拐角時(shí),一群返鄉(xiāng)團(tuán)突如其來地出現(xiàn)在眼前。
十余人,身挎長槍,穿著偽軍制服。
那一刻,李鳳岐幾乎能聽見自己心跳驟然加快,他強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定,故作路人般將頭垂得極低,繞著他們的外緣小心穿行。
他能清楚地感覺到每一雙眼睛正無聲地打量著他,可越是這種時(shí)候越不能慌,越是表現(xiàn)得自然,越容易蒙混過關(guān)。
就在他即將走出包圍圈時(shí),變故突生。
“李鳳岐?快抓住他!他是聯(lián)防隊(duì)的!”
那是一聲突兀又確鑿的驚呼,也打碎了他生的希望。
李鳳岐的腦袋“嗡”的一聲,身形猛地一震,下意識(shí)轉(zhuǎn)身就逃。
可身后的敵人熟悉地形、人多勢眾,很快就將他圍堵在一處雜草叢生的空地。
槍托重重砸在他的背上,他撲倒在地,手腳很快被捆得死死的。
敵人臉上露出嘲諷的笑容:“這老東西,早就該收拾了!”
李鳳岐喘著粗氣,被押著往回走,此時(shí)天色已晚,一行人決定暫歇在前方村莊西頭的吳必榮家中。
那是一個(gè)再普通不過的村民家屋,李鳳岐被押進(jìn)后屋的一間小屋,木門“咔噠”一聲被鎖死。他靠在墻角,腦中一片空白。
窗外,是敵人推杯換盞的歡聲笑語,屋內(nèi),是他的死生一線。
對于李鳳岐來說,敵人既已識(shí)破身份,審訊將無意義,只怕第二天清晨,就會(huì)對他下手。
他曾無數(shù)次設(shè)想自己為革命犧牲的場景,卻未曾料到,會(huì)是如此倉促、無奈地死去。
一碗熱飯
屋外,遠(yuǎn)處的幾處篝火透出微弱的光,返鄉(xiāng)團(tuán)的人喝著熱酒,笑聲帶著粗俗、放肆的味道。
這邊院子的廚房內(nèi),吳必榮看著鍋里翻滾的飯菜,手上的動(dòng)作卻漸漸僵硬。
他的腦袋里亂成了一團(tuán),像是熱鍋里的豆腐,不斷翻滾碰撞。
他知道李鳳岐是誰,他曾是他們熟悉的村里人,也是地下黨,是黨派來的敵工站偵查員。
“他們明早就要?jiǎng)邮至??!?/strong>
這話在吳必榮腦中不斷回響,是他剛剛在廚房門外聽一個(gè)返鄉(xiāng)團(tuán)頭子隨意說的。
他明白這意味著什么,他們連審都不打算審了,要的是立刻清除。
李鳳岐太硬,撬不出一個(gè)字,不如就地處決,干脆利落。
吳必榮強(qiáng)自按捺住內(nèi)心的恐懼,他不能表現(xiàn)得慌亂,哪怕內(nèi)心翻江倒海。
他悄悄從柜子的最底層取出一個(gè)瓷碗,小心地將那張?jiān)缒瓴叵碌谋′摰镀糜谕氲住?/p>
刀片不過指甲大小,打磨得極薄極利,沒想到今天竟成了生死攸關(guān)的賭注。
一切準(zhǔn)備妥當(dāng),他端起那碗飯,步伐沉穩(wěn)地走向外間。
院中幾個(gè)返鄉(xiāng)團(tuán)丁正圍在一張臨時(shí)搭起的桌邊賭錢吃肉,酒氣四溢。
一個(gè)穿皮夾克的團(tuán)頭瞇眼看他:“表哥,這飯是給誰的?”
“里面那個(gè)……李老四?!?/strong>
吳必榮聲音不大,但平穩(wěn),“反正人都要沒了,讓他吃頓飽飯吧?!?/strong>
那團(tuán)頭嘿嘿一笑:“也對,臨走一口飽,別說咱們不近人情?!?/strong>
吳必榮點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光從桌邊悄然掃過,他注意到小屋門口的兩名看守依舊持槍站著,神情懈怠。
他放慢腳步,走到兩人跟前,堆起笑臉:
“兄弟們辛苦了,我剛才鍋里給你們留了兩碗飯,還蓋了雞蛋,趁熱去吃吧。”
那兩個(gè)看守對視一眼:“那成,正好餓了。”
說著遞過鑰匙,“你送完出來把門鎖上就行?!?/strong>
吳必榮接過鑰匙,心里卻早已冷汗涔涔。
一切必須爭分奪秒,萬一任何一個(gè)人起疑,那后果不堪設(shè)想。
他踏進(jìn)小屋時(shí),借著微光看到李鳳岐蜷縮的身影,對方聞聲抬頭,眼里一瞬閃過錯(cuò)愕和,但隨即又平靜下來。
“李老四,這是你的斷頭飯了,這飯,可要仔細(xì)吃啊?!?/p>
吳必榮刻意加重“仔細(xì)”兩個(gè)字,將碗緩緩遞到他手上,手指觸碰間,用力按了一下碗底。
李鳳岐眼皮跳了一下,那熟悉的語氣、那不尋常的動(dòng)作,一瞬間點(diǎn)燃了他內(nèi)心的警覺。
他接過飯,低頭看似是在聞飯香,實(shí)則快速用手指探查碗底。
指尖觸到那冰冷的刀鋒時(shí),他差點(diǎn)沒克制住自己內(nèi)心的激動(dòng)。
吳必榮起身,頭也不回地離開小屋,背影在昏黃燈光下越發(fā)堅(jiān)定。
這是一場沒有硝煙的博弈,一場在飯碗中掩藏生死的較量。
是勇,是義,是兄弟情深中的一線生機(jī)。
逃死劫
返鄉(xiāng)團(tuán)十幾人仍在喝酒,屋內(nèi),李鳳岐屏息凝神,用那枚刀片一點(diǎn)點(diǎn)磨斷束縛雙手的麻繩。
劃繩聲輕得幾乎不可察覺,他不敢有絲毫大動(dòng)作,怕屋外那兩名吃飯歸來的看守突然起意再巡一圈。
終于,細(xì)麻繩在一聲幾不可聞的“嘶啦”中斷開。
李鳳岐咬緊牙關(guān),用指節(jié)揉搓著腫脹的手腕,隨后輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)被捆了一整天的肩臂,生疼,卻也恢復(fù)了幾分知覺。
他沒有立刻行動(dòng),而是四下打量,屋內(nèi)沒有窗,僅有一扇被從外上鎖的木門。
地上是泥磚混搭的破席,角落里堆著幾只舊筐、一口水缸和些破凳子。
他腦中迅速分析出唯一可能的逃路,那就是屋頂。
這是農(nóng)村極為常見的矮房,屋頂鋪著稻草層,底下則是交叉的木梁支撐,外頭又覆以瓦片壓頂。
這種結(jié)構(gòu)穩(wěn)固性不強(qiáng),但也正因如此,才給他留下了一絲希望。
他小心地將破凳子翻轉(zhuǎn)過來,再將水缸側(cè)推到一角,費(fèi)力地堆成一個(gè)不太牢靠的“腳架”。
他赤腳站上去,伸手一探,那稻草層不算厚,用力一撕便出現(xiàn)縫隙。
他不敢太急,小心的扒開縫口,接著又從袖口抽出那枚小刀片,小心割開纏繞在草束之間的麻繩。
幾分鐘后,一個(gè)約半人寬的破口出現(xiàn)在他頭頂。
屋外,觥籌交錯(cuò)的聲音依然熱烈,似乎誰都沒料到屋內(nèi)這位“死囚”正借著他們的醉意,與死神展開角力。
終于,李鳳岐整個(gè)人翻出破洞,趴在屋頂?shù)牡静輰由稀?/p>
他抬眼看向那群人,只見幾個(gè)醉漢正坐在門口吹牛打哈欠,全無警覺。
他悄無聲息地滑下屋頂,從后檐跳到地面,落地時(shí)膝蓋一軟,卻未敢停留。
他彎腰潛行,借著夜色和地形,順著村子西邊的小巷一路狂奔。
走大路太危險(xiǎn),于是他鉆過一戶院墻的豁口,越過一片曬谷坪,然后跑出村子邊界。
出來后,他沒有方向感,靠著記憶中模糊的地勢走向,朝著西南而行。
直到前方一道破墻影后,露出幾塊歪斜石碑,這是村外那處多年廢棄的亂墳崗。
這地方不用多說,白日里村中小孩都不愿靠近,更別說夜晚,可在這會(huì)兒,它卻成了最安全的避風(fēng)港。
李鳳岐在一處塌陷的土墳旁爬下身體,攏起散亂的野草,將自己與地形盡可能貼合。
敵人很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)他逃脫,隨后必會(huì)四處搜索,他賭的是,他們不愿進(jìn)這片陰森之地。
事實(shí)果然如他所料。
不到半小時(shí),村中已經(jīng)響起嘈雜聲,緊接著是犬吠、人喊,返鄉(xiāng)團(tuán)的人馬分批追出,一部分沿路搜索,另一批則在田埂邊呼叫。
李鳳岐屏息靜臥,聽著腳步聲由近而遠(yuǎn),那群人果然只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)搜一圈后便離開。
他們甚至站在墳地邊緣商量了一會(huì)兒,最后有人罵罵咧咧道:
“誰愛進(jìn)去誰進(jìn)去,晦氣得很?!?/strong>
天亮之前,他們搜了一整晚,無功而返。
暗夜長征
天光破曉,李鳳岐已步履踉蹌地離開了這個(gè)藏身一夜的地方。
他的臉上盡是泥污,身體更是沉重,但他不敢停下,每多逗留一刻,就多一分暴露的風(fēng)險(xiǎn)。
他沒有回南馬廠,也沒有聯(lián)系早前的接頭點(diǎn),而是轉(zhuǎn)向更偏僻的山丘區(qū)域。
數(shù)日之后,他才在一處老藥鋪的地窖中與組織重新取得聯(lián)系。
那一夜的經(jīng)歷,他僅用寥寥幾句帶過:“任務(wù)完成,情報(bào)帶回?!?/strong>
他瘦了一圈,眼神卻更沉穩(wěn),組織決定給予他短暫調(diào)養(yǎng),但他僅休息了三日便再次請命:
“敵人以為我已死,正是行動(dòng)的好時(shí)機(jī)?!?/strong>
他被重新派往敵工站核心區(qū)域,并在敵占區(qū)外圍成立新的情報(bào)點(diǎn)。
借由那晚在返鄉(xiāng)團(tuán)窩點(diǎn)的親身經(jīng)歷,他繪制出敵軍據(jù)點(diǎn)更完整的分布圖,并推測出其巡邏交接規(guī)律與死角,這成為我軍一次次伏擊和策應(yīng)的有力依據(jù)。
另一邊,吳必榮繼續(xù)在村里過著他平靜的農(nóng)人生活。
他照舊種田、擔(dān)水、喂雞,有人懷疑那晚的“逃脫”與他有關(guān),甚至返鄉(xiāng)團(tuán)中也有人含沙射影地問他:“你家那小屋,怎么就沒關(guān)住那人?”
他總是一臉木訥地笑:“你問我屋?屋頂?shù)静菽昃昧耍L(fēng)一大連雞都能飛出去?!?/strong>
他們笑著笑著,也笑不出什么來了。
憑借著他多年老實(shí)本分的形象,再加上與返鄉(xiāng)團(tuán)某些成員之間的親戚關(guān)系,那些疑云最終都悄然散去。
吳必榮繼續(xù)低頭種田,仿佛一切從未發(fā)生。
戰(zhàn)爭如一場深夜長征,走在最前方的人,也最先感受黑暗的寒意。
但正是這些在暗夜中不退一步的身影,才撐起了黎明的輪廓。
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