2019年，當(dāng)時(shí)剛剛上臺(tái)的斯里蘭卡總統(tǒng)戈塔巴雅·拉賈帕克薩，試圖修正與中國簽署的港口租賃協(xié)議，轉(zhuǎn)而向印度釋放善意。

但當(dāng)中國拿出合同和違約金額明細(xì)，他很快就明白了一件事，惹不起。

港口是自己想建的，錢是中國借的

漢班托塔港的故事，是從斯里蘭卡自己的發(fā)展愿望開始的。

2005年，馬欣達(dá)·拉賈帕克薩當(dāng)選總統(tǒng)后，提出了雄心勃勃的基礎(chǔ)設(shè)施計(jì)劃。作為印度洋上的島國，斯里蘭卡地理位置優(yōu)越，建設(shè)一個(gè)國際深水港幾乎是所有政府的共識。

當(dāng)時(shí)，斯方首先找上的是印度和日本，但都被拒絕了。日本興趣不大，印度當(dāng)時(shí)也沒看上這個(gè)項(xiàng)目，覺得沒前景。

于是，斯里蘭卡轉(zhuǎn)而找到了中國。最終，中國通過中國出口信用保險(xiǎn)公司提供了總額約15億美元的貸款，用于港口的兩期建設(shè)工程。第一期在2010年投入使用，第二期直到2017年才完工。

但港口建成后并未帶來預(yù)期利潤。原因很簡單：配套設(shè)施幾乎為零。沒有工業(yè)區(qū)，沒有倉儲(chǔ)物流中心，連船員下船后都無處消費(fèi)。

結(jié)果，港口四年虧損三億美元，成為典型的燙手山芋。與此同時(shí)，斯里蘭卡的外匯儲(chǔ)備快速下滑，國家債務(wù)壓力不斷上升。

項(xiàng)目確實(shí)是斯里蘭卡政府主動(dòng)推動(dòng)的，可行性研究報(bào)告早就提示了回報(bào)率問題，但出于政治考慮，政府還是強(qiáng)行上馬。這種“為了政績先上再說”的思維，在發(fā)展中國家并不少見。

2017年，斯里蘭卡政府決定止損，將港口的70%股權(quán)和99年經(jīng)營權(quán)租給中國招商局港口控股公司。

作為交換，中國支付了1.12億美元的租賃補(bǔ)償費(fèi)，這筆錢被斯里蘭卡政府用來償還其他外債。協(xié)議明確寫明：這是商業(yè)協(xié)議，不是債轉(zhuǎn)股，更不涉及主權(quán)轉(zhuǎn)讓。

漢班托塔港距離印度南部僅幾百公里，位置敏感，直接切入印度洋航運(yùn)通道的心臟地帶。印度從一開始就對這個(gè)項(xiàng)目表示反對。

早在2007年，印度外交部就公開表示，港口可能對區(qū)域安全構(gòu)成威脅。而在2017年協(xié)議簽署后，印度媒體更是頻繁炒作“中國的珍珠鏈戰(zhàn)略”，稱漢班托塔是中國圍堵印度的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。

印度的焦慮不無道理。作為南亞唯一的大國，印度對周邊國家的外交自主性一向非常敏感。斯里蘭卡、馬爾代夫、尼泊爾等國如果向中國靠攏，印度便會(huì)視作地緣威脅。

于是，在港口協(xié)議簽署后，印度開始加碼對斯里蘭卡的外交攻勢。不僅多次通過外交渠道表達(dá)不滿，還承諾提供基礎(chǔ)設(shè)施、能源、疫苗和貸款等援助方案，試圖通過經(jīng)濟(jì)手段拉攏斯里蘭卡重新站隊(duì)。

對于斯里蘭卡來說，這是一個(gè)非常難的選擇。一方面，它確實(shí)需要印度的經(jīng)濟(jì)援助和區(qū)域保護(hù)；另一方面，港口協(xié)議已簽，外匯危機(jī)迫在眉睫，根本無力承擔(dān)違約風(fēng)險(xiǎn)。

而且，更關(guān)鍵的是，港口在中國手里運(yùn)營后，效益出現(xiàn)了明顯改善。僅2018年，港口吞吐量就翻了四倍，收入破30億人民幣。2020年吞吐量更是達(dá)到了180萬噸，港口開始盈利，周邊還建起了60平方公里的工業(yè)園，吸引了大量投資。

在這種背景下，即便印度不滿意，斯里蘭卡也很難真的推翻這份協(xié)議。

戈塔巴雅試圖“親印”，但現(xiàn)實(shí)很快打了臉

2019年11月，戈塔巴雅·拉賈帕克薩當(dāng)選總統(tǒng)。他是前總統(tǒng)馬欣達(dá)的弟弟，曾在2009年斯里蘭卡內(nèi)戰(zhàn)中擔(dān)任國防部長，是戰(zhàn)勝泰米爾猛虎組織的關(guān)鍵人物。上臺(tái)后，他提出了以“國家安全”和“經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定”為核心的政策主張。

也正是因?yàn)樗熊娙吮尘?，且曾在美國生活多年，印度方面對他寄予厚望。選舉剛結(jié)束，印度總理莫迪就打電話祝賀，并邀請他訪問印度。印度方面迅速展開外交攻勢，提出加強(qiáng)雙邊合作，并順勢提出“重新評估漢班托塔協(xié)議”的建議。

戈塔巴雅也確實(shí)表現(xiàn)出“親印”姿態(tài)。11月25日，他公開表示，港口協(xié)議是前政府的“錯(cuò)誤決定”，需要與中國重新協(xié)商，增加斯里蘭卡的主導(dǎo)權(quán)。隨后，斯里蘭卡外交部向中國駐斯大使館遞交正式照會(huì)，要求終止99年租賃協(xié)議，歸還港口使用權(quán)。

但事情很快發(fā)生了轉(zhuǎn)折。中國方面在談判中亮出合同條款，明確指出：單方面終止協(xié)議需賠償包括投資本金、運(yùn)營損失、機(jī)會(huì)成本等在內(nèi)的違約金，金額可能超過100億美元。

僅貸款本金就還有15億美元未還，未來99年的收益損失更是天文數(shù)字。

斯里蘭卡財(cái)政部緊急評估后發(fā)現(xiàn)，根本無力承擔(dān)這樣的賠償金額。而且，印度雖然承諾提供經(jīng)濟(jì)援助，但并沒有表示愿意承擔(dān)違約金。更何況，中國對港口的運(yùn)營已經(jīng)顯示出明顯成效，重新談判顯得既風(fēng)險(xiǎn)高又收益不大。

于是，僅僅不到一個(gè)月，戈塔巴雅就改了口。他公開表示，港口協(xié)議是“商業(yè)合作”，不會(huì)重談，外交照會(huì)也被正式撤回。

貸款是斯里蘭卡主動(dòng)申請的，利率在5%-6%之間，屬于商業(yè)貸款水平，并非高利貸。項(xiàng)目本身確實(shí)存在規(guī)劃和管理問題，但這是斯里蘭卡政府自身決策失誤導(dǎo)致的，并非中國故意設(shè)計(jì)。

更重要的是，港口在中方接手運(yùn)營后，效益明顯改善，成為印度洋地區(qū)的重要轉(zhuǎn)運(yùn)點(diǎn)。斯里蘭卡政府不僅沒有失去主權(quán)，還通過工業(yè)園和分紅獲得了持續(xù)收益，用于償還債務(wù)。

而從外債結(jié)構(gòu)來看，中國對斯里蘭卡的債務(wù)只占總外債的約10%，大頭是西方商業(yè)債券和亞洲開發(fā)銀行的貸款。換句話說，斯里蘭卡真正的債務(wù)壓力并非主要來自中國。

斯里蘭卡這場圍繞港口的試探，本質(zhì)上不是背叛誰或者親近誰，面對重債壓頂、外匯緊張、港口盈利改善和天價(jià)違約金，任何姿態(tài)都顯得蒼白無力。

印度可以表達(dá)不滿，中國可以堅(jiān)守合同，但斯里蘭卡最終只能選擇對自己最有利的那一方。港口依舊由中方管理，協(xié)議照舊執(zhí)行，斯里蘭卡也沒有因此被吞掉，反而逐步緩解了債務(wù)壓力。