翻開中國歷史課本，夏朝作為第一個(gè)王朝總是擺在最顯眼的位置。

幾千年來，我們都相信大禹治水后建立了夏朝，開創(chuàng)了家天下的先河。

可考古學(xué)家們在地下挖了幾十年，愣是找不到一個(gè)刻著"夏"字的文物。

更奇怪的是，按史書記載夏朝存在了471年，可目前發(fā)現(xiàn)的遺址只能對應(yīng)到中晚期，前面兩百多年去哪了？難道我們一直叫錯(cuò)了名字？大禹當(dāng)年建立的王朝，真的叫"夏"嗎？

大禹這個(gè)人物在中國歷史上的地位相當(dāng)特殊。

他的父親鯀治水失敗被殺，這個(gè)重?fù)?dān)就落在了年輕的禹肩上。

當(dāng)時(shí)的部落聯(lián)盟首領(lǐng)是舜，整個(gè)部落都在洪水的威脅下過日子。

大禹接手任務(wù)后，改變了父親筑堤堵水的老辦法，采用疏導(dǎo)的策略。

他帶著測量工具和一幫人，從黃河源頭一路查勘地形，哪里該挖河道，哪里該疏通水系，都做了詳細(xì)規(guī)劃。

這一干就是十三年。

傳說大禹三過家門而不入，腳上磨出了厚厚的老繭，腿上的汗毛都被泥水泡得掉光了。

部落里的人看著這個(gè)黑瘦的漢子帶領(lǐng)大家劈山開河，漸漸地洪水退去，農(nóng)田恢復(fù)了生機(jī)。

舜年紀(jì)大了，看大禹有功勞又有威望，就按照禪讓制的規(guī)矩，把首領(lǐng)的位子傳給了他。

這是公元前21世紀(jì)左右的事，距今大約4100年。

大禹當(dāng)上首領(lǐng)后，做了一件改變歷史進(jìn)程的事。

他沒有按照堯舜傳下來的規(guī)矩，選一個(gè)賢能的人做繼承人，而是把位子傳給了自己的兒子啟。

這在當(dāng)時(shí)絕對是個(gè)大新聞。

部落聯(lián)盟里有個(gè)叫伯益的人，按資歷和能力本來是最有希望接班的，結(jié)果愣是被啟給擠掉了。

啟繼位的過程并不平順。

有些部落首領(lǐng)不服氣，覺得這打破了祖宗規(guī)矩。

啟就動(dòng)用武力鎮(zhèn)壓反對派，打了好幾場仗才坐穩(wěn)位子。

從此以后，王位變成了父傳子、家傳家的私有財(cái)產(chǎn)。

史書上說，這叫"公天下"變成了"家天下"。

啟建立的這套制度延續(xù)了十四代，一直到夏桀這個(gè)暴君手里才滅亡，前后加起來471年。

1959年的夏天，考古學(xué)家徐旭生帶著團(tuán)隊(duì)來到河南洛陽偃師縣。

他們根據(jù)古文獻(xiàn)記載，推測這一帶可能藏著夏朝的遺跡。

挖掘工作開始后，很快就有了重大收獲。

一座規(guī)模龐大的古代遺址呈現(xiàn)在眼前，后來被命名為"二里頭遺址"。

這個(gè)遺址占地面積達(dá)到300多萬平方米。

考古隊(duì)員們挖出了宮殿基址、銅器作坊、陶器殘片，還有復(fù)雜的排水系統(tǒng)。

最讓人興奮的是，通過碳十四測年技術(shù)，確定這個(gè)遺址距今約3800到4000年，正好對應(yīng)史書記載的夏朝時(shí)期。

遺址里的青銅器制作水平已經(jīng)相當(dāng)成熟，說明當(dāng)時(shí)的手工業(yè)發(fā)展程度不低。

宮殿建筑采用了夯土技術(shù)，墻基厚實(shí)，規(guī)模宏大，顯然是王權(quán)所在地。

挖掘工作持續(xù)了幾十年，出土文物數(shù)以萬計(jì)。

陶器上的紋飾精美，有的還刻著符號。

青銅禮器的造型獨(dú)特，跟后來商朝的器物風(fēng)格有明顯差異。

從各種跡象看，這確實(shí)是一個(gè)高度發(fā)達(dá)的早期王朝遺存。

興奮勁過去后，考古學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)大問題。

二里頭遺址雖然年代對得上，東西也夠檔次，可就是找不到"夏"這個(gè)字。

商朝的甲骨文里有大量文字記載，周朝的青銅器上也刻滿了銘文，偏偏二里頭出土的所有器物上，沒有一件能明確證明這就是"夏朝"的文字證據(jù)。

考古學(xué)有個(gè)基本原則，叫"自證性"。

就是遺址自己得能說明自己是誰，不能光靠推測。

比如殷墟挖出來的甲骨文上寫著"大邑商"，那就能確定這是商朝都城。

可二里頭什么都沒有，只能根據(jù)年代和文獻(xiàn)記載來推斷。

這在學(xué)術(shù)界引起了不小的爭議，有些學(xué)者甚至懷疑二里頭可能是商朝早期的遺址，跟夏朝沒關(guān)系。

更麻煩的是時(shí)間對不上。

史書說夏朝存在471年，二里頭遺址的年代測定結(jié)果是公元前1750年到公元前1500年，前后也就250年左右。

那前面的220年去哪了？大禹治水成功到啟建立政權(quán)，這段最關(guān)鍵的時(shí)期，考古材料完全是空白。

就好像看連續(xù)劇，開頭兩集直接被剪掉了，從第三集才開始播。

1978年，山西襄汾縣的陶寺村傳來新消息。

考古隊(duì)在那里發(fā)現(xiàn)了一處更古老的遺址，經(jīng)測定距今約4300到4600年，比二里頭早了好幾百年。

這個(gè)時(shí)間段正好對應(yīng)傳說中的堯舜時(shí)期。

陶寺遺址的規(guī)模比二里頭還要大，城墻周長接近2000米。

最神奇的是，考古學(xué)家在這里發(fā)現(xiàn)了觀象臺遺跡。

古人用這個(gè)臺子觀測太陽的位置，確定農(nóng)時(shí)節(jié)氣，說明當(dāng)時(shí)已經(jīng)有了相當(dāng)成熟的天文歷法知識。

遺址里還挖出了大量精美的玉器、彩陶，墓葬分為不同等級，貧富差距明顯，說明社會已經(jīng)出現(xiàn)了階級分化。

有學(xué)者推測，陶寺可能就是堯舜時(shí)期的都城。

如果這個(gè)推測成立，那就能把中國文明的源頭往前推到4600年前。

從陶寺到二里頭，中間恰好缺失的那段時(shí)間，會不會就是大禹到啟這一時(shí)期？可問題還是一樣，陶寺遺址同樣沒有文字證據(jù)，所有判斷都建立在推測基礎(chǔ)上。

問題的關(guān)鍵可能根本不在考古，而在古代文獻(xiàn)的解讀。

研究者們仔細(xì)翻閱《尚書》等古籍，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有趣的現(xiàn)象。

在商朝人留下的甲骨文里，他們從來不直接稱呼前朝為"夏"，而是叫"西邑"或"西土"。

這個(gè)"西"指的是地理方位，因?yàn)橄娜说幕顒?dòng)區(qū)域在商人的西邊。

《尚書》里有篇《召誥》，記載周公跟召公的對話。

里面提到"在西土"，指的就是夏人的地盤。

商朝人的習(xí)慣是用地理位置或方位來稱呼周邊的族群和政權(quán)。

他們叫東邊的部落"東夷"，叫西邊的"西羌"，那么叫西邊的前朝為"西邑"，完全符合邏輯。

"夏"這個(gè)名字很可能是后人追加的美稱。

在周朝人編寫歷史的時(shí)候，需要給前面的朝代起個(gè)正式的名字。

他們選了"夏"這個(gè)字，因?yàn)樗?大""華美"的含義，用來指代第一個(gè)王朝顯得很有氣勢。

就像我們現(xiàn)在說的"華夏"，其實(shí)就是美好中國的意思。

大禹和啟當(dāng)年建立政權(quán)的時(shí)候，他們自己很可能根本不知道后世會把這個(gè)朝代叫"夏"。

把所有線索串起來，可以推出一個(gè)大膽的猜測。

大禹治水成功后，確實(shí)建立了一個(gè)王權(quán)政權(quán)，啟繼承了父親的位子，開創(chuàng)了世襲制度。

這個(gè)政權(quán)存在了幾百年，在中原地區(qū)占據(jù)統(tǒng)治地位，發(fā)展出了青銅文明和城市建設(shè)。

商湯打敗夏桀，取而代之，這些基本史實(shí)應(yīng)該是可靠的。

問題在于，當(dāng)時(shí)的人們管這個(gè)政權(quán)叫什么？按照商人的叫法，他們稱之為"西邑"。

那夏人自己呢？很可能用的是部族名稱，或者根本沒有一個(gè)統(tǒng)一的國號。

王朝的概念是后來才成熟的，早期的政權(quán)形態(tài)更像是松散的部落聯(lián)盟，中心王權(quán)控制著核心區(qū)域，周邊還有很多半獨(dú)立的小部落。

所以二里頭遺址挖不到"夏"字，陶寺遺址找不到自稱，就不奇怪了。

我們拼命找的那個(gè)名字，當(dāng)時(shí)壓根就不存在。

周朝史官在整理前代歷史時(shí)，給第一個(gè)王朝定名為"夏"，這個(gè)名字就這么流傳了下來。

后世的人們讀著《史記》，理所當(dāng)然地認(rèn)為大禹建立的就是夏朝，實(shí)際上可能只是個(gè)美麗的誤會。

471年的時(shí)間跨度里，前半段可能對應(yīng)著陶寺到二里頭之間的某個(gè)還沒發(fā)現(xiàn)的遺址，后半段就是已經(jīng)挖掘的二里頭。

大禹時(shí)代到啟建立政權(quán)，這段時(shí)間的都城可能還埋在地下某個(gè)地方，等著考古學(xué)家去發(fā)現(xiàn)。

也可能早就毀于自然災(zāi)害或戰(zhàn)爭，永遠(yuǎn)找不到了。

中華文明5000年的底氣不需要一個(gè)"夏"字來證明。

陶寺遺址推到了4600年前，二里頭遺址確認(rèn)了3800年前已經(jīng)存在成熟的王朝文明，這些實(shí)物證據(jù)比任何文字都有說服力。

至于大禹他們當(dāng)年管自己的政權(quán)叫什么，已經(jīng)不那么重要了。

歷史的真相往往比傳說更加復(fù)雜，也更加有趣。

折騰了大半個(gè)世紀(jì)，考古學(xué)家們在中原大地上挖出了陶寺、二里頭這些重量級遺址，把中國文明的實(shí)證往前推了一大步。

夏朝到底存不存在，大禹建立的王朝叫不叫"夏"，學(xué)術(shù)界還在爭論，短時(shí)間內(nèi)也未必能有定論。

不過這絲毫不影響我們對祖先的敬意。

治水的功績是真的，青銅器是真的，宮殿遺址是真的，中華文明源遠(yuǎn)流長也是真的。

名字只是個(gè)代號，歷史的厚重感在那些出土文物里看得見摸得著。